2 Tinjauan Pustaka

2.1 Sel Bahan Bakar (Fuel Cell)

2.1.1 Pengertian
Sel bahan bakar (fuel cell) merupakan alat penghasil listrik dengan hidrogen sebagai bahan
bakarnya.(6) Selain hidrogen, dibutuhkan juga oksigen dari udara sebagai oksidatornya. Saat
menghasilkan arus listrik, gas hidrogen dan oksigen akan diubah oleh sel bahan bakar
menjadi air.(17) Berbeda dengan baterai, sel bahan bakar tidak perlu diisi ulang (recharging)
selama bahan bakar dan oksidatornya terus disuplai dari luar.(18)
Satu unit sel bahan bakar yang terdiri atas 2 lembar elektroda platina (Pt) dan elektrolit
disebut sel tunggal. Tegangan yang diperoleh dari 1 buah sel tunggal ini berkisar 1 volt,
sama dengan sel kering. Untuk mampu menghasilkan tegangan lebih tinggi yang dinginkan
maka sel tersebut dapat disusun secara seri atau pararel. Kumpulan dari banyak sel tunggal
ini disebut stack.

Untuk membuat stack, selain dibutuhkan sel tunggal satuan, juga

diperlukan sel separator.(6)

2.1.2 Sejarah dan Perkembangan Sel Bahan Bakar

Konsep sel bahan bakar pertama kali diperkenalkan oleh William R. Grove, seorang ahli
fisika berkebangsaan Inggris, pada tahun 1839. Sel yang diperkenalkan saat itu masih sangat
sederhana, seperti ditunjukkan oleh Gambar 2.1. (18)
Elektroda
Pt

Sumber
arus DC
Elektrolit

Gambar 2.1 Sel elektolisis

Dengan memberikan tegangan melewati dua elektroda, dapat dihasilkan hidrogen dan
oksigen (proses ini disebut elektrolisis, yang sebenarnya telah ditemukan oleh William
Nicholson pada tahun 1800). Proses yang terjadi pada sel bahan bakar merupakan kebalikan
dari proses ini.

Dengan adanya elektroda platina, yang berfungsi sebagai katalis, bila

diumpankan gas hidrogen pada anoda dan gas oksigen pada katoda, elektrolisis akan berjalan
ke arah kebalikannya dan aliran listrik dapat dihasilkan melewati sirkuit antara kedua
elektroda tersebut.
Francis Bacon (1904-1992), seorang pria berkebangsaan Inggris, adalah orang pertama yang
berhasil membuat sel bahan bakar pada tahun 1932. Bacon menggunakan gas O2 dan H2
murni, elektroda nikel, dan elektrolit basa (KOH), yang kemudian disebut Alkaline Fuel Cell
(sel bahan bakar tipe basa). 27 tahun kemudian, Bacon dan rekan-rekannya baru berhasil
membuat sel bahan bakar dengan daya 5 kW, menunjukkan betapa sulitnya membuat
perkembangan di bidang ini.
Berselang setelah ditemukan Alkaline Fuel Cell, di tahun 1950-an, perusahaan Amerika
Serikat, General Electric (GE), berhasil mengembangkan sel bahan bakar tipe baru, dengan
membran polimer sebagai elektrolitnya, yang kemudian disebut Proton Exchange Membrane
Fuel Cell (PEMFC). PEMFC yang ditemukan oleh GE mampu menghasilkan sekitar 1 kW,
dan memiliki keunggulan pada design, lebih compact, bila dibandingkan sel bahan bakar
yang ditemukan oleh Bacon saat itu.
Sel bahan bakar mulai mendapat perhatian ketika NASA mulai menggunakan sel bahan
bakar buatan GE sebagai sumber energi pada komputer dan alat komunikasinya pada tahun
1965.

Program Gemini mereka menggunakan PEMFC.

Sedangkan program Apollo,

termasuk yang mengangkut Neil Amstrong dan rekan-rekannya ke bulan, menggunakan

Alkaline Fuel Cell (AFC). NASA menggunakan AFC hingga tahun 1990-an lalu beralih
kembali ke PEMFC karena PEMFC saat itu telah mengalami berbagai perbaikan yang
akhirnya menjadi lebih cocok dan efektif untuk pesawat mereka.
Kini, perkembangan sel bahan bakar berkembang sangat pesat, terutama di bidang otomotif
dan alat elektronik. Misalnya mobil keluaran Honda yang menggunakan sel bahan bakar
(Gambar 2.2) dan yang terbaru saat ini adalah sel bahan bakar menggunakan film keramik
yang disebut Low Temperature Co-fired Ceramic (LTCC) (Gambar 2.3). LTCC memang
terbuat dari keramik, tetapi LTCC terlihat seperti film fleksibel yang dapat dengan mudah
ditekuk dan akan kembali lagi ke bentuk asalnya karena sebenarnya material LTCC terdiri
dari 50 % keramik dan 50 % polimer. (18,22,23)

Gambar 2.2 Mobil sel bahan bakar Honda

Sel bahan bakar LTCC dapat menggunakan berbagai macam bahan bakar terutama
hidrogen dan metanol, serta bahan bakar lain seperti asam format. Asam format merupakan
sumber energi yang sangat baik, tetapi dapat menyebabkan korosi pada material sel bahan
bakar biasa.
format.

Namun, material keramik pada LTCC dapat tahan terhadap asam

(6,18,19,20)

Sejumlah 50 mL bahan bakar yang terdiri atas 67 % metanol dalam air kini dapat untuk 27
jam waktu bicara pada telepon seluler atau 1 hingga 2 bulan dalam keadaan standby. Dalam
rangkaian sel bahan bakar mikro ini, terdapat prosesor bahan bakar tempat berlangsungnya
reaksi reformasi kukus. Di sini campuran metanol dan air akan bereaksi dalam saluran
mikro seukuran rambut manusia yang telah dilapisi atau diisi oleh katalis. Dari reaksi
tersebut akan dihasilkan gas hidrogen yang akan memasuki sel bahan bakar dan bereaksi
dengan gas oksigen menghasilkan arus listrik dan air.(21)

Gambar 2.3 Sel bahan bakar terbaru

(a) Sel bahan bakar mikro (LTCC); (b) telepon seluler yang menggunakan sel bahan bakar mikro
(LTCC) (Dalam keadaan standby, telepon seluler ini dapat bertahan 1 hingga 2 bulan)

2.1.3 Prinsip Kerja

Fuel cell terdiri atas anoda, katoda, elektrolit, dan katalis. Di anoda, dengan bantuan katalis
bahan bakar (umumnya gas hidrogen) mengalami oksidasi membentuk dua ion H+. Reaksi
yang terjadi di anoda adalah sebagai berikut:
H2 2H+ + 2eIon H+ yang dihasilkan akan melewati membran elektrolit dan menuju katoda, sedangkan
elektonnya akan bergerak melalui sirkuit luar dan menghasilkan arus listrik, lalu bergerak
lagi menuju katoda. Di katoda, ion H+, oksigen, dan elektron bereaksi menghasilkan air,
H2O. Reaksi yang terjadi adalah sebagai berikut:
1/2O2 + H+ + 2e- H2O
Sehingga, total reaksi keseluruhan adalah 2H2 + O2 2H2O.
Reaksi lengkapnya adalah sebagai berikut:
Anoda

