PENGENALAN
Hubungan etnik adalah antara isu yang paling penting dalam sejarah pembentukan
negara-negara Malaysia (Askandar, 2007). Sehubungan dengan itu, pendidikan merupakan tiang
asas dalam proses penyatuan bagi merialisasikan aspirasi negara Malaysia bagi mewujudkan dan
meningkatkan perpaduan kaum dalam kalangan masyarakat berbilang etnik negara ini. Tidak
dapat dinafikan lagi bahawa pendidikan dari peringkat rendah ke paling tinggi memainkan
peranan yang amat penting dalam pembentukan perpaduan. Oleh itu, pendidikan adalah faktor
unggul kepada perpaduan negara dan pendidikan patut bermula sejak dari generasi muda lagi bak
peribahasa Melentur buluh biarlah dari rebungnya.
Jika dikaitkan dengan konsep Satu Malaysia yang berasaskan prinsip Rakyat
Didahulukan, Pencapaian Diutamakan diperkenalkan oleh Perdana Menteri keenam iaitu Datuk
Seri Najib Tun Razak pada 2 April 2009, gagasan ini diwujudkan adalah untuk memupuk
perpaduan kaum dalam kalangan masyarakat berbilang etnik di Malaysia. Oleh itu, nilai-nilai
yang penting seharusnya diterapkan dan dijadikan amalan oleh masyarakat berbilang etnik dalam
negara ini.
Mari mengimbas kembali rentetan peristiwa 13 Mei, adakah kita mahu peristiwa tersebut
berulang lagi? Tepuk dada tanya selera. Maka, kursus-kursus seperti hubungan etnik patut
diperkenalkan kepada masyarakat melalui saluran pendidikan kerana kursus-kursus seperti inilah
yang menekankan perdamaian supaya nilai ini dapat diterapkan dan menjadi cara hidup
masyarakat pelbagai etnik.
Komuniti Cina telah menubuhkan sistem pendidikan tersendiri yang lebih menjurus
kepada pendidikan Cina klasik. Sukatan pelajaran pendidikan lebih kepada pemahaman
penulisan Cina klasik (Loh, 1975). Dasar laissez-faire British membuka peluang kepada
penubuhan sekolah vernakular Cina yang menerapkan nilai-nilai kecinaan seperti bahasa Cina
dikekalkan sebagai bahasa pengantar, sukatan pelajaran, guru dan buku teks adalah berdasarkan
negara China. Tujuan penubuhan sekolah berkenaan adalah untuk mengekalkan identiti komuniti
Cina di Tanah Melayu agar tidak terpisah dengan negara asal. Sekolah itu juga turut
menyediakan pelajaran di peringkat sekolah rendah dan menengah (Thock, 2005).
Menurut Paul Chang, Ming Phang, sejarah sebenar pendidikan Tamil di Tanah Melayu
bermula dengan perkembangan hasil tanaman. Kebanyakan sekolah ini merupakan hasil usaha
persendirian. Pada tahun 1905 terdapat 13 buah sekolah Tamil (kerajaan) dan 4 buah sekolah
Tamil persendirian di Negeri-negeri Melayu Bersekutu. Pada tahun 1923 Kerajaan British
memperkenalkan Kanun Buruh yang memaksa pihak pengurusan ladang untuk mendirikan
sebuah sekolah sekiranya terdapat lebih daripada 10 orang anak buruh yang berumur di antara 7-
14 tahun. Sekolah-sekolah ini hendaklah dibiayai oleh pihak pengurusan ladang. Mutu pelajaran
Tamil adalah rendah kerana kekurangan guru terlatih. Pada tahun 1920-an, kerajaan British mula
mengawal sekolah-sekolah Tamil.
Pendidikan Inggeris mula berkembang di Tanah Melayu setelah penubuhan Penang Free
School pada tahun 1816. Pada peringkat awal, sekolah ini dikuasai oleh para mubaligh Kristian
dan Bahasa Inggeris telah dijadikan sebagai bahasa pengantar utama. Ramai komuniti Cina dan
India telah memasuki sekolah tersebut manakala bagi komuniti Melayu pula, kelas atasan lebih
diberikan keutamaan (Chelliah, 1940). Para pelajar lepasan sekolah ini berpeluang untuk
melanjutkan pelajaran ke peringkat yang lebih tinggi. Mereka juga berkebolehan untuk
memegang jawatan tertentu dalam pentadbiran British.
Pendidikan di Sabah tidak begitu maju. Sekolah Inggeris telah dikelolakan oleh gereja
katolik yang telah dibuka di Sandakan 1883. Pada tahun1909, jabatan pelajaran ditubuhkan
untuk mengawasi sekolah-sekolah dan dibiayai oleh badan persendirian seperti mubaligh
Kristian dan pertubuhan Cina. Pada tahun 1952, satu maktab perguruan di Tuaran telah
ditubuhkan. Berdasarkan Laporan Woodhead yang diterbitkan pada tahun 1955, cadangan ini
adalah untuk meningkatkan mutu pendidikan sekolah rendah, menengah, vokasional dan kelas
dewasa di bawah satu sistem pendidikan yang bersepadu.
