1.

3 Etiologi
AIDS disebabkan oleh virus yang dikenal sebagai Human T-cell Lymphotropic Virus Type
III (HTLV-III), Lymphadenopathy Associated Virus (LAV), ataupun Human Immunodeficiency
Virus (HIV).

Gambar.1 Struktur HIV

HIV merupakan virus yang termasuk dalam familiaretrovirus, yaitu kelompok virus
berselubung (envelop virus) yang terdiri atas RNA, protein inti (core protein) p24, dan selubung
glikoprotein (envelope glycoproteins) gp120 dan gp41. Selain itu juga terdapat enzim reverse
transcriptase, yaitu enzim yang dapat mensintesis kopi DNA dari genom RNA dalam sel yang
terinfeksi. Virus tersebut menulari sel darah yang dikenal sebagai limfosit, yang
bertanggungjawab atas system imunitas tubuh dan yang melindungi kita terhadap infeksi.
Limfosit yang terinfeksi dirusak oleh virus HIV, sehingga system imunitas pun rusak.
Selanjutnya ini bisa menimbulkan infeksi dan kanker tertentu yang terbentuk di dalam tubuh.
Kondisi ini yang disebut dengan AIDS.