: 2H2 4H+ + 4e-

Eo = 0 V

Katoda

: O2 + 4H+ + 4e- 2H2O

Eo = 1,23 V

Reaksi keseluruhan : 2H2 + O2 2H2O (2,3,6,24,25)

Membran
Anoda

Katoda

Gambar 2.4 Prinsip kerja sel bahan bakar

2.1.4 Jenis-Jenis
Sel bahan bakar diklasifikasikan berdasarkan jenis elektrolitnya.

Hal inilah yang

menentukan jenis reaksi kimia yang terjadi di dalam sel, jenis katalis yang diperlukan,
rentang suhu operasi sel, jenis bahan bakar, dan faktor-faktor lainnya. Karakteristik tersebut
menentukan aplikasi yang sesuai untuk masing-masing sel bahan bakar.

Di bawah ini

merupakan beberapa jenis sel bahan bakar yang saat ini masih dalam tahap pengembangan.
1.

PEMFC (Proton Exchange Membrane Fuel Cell)

Proton Exchange Membrane Fuel Cells (PEMFC) atau sering juga disebut Polymer
Electrolyte Membrane Fuel Cells memiliki berbagai kelebihan dibandingkan jenis sel
bahan bakar lainnya. Antara lain PEMFC memiliki berat dan volume yang kecil, lebih
efisien, dan suhu operasinya rendah, yaitu sekitar 80C.

Rendahnya suhu operasi ini

menyebabkan singkatnya waktu pemanasan (warm-up time).(24)

PEMFC menggunakan

polimer padat sebagai elektrolit dan karbon berpori yang mengandung katalis platina sebagai
elektroda. Untuk beroperasi, PEMFC hanya membutuhkan hidrogen, oksigen dari udara
bebas, dan tidak memerlukan fluida yang bersifat korosif seperti beberapa jenis sel bahan
bakar lainnya. Karena singkatnya waktu pemanasan dan bobotnya yang ringan, PEMFC
sangat cocok untuk digunakan pada kendaraan dan alat-alat elektronik.
Proses yang terjadi saat PEMFC beroperasi adalah sebagai berikut:
a. Gas hidrogen sebagai bahan bakar dialirkan menuju anoda, sedangkan gas oksigen dari
udara bebas dialirkan menuju katoda.
b. Di anoda, katalis platinum menyebabkan hidrogen pecah menjadi ion hidrogen yang
bermuatan positif (H+) dan elektron yang bermuatan negatif (e-).
c. Membran pada PEMFC hanya melewatkan ion H+ menuju katoda, sedangkan elektron
akan melewati sirkuit luar menuju katoda dan menghasilkan arus listrik.
d. Di katoda, elektron dan ion H+ bergabung dengan gas oksigen dari udara membentuk air
yang akan keluar dari sel bahan bakar.

Skema kerja PEMFC dapat dilihat pada Gambar 2.5.(17)

Anoda

Elektrolit

Katoda

Gambar 2.5 Skema kerja PEMFC

2.

AFC (Alkaline Fuel Cell)

Tipe sel ini adalah jenis yang tertua. AFC digunakan pada pesawat luar angkasa Amerika
Serikat sejak 1960-an. AFC sangat mudah terkontaminasi oleh CO2, sehingga memerlukan
gas hidrogen dan oksigen murni. Keracunan CO2 pada sel ini mempengaruhi operasi dan
usia sel. Sel bahan bakar ini menggunakan larutan kalium hidroksida dalam air sebagai
elektrolit. AFC beroperasi pada 100C dan 250C. Kini, terdapat AFC yang beroperasi pada
suhu rendah, yaitu antara 23C hingga 70C. Namun, sel jenis ini harganya sangat mahal,
sehingga tidak cocok untuk dikomersialkan.
Proses yang terjadi saat AFC beroperasi adalah sebagai berikut:
a. Gas hidrogen sebagai bahan bakar dialirkan menuju anoda, sedangkan gas oksigen
dialirkan menuju katoda.
b. Di anoda, katalis platinum menyebabkan hidrogen pecah menjadi ion hidrogen yang
bermuatan positif (H+) dan elektron yang bermuatan negatif (e-).
c. Ion H+ akan bereaksi dengan ion OH- dari elektrolit dan membentuk air, sedangkan
elektron akan melewati sirkuit luar menuju katoda dan menghasilkan arus listrik.
d. Di katoda, elektron akan bergabung dengan oksigen dan air untuk membentuk ion OHyang bergerak menyeberangi elektrolit menuju anoda untuk memulai proses selanjutnya.

10

Skema kerja AFC dapat dilihat pada Gambar 2.6.(17)

Anoda

Elektrolit

Elektrolit

Gambar 2.6 Skema kerja AFC

3.

PAFC (Phosphoric-Acid Fuel Cell)

PAFC sangat potensial digunakan untuk pembangkit tenaga listrik berskala kecil. Suhu
operasinya lebih tinggi daripada PEMFC, sehingga memerlukan waktu pemanasan yang
lama. Hal ini menyebabkan PAFC tidak cocok digunakan di kendaraan. Selain itu sel ini
memiliki berat dan volume yang besar, serta harga yang mahal.
PAFC menggunakan asam fosfat sebagai elektrolit dan karbon berpori yang mengandung
katalis platinum sebagai elektroda.

Asam fosfat tersebut terdapat pada matriks silikon

karbida yang berikatan dengan Teflon.

Proses yang terjadi saat PAFC beroperasi adalah sebagai berikut:
a. Gas hidrogen sebagai bahan bakar dialirkan menuju anoda, sedangkan gas oksigen dari
udara bebas dialirkan menuju katoda.
b. Di anoda, katalis platinum menyebabkan hidrogen pecah menjadi ion hidrogen yang
bermuatan positif (H+) dan elektron yang bermuatan negatif (e-).
c. Asam fosfat sebagai elektrolit hanya melewatkan ion H+ menuju katoda, sedangkan
elektron akan melewati sirkuit luar menuju katoda dan menghasilkan arus listrik.
d. Di katoda, elektron dan ion H+ bergabung dengan gas oksigen dari udara membentuk air
yang akan keluar dari sel bahan bakar.

11

Skema kerja PAFC dapat dilihat pada Gambar 2.7.(17)

Anoda

Elektrolit

Katoda

Gambar 2.7 Skema kerja PAFC

4.