Di Sarawak, sekolah mubaligh dan cina telah dibuka dan dikelolakan oleh misi mubaligh
dan pertubuhan komuniti cina. Antara sekolah mubaligh yang paling awal dibuka ialah St.
Thomas dan St. Joseph. Sekolah Melayu pula dibuka atas bantuan kerajaan. Berdasarkan
Laporan Mclellan, sekolah cina ditukar bahasa pengantar secara berperingkat kepada satu bahasa
pengantar umum iaitu bahasa Inggeris dan semua sekolah harus menggunakan kurikulum yang
sama bagi membolehkan murid-murid daripada semua keturunan etnik belajar bersama-sama
dengan menggunakan bahasa Inggeris sebagai bahasa pengantar.
Laporan Rahman Talib digunakan untuk memantau Ordinan Pelajaran 1957. Terdapat
beberapa isi kandungan laporan ini contohnya, bahasa kebangsaan ialah bahasa perantaraan di
Malaysia. Bahasa kebangsaan hendaklah dipraktikkan di peringkat sekolah rendah, sekolah
menengah dan juga universiti. Semua peperiksaan am akan menggunakan satu bahasa rasmi di
peringkat sekolah menengah. Selain itu, pendidikan teknik dan vokasional ditekankan demi
memupuk minat masyarakat Melayu untuk melibatkan diri dalam bidang ini. Akhir sekali,
semangat saling menghormati dipupuk dalam diri masyarakat dengan menekankan pendidikan
moral dan keagamaan. Laporan ini menjadi asas kepada penggubalan Akta Pendidikan 1961.
Pada Ogos 1960, laporan ini telah diluluskan dan juga telah dimasukkan dalam Akta Pendidikan
1961 pada Oktober 1961 (Shamsul Amri Baharuddin, 2012).
Terdapat dua jenis sekolah yng ditanggung oleh kerajaan di Malaysia iaitu Sekolah
Kebangsaan dan Sekolah Jenis Kebangsaan. Kedua-dua sekolah ini berbeza dari segi bahasa
pengantara yang digunakan. Namun, kokurikulum di kedua-dua jenis sekolah ini adalah sama.
Kini, pembaharuan dilakukan bagi memupuk semangat saling menghormati antara etnik seperti,
Sekolah Kebangsaan juga memperkenalkan subjek bahasa-bahasa lain agar masyarakat yang
berbilang bahasa mendapat peluang mempelajari bahasa etnik yang lain. Dengan cara ini,
perpaduan dalam kalangan masyarakat pelbagai kaum dapat dieratkan di samping mengelakkan
terjadinya pemisahan kelompok ras.
Sekolah menengah terbahagi kepada dua iaitu Sekolah Menengah Kebangsaan Kerajaan dan
juga Sekolah Jenis Kebangsaan Cina atau Tamil. Sekolah Menengah Kebangsaan merangkumi
beberapa jenis sekolah seperti Sekolah Berasrama Penuh (SBP), Maktab Rendah Sains Mara
(MRSM), Sekolah Agama, Sekolah Seni dan Sukan, Sekolah Teknik dan Vokasional, Sekolah
Kluster dan juga Sekolah Menengah Harian (Shamsul Amri Baharuddin, 2012). Perpaduan juga
dipupuk dalam masyarakat pelbagai etnik dalam sekolah-sekolah. Ambilan pelajar ke SBP agak
terhad berbanding sekolah harian dan ambilan pelajar juga telah dibuka kepada pelajar bukan
Melayu. Pelajar bukan Melayu dapat mempelajari cara hidup dan memahami amalan pelajar
Melayu di SBP dengan baik kerana masa yang diluangkan di sekolah lebih lama berbanding
sekolah harian. Hal seperti ini menjadikan sikap hormat-menghormati budaya dan amalan etnik
yang lain telah dipupuk sejak di bangku sekolah lagi sekali gus menguatkan lagi perpaduan di
negara kita.
Pendidikan adalah medium terpenting bagi memupuk perpaduan kaum dari sebelum
merdeka sehingga kini. Melalui pendidikan juga, sesuatu bahasa dapat dipertahankan dan
disebabkan hal ini, terdapat kesukaran dalam membentuk pendidikan kebangsaan kerana setiap
etnik ingin mengekalkan bahasa ibunda masing-masing. British telah menjalankan dasar pecah
dan perintah yang telah menyebabkan kesukaran untuk melaksanakan pendidikan kebangsaan.
