komponen dari jaringan lymphoid terkait mukosa (MALT) yang bekerja dalam sistem kekebalan untuk melindungi infasi di usus. Karena fungsi fisiologisnya dalam penyerapan makanan, permukaan mukosa menjadi tipis dan bertindak sebagai penghalang yang dapat ditembus ke bagian dalam tubuh. Sama halnya, kerapuhan dan permeabilitasnya menciptakan kerentanan terhadap infeksi dan, pada kenyataannya, sebagian besar agen infeksi yang menyerang tubuh manusia menggunakan rute ini.Pentingnya fungsional GALT dalam pertahanan tubuh bergantung pada populasi sel plasma yang besar , yang merupakan produsen antibodi , yang jumlahnya melebihi jumlah sel plasma dalam limpa , kelenjar getah bening dan gabungan sumsum tulang Struktur GALT
Jaringan limfoid terkait usus terletak di
sepanjang usus, yang meliputi area sekitar 260-300 m 2 . Untuk meningkatkan luas permukaan untuk penyerapan, mukosa usus terdiri dari proyeksi seperti jari ( vili ), ditutupi oleh monolayer sel epitel , yang memisahkan GALT dari usus lumen dan isinya. Sel-sel epitel ini ditutupi oleh lapisan glikokaliks pada permukaan luminal mereka untuk melindungi sel-sel dari pH asam. Sel epitel baru yang berasal dari sel punca secara konstan diproduksi di bagian bawah kelenjar usus , meregenerasi epitel ( waktu pergantian sel epitel kurang dari satu minggu).Meskipun dalam crypt ini enterosit konvensional adalah tipe sel yang dominan, sel Paneth juga dapat ditemukan. Ini terletak di bagian bawah crypts dan melepaskan sejumlah zat antibakteri, di antaranya lysozyme, dan dianggap terlibat dalam pengendalian infeksi. Fungsi GALT
GALT terdiri dari beberapa jenis jaringan
limfoid yang menyimpan sel-sel kekebalan, seperti limfosit T dan B, yang melakukan serangan dan bertahan melawan patogen .
Penelitian baru menunjukkan bahwa GALT
dapat terus menjadi situs utama aktivitas HIV , bahkan jika pengobatan dengan obat telah mengurangi jumlah HIV dalam darah tepi. Selain itu GALT juga memiliki fungsi berperan melindungi mukosa tubuh terhadap kuman patogen, toksin bakterial, enzim-enzim, dan sejumlah besar antigen asing termasuk antigen protein dari makanan. Selain menggumpalkan bakteri, menetralisasi virus dan toksin, sIgA mampu menghalangi perlekatan mikroorganisme pada pemukaan sel epitel usus, sehingga invasi kuman ke dalam jaringan bisa dicegah.