SOFC (Solid Oxide Fuel Cell)

SOFC menggunakan keramik yang keras dan tak berpori sebagai elektrolitnya (umumnya
zirkonium oksida). Sel ini beroperasi pada suhu tinggi sekitar 1000oC. Tingginya suhu ini
menyebabkan SOFC tidak membutuhkan logam mulia sebagai katalisnya, sehingga dapat
menurunkan harga jualnya. SOFC juga dapat mengubah bentuk bahan bakar dalam sel,
sehingga tidak dibutuhkan reformer pada sistemnya.

Namun, tingginya suhu yang

diperlukan untuk mengoperasikan SOFC memiliki kekurangan, antara lain waktu pemanasan
(warm-up time) yang lama dan dibutuhkannya sistem pengamanan panas di bagian luarnya.
Oleh karena itu, SOFC tidak sesuai untuk diaplikasikan pada kendaraan dan alat elektronik.
Walaupun demikian, sel ini sangat sesuai digunakan untuk pembangkit tenaga listrik
berskala besar, sehingga dapat menyediakan listrik untuk pabrik maupun sebuah kota.
SOFC juga merupakan sel bahan bakar yang paling tahan terhadap sulfur dan karbon
monoksida (CO).
Proses yang terjadi saat SOFC beroperasi adalah sebagai berikut:
a. Gas hidrogen sebagai bahan bakar dialirkan menuju anoda, sedangkan gas oksigen dari
udara bebas dialirkan menuju katoda.
b. Di katoda, katalis menyebabkan elektron dari sirkuit luar bergabung dengan oksigen dan
membentuk ion oksigen bermuatan negatif (O2-).
c. Ion O2- mengalir melalui elektrolit menuju anoda.
12

d. Di anoda, katalis menyebabkan hidrogen bereaksi dengan ion O2- membentuk air dan
elektron.
e. Elektron akan melalui sirkuit luar menuju katoda dan menghasilkan arus listrik.
Skema kerja SOFC dapat dilihat pada Gambar 2.8.(17)

Anoda

Elektrolit

Katoda

Gambar 2.8 Skema kerja SOFC

5.

MCFC (Molten Carbonate Fuel Cell)

MCFC menggunakan elektrolit yang terdiri dari campuran lelehan garam karbonat yang
tersuspensi pada pori matriks keramik inert litium aluminium oksida (LiAlO2). Sel ini juga
sangat sesuai digunakan untuk pembangkit tenaga listrik berskala besar. Suhu operasinya
sekitar 600oC, lebih rendah daripada SOFC. Hal ini menyebabkan tidak diperlukannya
material khusus untuk MCFC, sehingga harganya bisa lebih murah.
Seperti SOFC, MCFC juga resisten terhadap CO dan CO2, tetapi tidak terlalu resisten
terhadap sulfur dan partikulat dari batu bara. Kelemahan utama dari MCFC adalah usianya
yang tidak terlalu panjang. Tingginya suhu operasi sel dan elektrolit yang korosif dapat
mengurangi usia MCFC.
Proses yang terjadi saat MCFC beroperasi adalah sebagai berikut:
a. Gas hidrogen sebagai bahan bakar dialirkan menuju anoda, sedangkan gas oksigen dari
udara bebas, CO2, dan elektron dari sirkuit luar dialirkan menuju katoda.
b. Di katoda, oksigen, CO2, dan elektron bereaksi membentuk ion oksigen yang bermuatan
positif dan ion karbonat yang bermuatan negatif (CO32-).
c. Ion karbonat bergerak melalui elektrolit menuju anoda.
13

d. Di anoda, katalis mendorong hidrogen untuk bergabung dengan ion karbonat membentuk
air, CO2, dan melepaskan elektron yang akan mengalir melalui sirkuit luar.
e. CO2 yang terbentuk di anoda didaur ulang kembali menuju katoda.
Skema kerja MCFC dapat dilihat pada Gambar 2.9.(17)

Anoda

Elektrolit

Katoda

Gambar 2.9 Skema kerja MCFC

Perbandingan skema kerja keseluruhan sel dapat dilihat pada Gambar 2.10.(18)
Gas Sisa

Arus

Gas Sisa

Udara

Bahan
Bakar

Anoda

Elektrolit

Katoda

Gambar 2.10 Skema kerja keseluruhan jenis sel bahan bakar

14

2.2 Sumber-Sumber Hidrogen untuk Sel Bahan Bakar

Hidrogen sebagai sumber energi mulai dikenal sejak 1874. Saat itu Jules Verne menulis
novel yang berjudul The Mysterious Island. Pada novel tersebut diceritakan tentang energi
yang bersumber pada air dan hidrogen. Namun pada saat itu, hidrogen sebagai sumber
energi masih dianggap cerita fiksi belaka.

Padahal pada tahun 1830, teknologi yang

menggunakan hidrogen sebagai bahan bakar telah ditemukan.(26)

Namun, terdapat beberapa kendala dalam menerapkan hidrogen sebagai bahan bakar, antara
lain harga hidrogen murni yang sangat mahal, ketersediaannya yang terbatas, serta
penyimpanannya yang relatif sulit. Stasiun pengisian bahan bakar hidrogen (gambar) juga
berbahaya karena bila terjadi kebocoran dapat berakibat sangat fatal.
Terdapat beberapa metode untuk memproduksi hidrogen, antara lain elektrolisis air [yang
terdiri dari pemecahan air secara biologi (biological water-splitting), fotoelektrolisis, dan
pemecahan air menggunakan panas matahari (solar thermal water splitting)], reformasi
biomasa, dan reformasi bahan bakar fosil (minyak bumi, batubara, dan gas alam).(26)
Sayangnya metode-metode tersebut menghabiskan biaya yang sangat tinggi karena alat yang
dibutuhkan sangat rumit. Metode yang cukup populer yaitu reformasi metana (gas alam).
Namun, metode ini dapat menghasilkan hasil samping yang tidak diinginkan, yaitu CO2.
Saat ini sedang dilakukan penelitian mengenai perilaku hidrida logam dan campuran kaya
hidrogen seperti sodium borohidrida (NaBH4) pada penyimpanan bertekanan tinggi.(3)
Tetapi lagi-lagi terbentur masalah pada pengaplikasiannya karena harga jualnya yang mahal.
Hidrogen bisa juga didapatkan dari metanol.(9) Metanol, selain merupakan sumber yang
terbarukan, juga murah, dan mudah mendapatkannya. Bahkan, metanol bisa didapatkan dari
selulosa (jenis polisakarida yang ada di hampir semua tumbuhan) dengan reaksi enzimatik,
dari hasil samping distilasi kayu, dan dari metabolisme anaerob beberapa jenis bakteri. Hal
tersebut menunjukkan bahwa metanol tidak akan pernah habis dari muka bumi ini. Selain
itu, konversi metanol menjadi hidrogen berlangsung pada suhu yang tidak terlalu tinggi
(200-400oC).

