A.

Pengertian Ekologi Tumbuhan

Ekologi tumbuhan mengandung dua pengertian, yaitu ekologi sebagai ilmu dan
tumbuhan sebagai objek. Ekologi berasal dari kata oikos = rumah, dan logos = ilmu.
Tumbuhan adalah organisme hidup eukariota multiseluler dari Kingdom Plantae, yang
terdiri atas tumbuhan berbunga, Lycopodopsida, Gymnospermae, paku-pakuan, lumut,
dan sejumlah alga hijau. Berdasarkan uraian tersebut, maka secara umum, ekologi
tumbuhan diartikan sebagai kajian tentang hubungan timbal balik antara tumbuhan dan
lingkungannya.
Ekologi tumbuhan sebagai salah satu cabang disiplin ilmu ekologi adalah ilmu
pengetahuan yang mempelajari secara spesifik interaksi tumbuhan dangan lingkungan
hidupnya, yang berhubungan dengan berbagai proses dan fenomena alam yang telah
lama dikenal. Misalnya bagaimana tumbuhan untuk kehidupannya memerlukan sinar
matahari, air, oksigen, tanah atau lahan sebagai tempat tumbuh atau habitatnya.
Ada juga beberapa ahli yang memberikan pengertian yang lebih spesiik
terhadap ekologi tumbuhan. Salah satunya adalah Keddy (2004), yang mendeinisikan
ekologi tumbuhan sebagai berikut: “Plant ecology is a subdiscipline of ecology which
studies the distribution and abundance of plants, the effects of environmental factors
upon the abundance of plants, and the interactions among and between plants and other
organisms (Keddy, 2004)”. Berdasarkan deinisi tersebut, maka ekologi tumbuhan adalah
mengkaji seluruh faktor lingkungan yang berpengaruh terhadap keberadaan satu spesies
tumbuhan (ekologi spesies), atau satu komunitas tumbuhan (ekologi komunitas) di suatu
daerah tertentu. Faktor-faktor lingkungan yang berpengaruh tersebut terdiri atas
tumbuhan, hewan, mikroorganisme, dan manusia.
 Perkembangan ekologi tumbuhan sebagai ilmu pengetahuan alam secara
kualitatif dan kuantitatif relatif masih baru. Sebagai bagian dari disiplin ilmu biologi,
ekologi merupakan ilmu pengetahuan yang mempelajari interaksi antara makhluk hidup
dengan lingkungannya. Kata "ekologi" berasal dari bahasa Yunani yaitu "oikos" yang
berarti "rumah" atau “tempat tinggal" dan "logos" yang berarti "telaah" atau "ilmu
pengetahuan". Istilah tersebut pertama kali dikemukakan oleh H. Reiter pada tahun 1865.
Tetapi pada umumnya para ilmuwan menyatakan bahwa Ernest Haeckel pada tahun 1866
adalah yang pertama kali memperkenalkan istilah ekologi dari bahasa Jerman
"oekologie". Ia mendefinisikan ekologi sebagai ilmu pengetahuan yang mempelajari
interaksi makhluk hidup di "rumah" atau di alam sekitarnya (Setiadi dkk., 1989; Brewer,
1994; Shukla dan Chandel, 1996).
Menurut Cox (1996) ekologi dapat didefinisikan sebagai ilmu pengetahuan
yang mempelajari sistem ekologi. Suatu sistem adalah satu perangkat berbagai unsur
atau komponen yang terikat bersama oleh hubungan atau interaksi antarkomponen secara
teratur. Suatu sistem ekologi dibentuk oleh satu atau lebih makhluk hidup dan
lingkungannya yang akan saling berinteraksi satu sama lain. Dalam lingkungan hidup di
bumi (biosfera), tumbuhan adalah masyarakat makhluk hidup yang mempunyai
kemampuan menangkap, mengikat, dan mengubah energi sinar matahari menjadi energi
bentuk lain yang dapat dimanfaatkan untuk dirinya sendiri dan makhluk hidup lainnya.
Salah satu ciri tumbuhan adalah kelompok makhluk hidup yang memiliki butir-butir
pigmen hijau daun atau klorofil sehingga dapat melakukan fotosintesis (Samingan, 1990)
Kajian dalam ekologi dapat juga dikelompokkan dalam 2 bidang kajian yang
berhubungan denga tumbuhan, hewan atau mikroba, yaitu "sinekologi"
dan "autekologi". Sinekologi sering disebut sebagai ekologi komunitas, yaitu kajian
ekologi yang mempelajari komunitas makhluk hidup sebagai suatu kesatuan yang saling
berinteraksi antara berbagai jenis makhluk hidup dengan lingkungan di sekitarnya,
sedangkan "autekologi" adalah kajian ekologi yang hanya mempelajari satu jenis
makhluk hidup atau populasi saja, yang berinteraksi dengan sesama jenis dan
lingkungannya, terutama dalam hubungannya dengan sejarah
kehidupannya atau "fenologi"nya dan dinamakan ekologi populasi (Mueller-
Dombois dan Ellenberg, 1974; Tarumingkeng, 1994). Autekologi merupakan kajian
tentang individu organisme atau individu spesies, menyangkut riwayat hidup dan
kelakuannya dalam arti menyesuaikan diri dengan lingkungannya. Sedangkan sinekologi
mempelajari organisme yang merupakan satu kesatuan (Setiadi dkk., 1989).
Autekologi merupakan studi hubungan timbal balik suatu jenis organisme
dengan lingkungannya yang pada umumnya bersifat eksperimental dan induktif.
Contoh studi autekologi adalah ekologi tikus yang diberi perlakuan tertentu, misalnya
sebagian ruang geraknya terbatas, sebagian yang lain ruang geraknya bebas, lalu diukur
perkembangan otaknya setelah waktu tertentu dan dibandingkan satu sama lain.
Sinekologi merupakan studi dari kelompok organisme sebagai suatu kesatuan yang lebih
bersifat filosofis, deduktif, dan umumnya deskriptif. Contoh studi sinekologi adalah
ekologi hutan hujan tropis yang mengkaji berbagai jenis tumbuhan yang ada, populasi
masing-masing jenis, kerapatan persatuan luas, fungsi berbagai tumbuhan yang ada,
kondisi hutan atau tingkat kerusakan, hubungannya dengan tanah, air, atau komponen
fisik lainnya. Mengacu kedua contoh tersebut, jelas kedua pendekatan sangat berbeda.
 Gambar 1.2. Pengertian antara tumbuhan, flora, dan vegetasi (Sumber: modifikasi
Samingan, 1990).

