Apa saja manfaat jalan kaki untuk kesehatan?

Olahraga jalan kaki merupakan pilihan olahraga selain berlari yang mudah
untuk Anda lakukan. Bahkan tanpa sadar, Anda sebenarnya telah berjalan kaki
hampir setiap hari.
Jalan kaki tidak membutuhkan banyak peralatan. Anda tinggal kenakan
pakaian dan sepatu lari yang nyaman, lalu luangkan waktu sekitar 30 menit
untuk melakukannya.
Berikut ini adalah manfaat jalan kaki Anda peroleh, baik secara fisik maupun
mental.
1. Mengurangi gejala varises

Seiring bertambahnya usia, varises sangat mungkin terjadi. Kondisi ini

disebabkan oleh adanya pembengkakan pembuluh darah vena yang biasanya
terjadi di sekitar betis dan kaki.
Berjalan kaki secara rutin setidaknya selama 30 menit per hari bermanfaat
mengurangi munculnya pembengkakan dan rasa sakit pada varises.
Hal ini membuat pembuluh darah vena yang menonjol tidak terlihat lagi pada
bagian betis Anda.
2. Menurunkan risiko penyakit kronis

Kadar gula darah dan tekanan darah tinggi adalah faktor risiko dari sejumlah
penyakit kronis, seperti diabetes, penyakit jantung, dan stroke.
American Diabetes Association merekomendasikan olahraga jalan kaki untuk
menurunkan kadar gula darah dan risiko terkena penyakit diabetes.
Sebuah studi dari American College of Cardiology (2020) menunjukkan
manfaat jalan kaki dalam menurunkan tekanan darah sistolik sekitar 0,45 poin
untuk 1.000 langkah per hari.
Tekanan darah yang lebih rendah juga bisa Anda dapatkan dengan
meningkatkan durasi dan jumlah langkah kaki setiap harinya.
3. Membuat suasana hati makin baik

Manfaat jalan kaki ternyata serupa dengan makan cokelat dalam

meningkatkan suasana hati.
Pasalnya, orang yang rutin berjalan kaki mengalami perubahan sistem saraf
yang menimbulkan rasa senang dan membuat suasana hati lebih baik.
Suasana hati yang makin baik tentu akan membawa hari-hari yang Anda lalui
penuh dengan produktivitas yang baik dan positif.
4. Memicu kreativitas

Sebuah penelitian dalam Journal of Experimental Psychology, Learning,

Memory, and Cognition (2014) membuktikan bahwa jalan kaki bermanfaat
memicu kreativitas Anda.
Oleh karena itu, mempraktikkan hal ini setiap hari tentu bisa Anda jadikan
terapi berpikir kreatif.
Jika jarak tempat tinggal hanya sekitar 30 menit dari rumah, Anda bisa
memanfaatkan hal ini dengan tidak naik kendaraan.
Berjalan kaki pada pagi hari akan jauh lebih menyehatkan. Hal ini karena sinar
matahari pagi juga menjadi sumber vitamin D terbaik untuk tubuh Anda.
5. Menurunkan berat badan
Manfaat jalan kaki ini menjadi favorit bagi Anda yang sedang menjalani diet.
Pasalnya, berjalan kaki secara teratur dapat membantu meningkatkan respons
tubuh terhadap insulin.
Pada akhirnya, hal ini berujung pada berkurangnya lemak perut. Jalan kaki
dapat meningkatkan metabolisme dengan membakar kalori yang biasanya
menumpuk menjadi lemak.
Apabila asupan kalori harian Anda ternyata berlebih, berjalan kaki 30 menit
sehari bisa membakar 200 kalori per minggunya.
6. Melancarkan sistem pencernaan

Setelah mengonsumsi makanan berat, usahakan untuk tidak berdiam diri

setelahnya. Duduk menonton TV atau langsung tidur dapat mengganggu
kinerja sistem pencernaan Anda.
Hal yang perlu Anda lakukan adalah berjalan selama 30 menit. Hal ini perlu
Anda lakukan untuk memperlancar kerja sistem pencernaan.
Selain itu, manfaat berjalan kaki setelah makan juga bisa membantu menjaga
kadar gula darah Anda tetap stabil dan tidak memberikan lonjakan yang
membahayakan tubuh.
7. Memperkuat otot paha dan betis
Manfaat olahraga jalan kaki selama 30 menit sehari lainnya yang bisa Anda
dapatkan yaitu meningkatkan kekuatan otot paha dan betis.
Alih-alih terlihat bergelambir karena lemak, latihan ini bisa membantu
mengecilkan paha dan betis sehingga tampilan Anda jadi lebih baik.
Selain itu, rutin melakukan latihan kekuatan, seperti squat dan lunges, bahkan
dapat semakin mempercantik tampilan betis dan paha Anda.
8. Meringankan nyeri sendi

Selain memperkuat otot, jalan kaki membantu meringankan nyeri pada

persendian Anda.
Sebuah studi dalam American Journal of Preventive Medicine (2019) menguji
orang dewasa yang lebih tua dari 49 tahun dan mengalami nyeri sendi pada
tubuh bagian bawah.
Hasilnya, partisipan yang berjalan kaki setidaknya 10 menit per hari atau satu
jam per minggu dapat mencegah gejala nyeri sendi dan keparahannya pada
kemudian hari.
9. Memperbaiki kualitas tidur
Jika sulit tidur pada malam hari, berolahraga rutin menjadi obat mujarab yang
perlu Anda coba.
Berjalan kaki setiap hari memiliki dampak positif pada kualitas dan lama tidur.
Hal ini karena jalan kaki secara alami meningkatkan efek melatonin alias
hormon tidur.
Sementara itu, manfaat jalan kaki juga dapat membantu mengurangi stres dan
kecemasan yang dapat menyebabkan gangguan tidur yang Anda alami.
10. Meningkatkan sistem kekebalan tubuh

Gejala flu atau pilek terus-menerus dapat diakibatkan sistem kekebalan tubuh
yang melemah.
Selain dari konsumsi makanan sehat, berolahraga intensitas sedang seperti
berjalan kaki juga dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh Anda.
Olahraga membantu meningkatkan jumlah sel kekebalan dalam tubuh. Hal ini
sekaligus akan menurunkan risiko Anda terkena gejala parah akibat penyakit
menular.
Segudang manfaat jalan kaki di atas umumnya bisa Anda peroleh dengan
melakukan olahraga minimal 30 menit sehari.
Jika Anda tidak bisa menyisihkan waktu sebanyak itu, cobalah untuk
melakukan beberapa sesi singkat, misalnya 15 menit pada pagi hari dan 15
menit lagi pada sore hari.
Anda juga bisa melakukannya secara perlahan dan bertahan bila jarang
olahraga sebelumnya.
Mulailah dengan lima menit per hari pada minggu pertama. Kemudian, Anda
tingkatkan lagi per minggunya hingga mencapai 30 menit dalam sehari.
Jadi tunggu apa lagi? Yuk, mulailah untuk hidup lebih sehat dari hal termudah
yang dapat Anda lakukan secara rutin.