Rasio H/C yang tinggi pada metanol juga menyebabkan terbentuk gas

hidrogen dengan konsentrasi tinggi dari metanol (efisiensinya mencapai 75%).(8,10,26) Oleh
karena itu, metanol sangat cocok bila digunakan sebagai sumber hidrogen pada sel bahan
bakar.

15

Gambar 2.11 Stasiun pengisian bahan bakar hidrogen

2.3 Reaksi Konversi Metanol Menjadi Hidrogen

Ada empat reaksi yang menghasilkan hidrogen dari metanol, yaitu dekomposisi metanol
(DM), oksidasi parsial metanol (OPM), dan reformasi kukus metanol (RKM) atau Steam
Reforming of Methanol (SRM), dan reformasi kukus metanol oksidatif (RKMO). Keempat
reaksi tersebut dijelaskan lebih lanjut di bawah ini.
a. Dekomposisi Metanol (DM)
Reaksi yang terjadi pada dekomposisi metanol (DM) adalah sebagai berikut:
CH3OH 2H2 + CO

H = +128 kJ mol-1

Dapat dilihat bahwa proses ini sangat endotermik dan menghasilkan gas karbon monoksida
(CO) yang dapat meracuni katalis pada sel bahan bakar. Oleh karena itu, proses ini tidak
sesuai digunakan pada sel bahan bakar.(10)
b. Oksidasi Parsial Metanol (OPM)
Reaksi yang terjadi pada oksidasi parsial metanol (OPM) adalah sebagai berikut:
CH3OH + 1/2O2 2H2 + CO2

Ho = -155 kJ mol-1

Berbeda dengan DM, reaksi OPM merupakan reaksi yang eksoterm. Panas yang dihasilkan
dari reaksi tersebut dapat mengakibatkan sintering (penggumpalan) dari partikel katalis,

16

sehingga katalis menjadi terdeaktivasi. Jumlah hidrogen maksimal, yaitu sekitar 66% hanya
dapat dipenuhi bila oksigen yang digunakan untuk reaksi merupakan oksigen murni. Jika
reaksi OPM diterapkan dalam kendaraan yang menggunakan sel bahan bakar, hidrogen yang
diproduksi hanya sekitar 41% karena oksigen yang digunakan bukan oksigen murni,
melainkan oksigen dari udara bebas. Deaktivasi juga akan terjadi saat menggunakan udara
bebas sebagai reaktan karena senyawa sulfur dan klorin dari udara akan dapat meracuni
material katalis.(10)
c. Reformasi Kukus Metanol (RKM)
Dibandingkan dengan kedua reaksi di atas, reaksi RKM lebih baik karena dapat
menghasilkan gas hidrogen dengan konsentrasi tinggi (75%) dan gas karbon monoksida
dengan konsentrasi yang sangat rendah.(9) Selain itu, selektivitasnya terhadap gas karbon
dioksida juga sangat tinggi.(10) Reaksi yang terjadi pada RKM adalah sebagai berikut:
CH3OH + H2O 3H2 + CO2

Ho = 49,4 kJ mol-1 (27)

Pemaparan lebih jauh mengenai reaksi RKM dapat dilihat pada sub.bab 2.7.
d. Reformasi Kukus Metanol Oksidatif (RKMO)
Cara ini merupakan kombinasi antara reaksi reformasi kukus metanol dan oksidasi parsial
metanol. Reaksi yang terjadi pada RKMO adalah sebagai berikut:
CH3OH+(1 x)H2O+ x O2 (3 x) H2+CO2 (3)
Dengan cara ini, panas yang dihasilkan dari reaksi oksidasi parsial metanol dapat digunakan
pada reaksi reformasi kukus metanol.(27)

2.4 Katalis RKM

Katalis adalah suatu zat yang mempercepat laju reaksi kimia pada suhu tertentu, tanpa
mengalami perubahan atau terpakai oleh reaksi itu sendiri. Katalis memungkinkan reaksi
berlangsung lebih cepat atau memungkinkan reaksi pada suhu lebih rendah akibat perubahan
yang dipicunya terhadap pereaksi. Katalis menyediakan suatu jalur pilihan dengan energi
aktivasi yang lebih rendah dan mengurangi energi yang dibutuhkan untuk berlangsungnya
reaksi.(26,27)
Katalis dapat dibedakan ke dalam dua golongan utama: katalis homogen dan katalis
heterogen. Katalis heterogen adalah katalis yang ada dalam fase berbeda dengan pereaksi
dalam reaksi yang dikatalisisnya, sedangkan katalis homogen berada dalam fase yang sama.

17

Satu contoh sederhana untuk katalisis heterogen yaitu bahwa katalis menyediakan suatu
permukaan di mana pereaksi-pereaksi (atau substrat) untuk sementara terjerap. Ikatan dalam
substrat-substrat menjadi lemah sedemikian sehingga memadai terbentuknya produk baru,
ikatan antara produk dan katalis lebih lemah, sehingga akhirnya terlepas.
Katalis untuk sintesis metanol dari hidrogen dan karbon dioksida ternyata dapat juga
digunakan untuk katalis RKM karena reaksi RKM merupakan reaksi kebalikan dari reaksi
sintesis metanol.(28) Katalis yang umum digunakan adalah katalis berbasis logam Cu karena
katalis tersebut mampu memberikan aktivitas dan selektivitas yang tinggi pada suhu operasi
rendah dibandingkan dengan katalis berbasis logam lainnya.(11)
Pada tahun 1980-an, Takezawa melaporkan penelitian mereka tentang katalis Cu/SiO2 yang
dibandingkan dengan katalis Pt/SiO2. Ternyata katalis Cu/SiO2 dengan persen berat Cu lebih
besar atau sama dengan 10% atau dikalsinasi pada suhu yang tinggi memiliki selektivitas
yang lebih tinggi dan aktivitasnya lebih baik karena adanya CuO yang terreduksi menjadi Cu
selama reaksi RKM.(29)
Lindstrom telah meneliti bahwa semakin banyak jumlah mol Cu pada katalis untuk RKM,
maka katalis akan semakin selektif terhadap CO2, menghasilkan gas hidrogen dengan
konsentrasi lebih tinggi pada seluruh rentang suhu.