Ekologi tumbuhan merupakan suatu penelaahan tentang berbagai aspek ekologi

dari tumbuhan pada tingkat komunitas tumbuhan (vegetasi atau flora) secara keseluruhan
atau hanya menelaah populasi tumbuhan (spesies) secara khusus saja; baik pada
lingkungan darat (terestris) maupun lingkungan perairan (akuatik). Awal kajian tentang
peranan faktor lingkungan terhadap masyarakat tumbuhan dikemukakan pertama kali
oleh Alexander von Humblod pada tahun 1805, yang menyatakan bahwa masyarakat
tumbuh- tumbuhan dan distribusinya berhubungan erat dengan kondisi habitat, dan
lingkungan fisiknya. Penelitiannya tersebut didasari oleh pengetahuan tentang
penyebaran dan geografi tumbuh-tumbuhan yang berhubungan erat dengan tempat
tumbuh dan kehidupannya (Brewer, 1994).
Flora adalah tumbuh-tumbuhan yang terdapat di suatu wilayah, sedangkan
vegetasi adalah masyarakat tumbuhan dalam arti luas yang disusun oleh berbagai jenis
tumbuh-tumbuhan yang terdapat di dalam suatu ekosistem. Konsosiasi adalah variasi
vegetasi yang dikuasasi oleh satu jenis tumbuhan saja, sedangkan asosiasi adalah satuan
 di dalam masyarakat tumbuhan yang diberi nama sesuai dengan jenis tumbuh-tumbuhan
dominan.
Mueller-Dombois dan Ellenberg (1974) secara umum mendefinisikan ekologi
tumbuhan sebagai i1mu pengetahuan yang mempelajari bagaimana suatu
masyarakat tumbuhan, flora atau vegetasi di suatu wilayah yang berinteraksi
secara timbal balik dengan tumbuhan lain atau dengan makhluk hidup lain dan
dengan lingkungan hidupnya. Seperti ekologi maka kajian tentang ekologi tumbuhan
dalam tingkatan organisasi biologi adalah dari tingkatan spesies tumbuhan, populasi,
komunitas sampai dengan ekosistem yang terdapat dalam biosfera.

