Justun Von Liebig Nitrogen menjadi penyusun utama protein, diperlukan oleh tumbuhan dan hewan dlm jumlah besar Sejumlah besar nitrogen hilang akibat tanah mengalami pembasuhan oleh gerak aliran air dan kegiatan jasad renik Atmosfer mengandung 80% nitrogen bebas Nitrogen dibutuhkan tumbuhan dalam bentuk terikat (dlm bentuk senyawa dengan unsur lain) Fiksasi nitrogen : pembentukan nitrogen dlm bentuk terikat, terjadi di dlm tanah oleh bakteri Jenis bakteri pengikat nitrogen terefisien bersifat simbiotik, dpt mengikat protein jika bekerjasama dg akar tumbuhan polong dan rumpun tropik Dalam tanah, nitrogen terdapat dalam bahan organik tanah di berbagai tahap pembusukan, namun blm dpt dimanfaatkan tumbuhan Nitrogen dimanfaatkan tumbuhan dlm bentuk ion amonium (NH4+) atau ion nitrat (NO3+) Tahapan penguraian asam amino mjd nitrogen anorganik : - NH4+ dibebaskan dari asam amino, diubah jadi NO2- - NO2- segera diubah oleh tumbuhan hijau mjd NO3+, Bakteri penghasil ion nitrit dan nitrat bersifat ototrof dan aerob (perlu oksigen), shg kehidupannya dipengaruhi oleh aerasi tanah, suhu dan kandungan air dlm tanah - Proses pemanenan menyebabkan nitrogen terikat hilang, diambil oleh bakteri pengubah nitrat menjadi nitrogen - Proses perubahan nitrit mjd nitrogen bersifat an aerob (hanya berlangsung dlm kondisi tanpa oksigen) Nitrat sangat mudah larut dlm tanah sehingga cepat hilang krn proses pembusukan • Taraf ketersediaan nitrogen dlm tanah tergantung pada banyaknya bahan organik, populasi jasad renik, tingkat pembasuhan • Dlm keadaan alami terjadi keseimbangan antara laju pertumbuhan dan gaya-gaya yg menentukan penyediaan nitrogen dlm tanah • Pemanenan menyebabkan terkurasnya nitrogen krn pengambilan bahan organik dan erosi • Hal ini menyebabkan pertanian intensif sangat tergantung pada tambahan pupuk nitrogen • Awalnya nitrogen berasal dari sumber organik, terutama guano (kotoran burung) • Saat ini nitrogen dibuat menurut proses Haber-Bosch : nitrogen + hidrogen amoniak