Seluruh katalis yang mengandung

jumlah Cu yang besar dan menggunakan penyangga zirkonia diuji aktivitasnya dan ternyata
menghasilkan gas hidrogen di atas 60% pada temperatur rendah. Hasil percobaan dari
Linstrom dapat dilihat pada Tabel 2.1.(30)
Tabel 2.1 Hasil percobaan Linstrom
Katalis

Komposisi (%mol)

Se: Selektivitas CO2

Di sisi lain, hasil analisis EXAFS (Extended X-Ray Absorption Fine Structure) Szizybalski
menunjukkan bahwa semakin besar jumlah oksigen dalam kumpulan logam Cu, maka
aktivitas pada reaksi RKM akan makin meningkat. Setelah beberapa saat yang cukup lama
(673 K, 2% volume H2/He), katalis masih tetap aktif. Konsentrasi Cu juga memegang
18

peranan penting. Pada konsentrasi Cu yang rendah (lebih rendah dari 15%), akan dicapai
interaksi yang terbaik.(10)

2.4.1 Zirkonia (ZrO2) sebagai penyangga katalis reaksi RKM

Selama ini, katalis yang banyak digunakan, baik untuk RKM maupun sintesis metanol,
adalah Cu/ZnO/Al2O3. Namun, katalis ini tidak tahan lama, memiliki ketahanan termal yang
rendah, menghasilkan gas CO dengan konsentrasi tinggi, dan mengalami deaktivasi selama
reaksi.(10,12)
Kini telah diteliti katalis RKM berbasis Cu dengan penyangga zirkonia (ZrO2). Zirkonia
memiliki konduktivitas ionik dan kekuatan mekanik yang tinggi. Bila dibandingkan dengan
Cu/ZnO/Al2O3, katalis dengan penyangga zirkonia memiliki kestabilan yang jauh lebih lama,
sehingga tidak mudah untuk terdeaktivasi, kemungkinan karena zirkonia lebih efektif untuk
mencegah sintering Cu. Selain itu penyangga zirkonia dapat menekan pembentukan gas
CO.(9,10,13)
Beberapa orang penulis juga menyebutkan kegunaan dari penyangga zirkonia untuk katalis,
yaitu dapat menurunkan temperatur reduksi CuO secara drastis. Hasil ini menunjukkan
bahwa adanya interaksi Cu/penyangga, yang menjembatani reduksi tembaga (II) oksida.
Alasan yang tepat dari hasil ini masih menjadi kontroversi banyak pihak.(10)
Szizybalski menjelaskan bahwa oksigen yang dialirkan pada permukaan penyangga ZrO2
dapat menstabilkan oksidasi parsial oksida Cu.

Skema representasi partikel Cu pada

penyangga ZrO2 dalam katalis Cu/ZrO2 dapat dilihat pada Gambar 2.12.(10)

Gambar 2.12 Skema representasi partikel Cu pada penyangga ZrO2 dalam katalis Cu/ZrO2

a) setelah direduksi oleh hidrogen; b) setelah dialiri gas oksigen pada umpan RKM.
Naiknya aktivitas katalitik setelah dialiri gas oksigen berhubungan dengan adanya transisi
dari permukaan mikrostruktur partikel Cu ideal (Gambar 2.12 a) menjadi partikel Cu yang
lebih acak (terstabilkan oleh oksigen), sehingga menghasilkan bentuk permukaan yang
19

termodifikasi. Bentuk permukaan seperti b merupakan bentuk yang lebih aktif pada reaksi
RKM.

Cara sintesis katalis (seperti kopresipitasi dan impregnasi), pemilihan bahan

prekursor, dan terkadang langkah-langkah sintesis (seperti pencucian dan kalsinasi), juga
menentukan aktivitas katalis.

Bila dibandingkan dengan katalis Cu/ZnO/Al2O3, katalis

dengan penyangga zirkonia tersebut terbukti lebih aktif, menghasilkan gas CO lebih sedikit,
dan stabil lebih lama. Penelitian yang dilakukan Szizybalski tersebut menggunakan metanol
dan air yang diumpankan ke reaktor sebanyak 1:1 dengan laju 0,07 mL/menit. Oksigen
ditambahkan ke campuran reaktan tersebut dengan laju 50 mL/menit selama 5 menit.(10)
Hasil penelitian Szizybalski didukung oleh Dutta yang meneliti TPR (Temperature
Programmed Reduction) dari katalis Cu/ZrO2.

Hasil TPR tersebut dapat dilihat pada

Gambar 2.13.

Gambar 2.13 Hasil analisis TPR Dutta

Hasil analisis TPR akan menunjukkan temperatur reduksi dari oksida, keadaan elektronik,
dan interaksi katalis dengan penyangganya. Puncak ganda pada daerah sekitar 160oC terjadi
karena Cu2+ Cu+ Cuo mengalami kontak yang kuat dengan penyangga ZrO2. Intensitas
puncak kedua di daerah sekitar 190-200oC akan semakin besar seiring dengan meningkatnya
konsentrasi Cu. Hal tersebut disebabkan oleh masih adanya endapan CuO yang berinteraksi
dengan ZrO2.(31)

20

Breen dan Ross melaporkan bahwa aktivitas katalis Cu/ZrO2 meningkat dengan
meningkatnya jumlah Cu pada kondisi RKM (H2O:CH3OH = 1,3:1). Dilaporkan juga
bahwa tidak ada CO yang terdeteksi dalam jumlah yang signifikan sampai pada suhu 280oC.
Penambahan alumina dan oksida zink pada katalis tersebut ternyata dapat meningkatkan
dispersi Cu. Katalis dengan performa terbaik ada pada katalis Cu-Zn-Zr-Al.(32)

2.4.2 Zirkon (ZrSiO4) sebagai sumber zirkonia

Zirkonia umumnya diproduksi dari zirkon (ZrSiO4). Untuk memproduksi zirkonia dari
zirkon, langkah pertama yang dilakukan adalah mengubah zirkon menjadi zirkonil klorida,
seperti ditunjukkan pada Gambar 2.14. (33)

Zirkon (ZrSiO4) + NaOH

Dilelehkan

Na2ZrO3
+ HCl

ZrOCl2 8H2O
Gambar 2.14 Diagram pembuatan zirkonil klorida dari zirkon

Terdapat dua metode untuk membuat zirkonia dari zirkonil klorida, yaitu dekomposisi termal
dan presipitasi.

a. Pertama-tama zirkonil klorida (ZrOCl2.8H2O) dipanaskan hingga 200C. Awal mulanya

akan terjadi dehidrasi pada zirkonil klorida dan menjadi ZrOCl2 terdehidrasi. Langkah
selanjutnya, ZrOCl2 terdekomposisi menjadi gas klorin dan menjadi zirkonia pada
temperatur yang lebih tinggi. Setelah dikalsinasi, dilakukan proses penyeragaman ukuran
pada butiran zirkonia, menggunakan proses seperti ball milling, menjadi ukuran partikel
yang diinginkan, umumnya hingga 325 mesh.

Metode ini cukup ekonomis untuk

dilakukan. Namun, sulit untuk dapat menghasilkan zirkonia dengan kemurnian tinggi
dan ukuran partikel yang seragam menggunakan metode ini.

21

b. Pada metode presipitasi, digunakan reaksi kimia untuk mendapatkan zirkonium

hidroksida sebagai intermediet. Proses ini dapat dideskripsikan pada Gambar 2.15.