B. Sejarah Perkembangan Ekologi Tumbuhan

Sejarah perkembangan ekologi tumbuhan sebenarnya sama tuanya dengan
sejarah peradaban manusia, karena dimulai sejak keberadaan manusia di bumi. Namun,
secara garis besar sejarah perkembangan ekologi tumbuhan dapat dikelompokkan
menjadi tiga periode, yaitu: periode awal, periode abad 17-19, dan periode abad 21-
sekarang. Ketiga periode perkembangan tersebut memiliki karakteristik berbeda.
1. Periode Awal
Periode ini merupakan awal dari perkembangan ekologi tumbuhan, dipelopori
oleh para pengumpul makanan dan para dukun obat. Dengan pengalaman yang
mereka miliki, para pengumpul dan pemburu di zaman dulu (purba) telah memiliki
pengetahuan yang tinggi mengenai distribusi berbagai jenis tumbuhan dan hewan liar
yang menjadi makanan dan buruannya. Hal yang sama, juga dimiliki oleh para
shaman (dukun obat). Mereka mempunyai pengetahuan yang sangat luas tentang
pemanfaatan dan habitat yang sesuai bagi tumbuhnya berbagai jenis tumbuhan yang
mempunyai khasiat obat, termasuk untuk mengurangi rasa sakit (narkotik dan yang
memiliki efek halusinogen)
2. Periode Abad 17-19
Periode ini merupakan awal kemunculan ekologi tumbuhan secara formal,
yang ditandai dengan munculnya beberapa tulisan yang berkaitan dengan tumbuhan
dan lingkungannya. Tulisan-tulisan tersebut di antaranya:
a). Tentang suksesi komunitas tumbuhan di daerah berair, yaitu danau dan bogs =
suatu daerah yang permukaan tanahnya basah dan empuk (spongy); meskipun
istilah ‘suksesi’ sendiri baru muncul pada awal abad ke 19 (diperkenalkan oleh
Clements pada tahun 1916)
 b). Terbitnya buku-buku tentang geograi tumbuhan yang ditulis oleh ahli botani dan
taksonomi tumbuhan, yang didasari hasil ekspedisi ke berbagai penjuru dunia.
Carl Ludwig Willdenow (1765-1812), adalah salah seorang pionirnya, seorang
ahli geograi tumbuhan yang menulis bahwa daerah-daerah yang letaknya
berjauhan (misalnya antara Australia dan Afrika) tetapi memiliki kondisi iklim
yang sama mempunyai tipe vegetasi yang mirip.
c). Friedrich Heinrich Alexander von Humboldt (salah seorang murid Willdenow)
memperkenalkan istilah ‘asosiasi’, dan menulis secara rinci tentang vegetasi
dari aspek isiognomi, korelasi antara distribusi tipe-tipe vegetasi dengan faktor
lingkungan, dan mendeskripsikan efek sinergis dari beberapa faktor
lingkungan. Pernyataannya tentang “suatu rantai sebab dan akibat, sesuatu hal
dan aktivitas tidak bisa dilihat secara terpisah” dijadikan sebagai landasan
berpikir ilmiah dari pengetahuan modern dewasa ini. Penelitian-penelitian von
Humboldt di bidang geograi tumbuhan ditindaklanjuti oleh ahli-ahli lain seperti
Schouw, De Candolle, dan Grisebach.

3. Periode Abad 20 - sekarang

Ekologi Tumbuhan menjadi bidang ilmu tersendiri, yang terpisah dari
geograi tumbuhan, terjadi pada periode ini. Pada periode ini muncul beberapa pionir
Ekologi Tumbuhan sejati antara lain: Warming, Schimper, Paczosky, dan Ramensky
di Eropa; Merriam, Cowles, dan Clements di Amerika. Warming menulis ekologi
vegetasi di daerah tropis, juga memperkenalkan istilah halo, meso, hydro, dan
xerophytes. Buku yang ditulisnya, merupakan buku teks ekologi tumbuhan yang
pertama kali digunakan dalam kuliah ekologi. Paczosky memunculkan istilah
itososiologi, dan Ramensky juga memperkenalkn istilah phytocoenosis.
Konsep-konsep ekologi tumbuhan yang berkembang sejak tahun 1925-an
merupakan tonggak bagi perkembangan ekologi tumbuhan modern. Beberapa
konsep yang muncul di era ini, di antaranya: a). Konsep kontroversial adalah Henry
Gleason (AS), penentang teori suksesi Clements, b). Robert H. Whittaker (era 40-
70-an) di Amerika Utara, mengembangkan sinekologi, c). Christen Raunkier (era
1925-an) di Benua Eropa, mengembangkan klasiikasi bentuk kehidupan (life form)
tumbuhan dan metode kuantitatif dalam sampling vegetasi, d). Arthur Tansley yang
mengemukakan istilah ecosystem, e). John Harper (1950-an) dari Wales, banyak
mengembangkan spesialisasi demograi tumbuhan, khususnya weedy species &
 Integrated Pest Management (IPM), f). Josias Braun-Blanquet (1884-1980) dari
Eropa mengembangkan metode dalam sampling komunitas tumbuhan, reduksi data
vegetasi dan nomenklatur asosiasi.