Ordinan Pelajaran pula menekankan tentang dua jenis pendidikan kebangsaan iaitu Melayu
dan Inggeris manakala India dan Cina pula mengikut permintaan ibubapa dengan syarat 15
orang dalam kumpulan yang sama. Laporan Razak pula memartabatkan bahasa Melayu dalam
sistem pendidikan. Bahasa Melayu dijadikan bahasa pengantar di sekolah rendah dan sekolah
menengah serta ke peringkat universiti dan bahasa Cina, Tamil serta Inggeris akan digunakan
sebagai bahasa pengantar di sekolah jenis kebangsaan. Untuk menjayakan lagi perpaduan kaum,
bahasa melayu dijadikan sebagai kursus wajib untuk semua pelajar.
Kesan daripada pendidikan kebangsaan bagi memupuk perpaduan kaum telah mewujudkan
dua jenis sekolah iaitu sekolah kebangsaan dan sekolah jenis kebangsaan. Peluang mempelajari
bahasa asing di peringkat rendah telah membuka minda dan persefahaman tentang kaum masing-
masing. Perlaksanaan Program Rancangan Integrasi Murid Untuk Perpaduan (RIMUP) di
peringkat menengah telah menggalakkan percampuran etnik yang berbeza dari pelbagai segi.
Struktur pendidikan yang unik telah membawa kepada pencapaian perpaduan kaum antara etnik
serta menggalakkan perkembangan pendidikan (Musa, 2012).
Pendidikan adalah antara satu wadah penting dalam mencapai kesepaduan kaum di
kalangan golongan muda terutamanya pelajar. Di Malaysia terdapat pelbagai sistem pendidikan
yang berkait rapat dengan kesepaduan sosial misalnya dari segi penggunaan bahasa pengantar
dan kurikulum (Baharuddin, 2012) . Kepelbagaian dalam sistem pendidikan memberi cabaran
dalam pelaksanaan sistem tersebut.
Terdapat beberapa tuntutan dari politik Cina untuk mengekalkan, memelihara dan
mengembangkan sekolah jenis kebangsaan Cina iaitu tiga rukun politik Cina. Persatuan Guru-
Guru di Sekolah Cina Kuala Lumpur telah mengemukan satu memorandum iaitu Memorandum
Pendidikan Pesatuan untuk menggesa Persatuan Guru-Guru Sekolah Cina di negeri lain
menyokong tindakan mereka. Tuntutan mereka adalah agar bahasa Cina, bahasa Tamil, bahasa
Inggeris dan bahasa Melayu dilayan sama rata dan tersenarai sebagai bahasa rasmi. Selain itu,
pendidikan Cina juga harus dijadikan sebagai salah satu aliran pendidikan negara (Baharuddin,
2012) .
Antara cabaran lain dalam bidang pendidikan adalah perbezaan bahasa, kebudayaan,
kepercayaan dan keturunan menjadi cabaran terhadap bidang pendidikan (Nusi, 2012). Hal ini
kerana disebabkan perbezaan kaum mereka dengan kaum yang lain mewujudkan kesukaran
dalam menerima perubahan yang dilaksankan kerajaan dalam dasar pendidikan (Nusi, 2012).
Mereka menyangka dasar perubahan dalam bidang pendidikan ini akan menyebabkan mereka
terpaksa menurut setiap adat dan unsur dari kaum lain. Hal ini akan mengikis adat kaum mereka
sendiri (Fernandez, 2011).
Konklusinya, setiap etnik harus bersatu padu dan bertolak ansur agar kesepaduan dalam
sistem pendidikan dapat dicapai. Masa depan generasi baru amat bergantung pada pendidikan
yang mereka dapat dan ini membantu dalam pembentukan generasi pelapis yang akan
mengekalkan perpaduan etnik di Malaysia untuk masa hadapan.
KESIMPULAN
Press.
Baharuddin, S. A. (2007). Modul hubungan etnik. Shah Alam: Pusat Penerbitan Universiti
http://joehoze.blogspot.com/2011/10/hubungan-etnik-di-malaysia.htm
Harris Jadi. (1990). Etnik, Politik dan Pendidikan. Kuala Lumpur: Dewan Bahasa dan Pustaka.
http://bukitserabut.blogspot.my/2011/04/dasar-pendidikan-di-malaysia-pra.html
Ishak Saat. (2009). Pendidikan Negara Bangsa. Shah Alam; Karisma Publications Sdn. Bhd.
pmr.penerangan.gov.my/index.php/pendidikan/1199-sekolah-wawasan.html
Nusi, K. (2012). Integrasi Dan Perpaduan Kaum Melalui Dasar Pendidikan. Dipetik daripada
http://kasturinusi.blogspot.my/2012/05/integrasi-dan-perpaduan-kaum-melalui.html
Shamsul Amri Baharuddin. (2012). Modul Hubungan Etnik Edisi Kedua. UKM Bangi, Selangor:
www.epu.gov.my/pembangunan-modal-insan
www.zairedin.com/2013/09/ringkasan-pelan-pembangunan-pendidikan_8.html?m=1