ZrOCl2 8H2O

Larutan
+ Presipitat NH4OH

Intermediet Zr(OH)4

Dicuci
Cl--bebas presipitat

Filtrasi
Butiran basah Zr(OH)4

Pendinginan kering (N

cair)

Butiran kering Zr(OH)4

Kalsinasi
Butiran zirkonia ZrO2
Gambar 2.15 Diagram pembuatan zirkonia dari zirkonil klorida dengan metode presipitasi

22

Pada metode ini, ukuran dan bentuk partikel dapat dimodifikasi dengan mengontrol proses
presipitasi dan kondisi kalsinasi.
(14)

Kemurnian zirkonia yang dihasilkan juga dapat

Zirkon juga dapat direduksi mengunakan karbon pada suhu 1400-1650oC

dikontrol.

menjadi zirkonia ZrO2.(33) Namun, semua proses di atas membutuhkan perlakuan tertentu
yang menambah harga jual dari zirkonia.

2.4.3 Zirkon (ZrSiO4) sebagai penyangga katalis reaksi RKM

Agar dapat menjadi penyangga katalis, sifat-sifat material yang dibutuhkan antara lain
memiliki tingkat kekerasan (hardness) yang sangat tinggi, inert, memiliki titik leleh yang
sangat tinggi, dan memiliki luas permukaan yang besar (10-3000 m2/g). Diharapkan pada
penyangga akan terjadi dispersi optimal dari fasa aktif dan stabilisasi terhadap sintering.(34)
Zirkon memiliki beberapa kelebihan, antara lain tingkat kekerasan (hardness) yang sangat
tinggi dan stabilitas termal yang sangat baik. Tingkat kekerasan dan stabilitas termal yang
baik merupakan sifat fisik yang sangat penting karena proses fabrikasi katalis akan
berlangsung pada perubahan tekanan dan temperatur yang drastis yang dapat menyebabkan
putusnya ikatan-ikatan pada permukaan material katalis.(16) Oleh karena itu zirkon dapat
dijadikan sebagai penyangga katalis. Namun selama ini zirkon belum pernah dijadikan
sebagai penyangga katalis.
Zirkon, atau disebut juga zirkonium silikat (ZrSiO4) tergolong ke dalam kelas neosilikat dari
mineral silikat. Zirkon mengandung tetrahedral SiO4 yang terisolasi (Gambar 2.16). Tiap
atom zirkonium terletak antara 8 atom oksigen yang tersusun pada sudut ZrO8 dodekahedral
triangular.

Pada strukturnya, terdapat sharing sisi tepi SiO4 tetrahedral dan ZrO8

dodekahedral.

Zr
Gambar 2.16 Struktur zirkon

23

Zirkon merupakan hasil samping dari pertambangan timah. Keberadaan zirkon di alam
sangat melimpah. PT Timah Tbk. sendiri menghasilkan zirkon sekitar 200 ton per tahun.
Karena memiliki koefisien ekspansi termal yang rendah dan ketahanan termal yang tinggi,
zirkon banyak ditemui pada berbagai industri keramik dan barang pecah belah.(35)

2.5 Metoda Sintesis Katalis RKM

Terdapat bermacam-macam metode sintesis katalis.

Pemilihan metode yang digunakan

tergantung pada kebutuhan dan dipengaruhi oleh banyak faktor, antara lain sifat kimia dari
komponen katalis, prekusor, perbedaan komposisi, sifat fisik dan kondisi reaksi yang
digunakan untuk menghilangkan kontaminan.(36) Terdapat dua metode yang paling sering
digunakan untuk sintesis katalis RKM, yaitu impregnasi dan kopresipitasi.

2.5.1 Impregnasi
Pengertian dari impregnasi adalah proses penjenuhan total sesuatu menggunakan zat tertentu.
Misalnya penjenuhan kapas menggunakan eter.(37) Banyak katalis yang disintesis dengan
metode ini. Metode ini merupakan teknik preparasi katalis yang paling sering digunakan
daripada metode lainnya. Alasan utamanya adalah karena kemudahan dalam pengerjaannya.
Tujuannya adalah untuk mengisi pori-pori menggunakan larutan garam logam dengan
konsentrasi tertentu.(38) Setelah diimpregnasi, langkah selanjutnya adalah pengeringan dan
pemanasan pada suhu tinggi (kalsinasi), sehingga terjadi dekomposisi prekursor menjadi
spesi aktif.(8)
Terdapat dua metode impregnasi, yaitu impregnasi basah (wet impregnation) dan impregnasi
kering (dry impregnation).(39) Pada impregnasi basah, jumlah larutan prekursor fasa aktif
ditambahkan ke penyangga melebihi volume pori penyangga. Walaupun metode ini adalah
yang termudah, tetapi dapat menghasilkan deposisi prekursor fasa aktif yang sangat banyak
pada bagian luar penyangga setelah dikeringkan dan menghasilkan distribusi fasa aktif mirip
kulit telur pada bagian luar penyangga. Distribusi seperti ini bermanfaat bila dilihat dari sisi
aplikasi karena dapat mengurangi kebutuhan penetrasi reaktan ke dalam katalis, sehingga
dapat meningkatkan aktivitas katalis.

Namun lama kelamaan dapat terjadi abrasi pada

permukaan katalis selama reaksi. Oleh karena itu metode impregnasi lain dikembangkan
untuk mengatasi masalah ini, yaitu impregnasi kering.

Metode ini sering juga disebut

impregnasi tetes menggantung (incipient wetness impregnation). Pada metode ini, jumlah
larutan prekursor fasa aktif yang ditambahkan sama dengan jumlah volume penyangga.
Kondisi pengeringan sangat mempengaruhi distribusi prekursor fasa aktif pada material
24

penyangga. Oleh karena itu, perlu dilakukan kontrol laju pengeringan. Ilustrasi metode
impregnasi ditunjukkan oleh Gambar 2.17. (34)

Penyangga

Kalsinasi

Reduksi

Larutan garam
logam

T = 400oC

Penyangga terimpregnasi

Katalis Aktif
Gambar 2.17 Ilustrasi metode impregnasi

2.5.2 Kopresipitasi
Kopresipitasi menurut kamus Oxford adalah proses yang menyebabkan suatu zat dari bentuk
cairan menjadi berbentuk padat. Pada metode ini komponen-komponen prekursor katalis
dicampurkan kemudian diendapkan bersama-sama pada pH tertentu dengan penambahan
bahan pengendap. Pengendapan ini dikarenakan oleh pengaruh ion senama yang
ditambahkan pada larutan. Hal ini tentu saja membuat zat yang kelarutannya kecil untuk
mengendap lebih dahulu.(3)