C. Konsep Dasar Ekologi Tumbuhan

Pengetahuan yang menjadi konsep dasar kajian ekologi tumbuhan adalah bahwa
tumbuhan dan makhluk hidup lainnya memiliki kemampuan untuk bereaksi atau
melakukan respon terhadap berbagai pengaruh faktor fisik (abiotik), seperti perubahan
suhu udara, intensitas cahaya, kelembaban udara atau curah hujan dan faktor biotik,
seperti naungan oleh tumbuhan lain yang terdapat di sekitarnya. Reaksi atau respon
tumbuhan terhadap faktor-faktor tersebut akan tercermin dalam berbagai cara, misalnya
dalam bentuk reaksinya terhadap pengaruh lingkungan yaitu pada sifat-sifat adaptasi dan
toleransi, pola sebaran, kelimpahan dan keanekaragaman jenis, anatomi dan morfologi
bentuk akar, batang atau daun, pola tumbuh, aktivitas fisiologi dan reproduksinya.
Dalam ekologi tumbuhan, satuan dasar ekologi yang menjadi dasar penelaahan
tentang interaksi tumbuhan dengan berbagai faktor dalam lingkungannya adalah kajian
tentang sistem ekologi atau ekosistem. Berdasarkan struktur ekosistem, terdapat tiga hal
yang menjadi kunci penelaahan ekologi, yaitu individu (jenis atau spesies), populasi, dan
komunitas tumbuhan.
Tumbuhan sebagai satu kesatuan makhluk hidup secara individual, merupakan
suatu tingkatan taksonomis yang disebut jenis atau spesies. Spesies tumbuhan dapat
didefinisikan sebagai organisme yang dapat melakukan perkawinan atau persilangan
dengan tumbuhan sesamanya yang dapat menghasilkan turunan yang fertil. Secara
genetis individu tumbuhan satu- persatu merupakan suatu wujud makhluk hidup yang
seragam bersama- sama dengan lingkungannya, individu-individu tumbuhan tersebut
membentuk satuan ekologi. Penelaahan mengenai ekologi individu pada dasarnya
berhubungan erat dengan hal-hal bagaimana tumbuhan berinteraksi dengan makhluk
hidup lain, lingkungan mikro dan lingkungan makro di sekitarnya, yang secara individual
akan menyesuaikan diri terhadap pengaruh berbagai faktor lingkungannya. Penelahan
tentang ekologi individu akan menghasilkan informasi yang berguna untuk menyusun
atau mengungkapkan gambaran yang lengkap tentang kumpulan dari suatu jenis atau
spesies tumbuhan yang sama yang dinamakan populasi tumbuhan.
Populasi tumbuhan terbentuk dari suatu kelompok individu dari jenis atau
spesies tumbuhan yang sama yang dapat berkembang biak antar jenis. Karena jenis-
jenisnya, kebersamaaannya sebagai satu kumpulan jenis tumbuhan terpelihara oleh
perkembangbiakan antar jenis melalui pertukaran antar gen, maka jenis tersebut akan
merupakan suatu kelompok individu yang mempunyai gen yang sama pula. Perbedaan
kecil yang mungkin terdapat oleh adanya pengaruh lingkungan atau habitat setempat
antar populasi tumbuhan merupakan dasar seleksi alam yang berlangsung secara evolusi.
Kumpulan populasi dari berbagai jenis atau spesies tumbuhan yang menempati suatu
wilayah tertentu akan membentuk suatu komunitas tumbuhan.

Gambar 1.3. Kajian Ekologi Tumbuhan dalam Spektrum Organisasi Biologi (Sumber:
Modifikasi dari Brum, dkk., 1997)
Suatu komunitas tumbuhan tidaklah selalu harus terdapat pada suatu wilayah
atau habitat yang luas dengan berbagai jenis tumbuhan penyusunnya dan makhluk hidup
lain yang hidup bersamanya, seperti di hutan, rawa-rawa atau padang lamun. Dalam
kenyataanya, komunitas tumbuhan dapat mempunyai ukuran seberapa pun, misalnya
komunitas tumbuhan air yang terdapat di akuarium. Dalam suatu ekosistem individu,
populasi, dan komunitas tumbuhan cenderung tidak pernah sepenuhnya dalam keadaan
mantap, tetapi terdapat dalam keadaan keseimbangan yang mudah goyah. Melalui
berbagai kaidah ekologi yang berlangsung secara terus-menerus, maka berbagai proses
seperti proses interaksi, toleransi, adaptasi, fisiologi, asosiasi, dan suksesi, akan terbentuk
keseimbangan dinamis atau homeostasis untuk skala waktu tertentu. Dalam ekologi
tumbuhan, konsep dasar ekologi yang penting dipelajari antara lain adalah:
1. mempelajari konsep ekosistem, komunitas, dan populasi;
2. mempelajari pengaruh faktor lingkungan terhadap tumbuhan dan peranan faktor
lingkungan sebagai faktor pembatas;
3. mempelajari struktur dan komposisi vegetasi suatu ekosistem atau habitat;
4. mempelajari alir energi dan daur biogeokimia melalui metabolisme, siklus hara
mineral, dan siklus air;
5. mempelajari hubungan tempat tumbuh dengan:
a. komposisi dan struktur vegetasi;
b. penyebaran jenis-jenis tumbuhan;
c. fenologi tumbuhan (musim berbunga atau berbuah);
d. interaksi dengan makhluk hidup lainnya
6. mempelajari hubungan antara kesuburan tanah, iklim, dan faktor lain dengan
produktivitas tumbuhan;
7. mempelajari proses klimaks dan suksesi tumbuhan;
8. mempelajari adaptasi tumbuhan;mempelajari sebaran tumbuhan (fitogeografi).

Ekologi adalah ilmu yang mempelajari interaksi atau hubungan timbal balik
antara makhluk hidup dengan lingkungannya. Sedangkan ekologi tumbuhan adalah ilmu
pengetahuan yang secara spesifik mempelajari interaksi tumbuh tumbuhan dengan
lingkungannya. Lingkungan sebagai suatu faktor ekologi yang terdapat di sekitar
tumbuh-tumbuhan dan makhluk hidup lainnya dapat terdiri dari lingkungan biotik dan
abiotik. Lingkungan biotik (makhluk hidup) adalah lingkungan yang terdiri dari semua
unsur makhluk hidup yang ada (tumbuhan, hewan atau mikrobiota) dan lingkungan tak
hidup (abiotik), misalnya habitat, air, dan cahaya. Habitat sebagai faktor lingkungan
tempat tinggal makhluk hidup dalam melaksanakan kehidupannya akan mempengaruhi
kehidupan tumbuh-tumbuhan dan makhluk lainnya. Misalnya air, bahan-bahan mineral
dan nutrien, serta cahaya matahari adalah faktor abiotik yang berguna untuk proses
sintesis. Hasil fotosintesis tersebut misalnya karbohidrat kemudian dapat dimanfaatkan
pula oleh makhluk hidup lain sebagai sumber energi. Dalam suatu sistem ekologi,
tumbuhan sebagai satu kesatuan makhluk hidup secara individu disebut jenis atau
spesies, yang kemudian berkelompok dengan sesama jenisnya membentuk populasi
tumbuhan. Kumpulan berbagai jenis tumbuhan bersama- sama membentuk komunitas
tumbuhan. Dalam Ekologi Tumbuhan kadang-kadang kajian tentang aspek ekologinya
hanya pada tingkat populasi tumbuh-tumbuhannya saja. Kajian tersebut dinamakan
autekologi (ekologi populasi), misalnya tentang aspek tahap-tahap kehidupannya atau
respon dan penyesuaian diri terhadap faktor lingkungan. Jika kajiannya meliputi berbagai
populasi tumbuhan dari bermacam-macam jenis (masyarakat tumbuhan) maka kajiannya
disebut sinekologi (ekologi komunitas), misalnya interaksi tumbuh- tumbuhan satu sama
lain dalam memanfaatkan air dan nutrien atau persebarannya.