Tujuan utama kopresipitasi adalah untuk menghasilkan

campuran yang merata antar komponen katalis dan pembentukan partikel yang sangat kecil
untuk menyediakan luas permukaan yang luas.(40)
Contoh gambaran umum kopresipitasi menurut Purnama adalah sebagai berikut. Larutan
Cu(NO3)2/Zn(NO3)2 dan larutan kopresipitat (Na2CO3) dicampurkan bersama pada
temperatur yang lebih tinggi dari lingkungan sekitarnya, misalnya 65oC, sambil terus diaduk.
Kemudian, endapan yang terbentuk disaring, dicuci dengan aquades, dan dikeringkan pada
suhu 120oC selama beberapa jam. Prekursor lalu dikalsinasi pada suhu 350oC. Parameter
reaksi seperti pH, temperatur, waktu atau lamanya proses, urutan pencampuran, pengadukan,
dan pencucian menjadi sangat berpengaruh pada struktur dan aktivitas katalis.(9) Ilustrasi
metode kopresipitasi ditunjukkan oleh Gambar 2.18. (34)

25

Perubahan
T, pH, konsentrasi
Larutan garam logam

Penurunan
kelarutan logam

Gambar 2.18 Ilustrasi metode kopresipitasi

2.6 Karakterisasi Katalis RKM

Karakterisasi katalis dapat dilakukan dengan metode difraksi sinar-X untuk mengetahui fasa
ruah, ukuran partikel, dan struktur katalis; dan BET untuk mengetahui luas permukaan
katalis.

2.6.1 Difraksi Sinar-X

Gambar 2.19 Penataan tipe geometri Bragg-Brentano pada analisis XRD

Penataan tipe geometri Bragg-Brentano pada analisis XRD diberikan pada Gambar 2.19.
Dengan penataan tersebut, maka akan dapat mengukur refleksi geometri. Sinar datang dan
sampel memenuhi sudut Bragg (theta). Setelah sinar datang didifraksikan pada sampel,
detektor mengukur intensitas sinar yang dipantulkan.
memenuhi sudut 2.

Sinar datang dan sinar pantul

Puncak pada pola sinar X akan diduplikasikan agar memenuhi

persamaan Bragg, yaitu n = 2 dhkl sin , di mana = panjang gelombang, dhkl = jarak
antarbidang hkl, = sudut difraksi, hkl = indeks Miller.
26

Pola difraksi yang didapat merupakan representasi dari garis difraksi pada sudut 2, dan
intensitasnya. Posisi puncak memuat informasi mengenai parameter lattice. Jarak garis
difraksi (contohnya pada Gambar 2.20) biasa disebut Full Width at Half Maximum (FWHM).
Bersama dengan intensitas, parameter ini menentukan ketajaman garis difraksi. Rumus dari
Scherrer dapat memperkirakan ukuran kristal dengan menghubungkan luas puncak yang
melebar dengan ketebalan kristal. Rumus Scherrer adalah sebagai berikut:

dengan = FWHM, = panjang gelombang, K = faktor bentuk kristal: 0,89 untuk bentuk
kubik and 0.94 untuk bentuk bulat, L = ketebalan kristal, = sudut Bragg.

Gambar 2.20 Contoh pola difraksi sinar-X

Intensitas puncak tergantung dari distribusi kerapatan elektronnya (struktur kristal). Struktur
kristal sendiri ditentukan dari kisi kristal, simetri, penataan dan posisi atomnya. Intensitas
puncak dapat menjadi indikator untuk kristalinitas sampel. Dengan semua data di atas, maka
informasi pola difraksi, parameter kisi, dan ukuran kristal bisa didapatkan.(10)

2.6.2 Adsorpsi Isoterm Brunauer Emmett Teller (BET)

Firmansyah menyebutkan bahwa peristiwa adsorpsi gas pada permukaan padatan dapat
dimanfaatkan untuk penentuan luas permukaan padatan jika adsorpsi gas dapat membentuk
lapisan tunggal pada permukaan padatan. Penentuan luas permukaan ini dilakukan dengan
pendekatan isoterm adsorpsi BET (Brunauer-Emmet-Teller). Dalam eksperimen, penentuan
luas permukaan dilakukan dengan mengalirkan gas nitrogen ke permukaan padatan pada
suhu tertentu. Luas permukaan dapat ditentukan dari perbandingan volume/jumlah partikel
teradsorpsi yang membentuk lapisan tunggal (Vm) seperti persamaan berikut.

V
CX
=
Vm (1 X )(1 x + CX )
27

dengan X = P/Po, P adalah tekanan gas yang teradsorpsi, Po adalah tekanan gas yang
membentuk lapisan tunggal, dan C adalah konstanta adsorpsi-desorpsi (C = Kads/Kdes).
Persamaan di atas dapat disesuaikan dengan hasil eksperimen yang menghasilkan data
berupa P atau V dengan cara membuat resiprok kedua sisi persamaan tersebut kemudian
mengalikan kedua sisi dengan Vm dan X/(1-X), sehingga didapat persamaan sebagai berikut.

X 1
1
(c 1) X
=
+
1 X V cVm
cVm
Persamaan akhir tersebut dapat diterapkan pada plot (x/1-x)1/V terhadap X, sehingga Vm
dan c dapat ditentukan. Melalui dua nilai tersebut, luas permukaan dapat ditentukan.(8)

2.7 Uji Aktivitas Katalis RKM

Setelah dilakukan sintesis dan karakterisasi katalis, langkah selanjutnya adalah menguji aktif
tidaknya katalis tersebut untuk reaksi yang dikatalisisnya.

Untuk reaksi RKM, skema

diagram kerjanya ditunjukkan pada Gambar 2.21. Metanol dan air diuapkan menggunakan
evaporator dan dibawa menggunakan gas nitrogen lalu bereaksi dalam reactor yang dibantu
oleh katalis. Gas hasil reaksi dianalisis menggunakan alat kromatografi gas. (30)

Gambar 2.21 Diagram alir RKM

1: Gas pembawa (Nitrogen)

6 : Reaktor

2: Tank bahan bakar (air dan metanol)

7 : Termokopel

3: Pompa

8 : Alat GC

4: Pengontrol laju alir

9 : Komputer untuk analisis hasil GC

5: Evaporator

10: Komputer untuk analisis hasil pengukuran

suhu reaktor

28

2.7.1 Faktor-Faktor Penentu Aktivitas

a. Proses sintesis
Sintesis katalis RKM menggunakan metode kopresipitasi lebih disukai karena biasanya lebih
mudah untuk memperoleh fasa aktif katalis berkonsentrasi tinggi dibandingkan dengan
sintesis menggunakan metoda impregnasi.(40)

Firmansyah telah meneliti bahwa pH

pengendapan berpengaruh terhadap distribusi komponen katalis pada permukaannya.(8)

b. Proses kalsinasi
Kalsinasi dibutuhkan untuk mengubah kristal-kristal yang ada pada katalis. Perubahan ini
terjadi karena atom-atom karbon, hidrogen dan oksigen dapat teruapkan menjadi air dan
karbon dioksida. Fasa setelah kalsinasi dapat bertahan lama untuk penyimpanan tetapi tidak
aktif.(40)
c. Proses reduksi
Salah satu langkah penting setelah sintesis dan kalsinasi katalis berbasis Cu adalah reduksi
dari oksida Cu. Proses reduksi oksida Cu tersebut tergantung dari fasa, loading dan dispersi
prekursor, suhu kalsinasi, interaksi oksida Cu dengan zat penyangga, serta ukuran dan
morfologi dari oksida Cu.(41) Sedangkan konsentrasi dan laju alir reduktor, laju pemanasan,
desain reaktor, dan properti dari katalis juga memegang peranan penting.(10)
CuO dapat terreduksi secara optimal menjadi Cu menggunakan gas hidrogen pada suhu 146154oC.(42)

Tahap reduksi adalah tahap yang sangat penting. Kesalahan pada tahap ini

mengakibatkan katalis menjadi tidak aktif.

d. Stabilitas
Katalis sangat rentan terhadap deaktivasi. Kondisi yang salah serta adanya racun atau
inhibitor dalam umpan dapat mendeaktivasi katalis. Menurut Twigg, deaktivasi pada katalis
dapat disebabkan oleh racun katalis, sintering termal, pembentukan karbon, dan kerusakan
fisik katalis.(36)
1. Racun katalis
Deaktivasi katalis berbasis Cu umumnya disebabkan oleh zat kimia sepert sulfur dan klorida
yang dapat meracuni katalis. Racun katalis merupakan suatu agen yang bereaksi permanen
dengan fasa aktif katalis. Belerang merupakan racun yang sangat kuat bagi setiap katalis
berbasis tembaga.
2Cu(s) + H2S(g) Cu2S(s) + H2(g)

Ho = -59,4 kJ/mol
29

Keberadaan belerang perlu dihindari di dalam reaktor karena tembaga sulfida (Cu2S)
cenderung tidak stabil dan masih dapat bereaksi kembali.
Senyawa klorida juga merupakan racun bagi katalis karena dapat bereaksi dalam bentuk
asam klorida sesuai dengan reaksi di bawah ini.
Cu(s) + HCl(g) CuCl(s) + 0,5 H2(g)

Ho = -43,5 kJ/mol

CuCl yang dihasilkan dari reaksi ini memiliki titik leleh yang rendah (430C) dan interaksi
antar CuCl memiliki pergerakan yang tinggi pada kondisi operasi reaksi. Pergerakan yang
tinggi ini mengakibatkan rusaknya struktur kristal katalis, menyebabkan sintering dan
berkurangnya aktivitas katalis. Oleh karena itu, kehadiran senyawa klorida (1 ppm) di
dalam reaktor sebaiknya dihindari.(40)
2. Sintering termal
Agrell et.al. (2002) memberikan urutan kestabilan untuk logam: Ag < Cu < Au < Pd < Fe <
Ni < Co < Pt < Rh < Ru < Ir < Os < Re. Berdasarkan urutan tersebut, dapat dilihat bahwa
tembaga tidak stabil dan sangat rawan terhadap sintering termal. Tembaga juga memiliki
titik leleh yang cukup rendah, sehingga reformasi kukus harus berlangsung pada suhu yang
rendah.(40)
3. Pembentukan karbon
Twigg menemukan adanya pembentukan karbon pada reaksi reformasi kukus metanol. Hal
ini dapat disebabkan oleh terjadinya reaksi disproporsionasi karbon monoksida dan reaksi
karbon monoksida dengan hidrogen:
2CO CO2 + C
CO + H2 C + H2O
Reaksi ini sangat mungkin terjadi pada suhu yang rendah. Katalis yang sudah ditutupi oleh
karbon akan menjadi kurang aktif.(40)
4. Kerusakan fisik
Kerusakan fisik katalis dapat berupa pecahnya katalis akibat vibrasi atau perubahan suhu
drastis. Katalis berbasis tembaga umumnya rentan terhadap penyimpangan suhu yang akan
memicu sintering termal kristalit tembaga, sehingga dapat menurunkan aktivitas katalis.
Kontrol terhadap suhu menjadi penting untuk mencegah proses deaktivasi ini. Menurut
Catillon, penggunaan katalis tembaga tanpa menggunakan penyangga yang berdaya tahan
tinggi dapat menjadi masalah pada penerapan kendaraan bermotor.(43)

30

e. Temperatur reaksi RKM

Menurut penelitian Zhang, konversi metanol dan selektifitas CO akan meningkat seiring
dengan meningkatnya temperatur. (3)

Konversi MeOH
Konsentrasi CO
Konsentrasi H2

Gambar 2.22 Pengaruh temperatur terhadap aktivitas katalis

f. Komposisi umpan
Zhang juga menemukan bahwa semakin banyak air yang diumpankan maka semakin besar
pula konversi metanol yang diperoleh. Selektivitas CO juga semakin kecil seiring dengan
semakin banyaknya air yang diumpankan. Mereka juga menyarankan untuk menggunakan
rasio air : metanol = 1-1,5.(3)

Konversi MeOH
Konsentrasi CO
Konsentrasi H2

Gambar 2.23 Pengaruh komposisi umpan terhadap aktivitas katalis

31

g. Waktu Kontak
Zhang juga meneliti tentang pengaruh waktu pemakaian katalis. Semakin tinggi waktu
pemakaian katalis di reaktor maka konversi menurun. Hal ini disebabkan oleh katalis yang
telah terdeaktivasi.(3)

Waktu/jam

Gambar 2.24 Pengaruh waktu pemakaian katalis terhadap aktivitas katalis

2.7.2 Parameter Unjuk Kerja Aktivitas Katalis

a. Konversi Metanol
Katalis yang disintesis diujikan pada alat reformasi kukus metanol agar diketahui aktivitas
dan selektivitasnya. Komposisi gas keluaran hasil reformasi dianalisis menggunakan Gas
Chromatography (GC).

Aktivitas katalis ditentukan dari tingkat konversi metanol tiap

metanol umpan. Sedangkan selektivitas dari katalis diketahui melalui perbandingan jumlah
hidrogen terbentuk terhadap jumlah metanol yang terkonversi.(3)
Konversi dapat dihitung dengan persamaan berikut:

X=

molCH 3 OH masuk molCH 3 OH keluar

molCH 3 OH masuk

; X = aktivitas katalis

b. Selektivitas CO
Keberadaan CO dapat merusak elektroda platina pada sel bahan bakar. Oleh karena itu,
pembentukan CO harus ditekan. Semakin sedikit produksi CO, yaitu sekitar 10-20 ppm,
maka semakin baik pula katalis tersebut.(3)

32

Perolehan selektivitas CO dapat dihitung dengan persamaan berikut:

Sx =

mol x
molCH 3 OH masuk molCH 3 OH keluar

; Sx = selektivitas terhadap x (CO)

33