BAB I

PENDAHULUAN

1. 1 Latar Belakang Penelitian

Salah satu parameter mutu asam stearat blended bermutu premium, adalah
heat stability/kestabilan warna, selain warna, bilangan iodium dan komposisi asam
lemak pembentuknya. Guna memperoleh heat stability (h/s) yang lebih stabil
digunakan bahan baku minyak dan lemak yang sudah mengalami refinery, dimana
kandungan impurities atau bahan pengotor (bahan yang sensitif mengalami oksidasi
oleh adanya oksigen dan panas, sehingga berwarna makin gelap), yaitu : 1). bahan
tersabunkan (sap matter), seperti sterol dan asam lemak bebas (ffa), 2). bahan tidak
tersabunkan (unsap matter), seperti pigmen, hidrokarbon, aldehid dan/atau keton, 3).
disamping ikatan rangkap (double bond) dan air telah diturunkan sampai batas nilai
tertentu, misalnya Refined Bleached Deodorized Palm Stearin (RBDPS), agar
hidrogenasi penuh asam lemak fat ini effisien dan diperoleh asam lemak dengan sifat
plastis yang jauh lebih baik yang ditandai nilai bilangan iodium (IV) dan warna lebih
rendah atau kestabilan warna yang tinggi. Bahan baku ini digunakan pada pembuatan
asam stearat melalui hidrolisa, hidrogenasi dan distillasi. Secara alami bahan baku ini
juga mengandung sejumlah asam lemak rantai pendek dari C 8 , C 10 , C 12 (< C 12 ) dan
C 14 , selain impurities di atas, yang mempengaruhi kestabilan warna asam lemak
dan bersifat labil terhadap oksidasi dan panas (Ketaren, 1986). Bahan baku ini baku
saat dikonversi menjadi asam lemak lewat hidrolisa, mengandung bahan pengotor
yang sama di atas ditambah tigliserida yang tidak terhidrolisa sekitar 2 % berat dan
gliserol yang tidak terpisah dengan baik pada proses yang sama (Flora Sawita
Chemindo, 2008). Menekan bahan pengotor di atas cenderung menekan warna dan
bilangan iodium asam lemak yang dihasilkan lewat hidrogenasi (Patterson, H. B.W,
1994) termasuk hidrogenasi SRBDPSFA (Splitted RBPS Fatty Acid) yang telah
dihidrolisa.untuk digunakan sebagai umpan distillasi.
Refined Bleached Deodorized Palm Stearin (RBDPS), adalah salah satu
bahan baku yang digunakan PT. Flora Sawita Chemindo untuk pembuatan asam
stearat blended (asam lemak C 16-18 dengan komposisi asam laurat C 12 = 1 % maks,
asam miristat C 14 = 1 % maks, asam palmitat C 16 = 56 63 %, asam stearat C 18 =
3742 %, asam aracidat C 20 = 0,5 % maks) bermutu premium dari sisi warna,
Universitas Sumatera Utara

bilangan iodium dan h/s, dibandingkan dengan asam stearat blended yang berbeda
dari minyak kelapa sawit dan minyak inti sawit (Flora Sawita Chemindo, 2008).
Mutu asam stearat berbasis RBDPS dari PT. Flora Sawita Chemindo (versi
Feld und Hahn) belum dapat dihasilkan secara stabil sesuai Tabel 1.1 dari sisi
parameter mutu kestabilan warna atau h/s off specs, walau dibuat dengan mutu
bahan baku intermediate HSRBDPSFA (Hydrogenated Splitted RBPS Fatty Acid)
yang relatif sama dengan bilangan iodium atau iodine value (IV) 0,80 g/100 g dan
cara perbaikan kondisi operasi distillasi yang relatif sama, untuk membuat h/s relatif
in specs sesuai Tabel 1.1. Penggunaan umpan HSRBDPSFA ini, disamping menekan
jumlah ikatan rangkap, untuk mendapatkan komposisi di atas juga untuk menekan
zat warna dalam asam stearat (berbasis RBDPS) dan diharapkan h/s-nya bisa lebih
rendah dan stabil, sesuai standar mutu produk ini. Fakta menunjukkan, kenaikan IV
pada umpan HSRBDPSFA di atas 0,80 g/100 g menghasilkan asam stearat blended
yang off specs. Mengingat hal ini dan fungsi hidrogenasi asam lemak (menekan IV
dan menaikkan stabilitas warna), diperkirakan nilai IV yang lebih rendah pada
HSRBDPSFA (umpan proses distillasi), diharapkan bisa mencapai standar mutu
produk ini, khususnya h/s. Iodine Value asam lemak yang lebih rendah, adalah
indikasi jumlah double bond yang lebih rendah dan semakin sulit mengalami
oksidasi oleh oksigen dan panas (merusak warna asam lemak lebih gelap),
sehingga h/s lebih rendah dan stabil. Ini yang mendasari variasi IV umpan yang lebih
rendah untuk diteliti pengaruhnya terhadap h/s produk ini dan ini juga diperkirakan
sebagai pengaruh mutu umpan terhadap mutu produk ini.
Tabel 1.1 Mutu Spesifik Asam Stearat berbasis RBDPS
No

Item Analisa

Warna 5 , Lovibond

Bilangan iodium, g / 100 g

Heat Stability 5 , Lovibond

Standar Mutu
0,1R / 0,8Y maks
0,20 maks
0,6 R/6,0Y maks

Sumber : Flora Sawita Chemindo, 2008.

Heat stability off specs menyebabkan yield (tingkat perolehan) asam starat
ini lebih rendah, hingga 85 % (suhu bagian bawah kolom pemisah utama turun
mencapai 213 oC) (normal yield, adalah 93 % pada suhu bagian bawah kolom
pemisah utama 220 222 oC), karena

dilakukan dengan memisahkan bahan

Universitas Sumatera Utara

pengotor pada fraksi ringan (lower boiling point), hingga 5 % (normal 1,5 3 %)
dan residue (higher boiling point), hingga 10 % (normal 5,5 %) dari total umpan
(perhatikan Gambar 2.1 dan 2.4). Ini berdampak pada kehilangan C 16-18 pada kedua
fraksi ini, sangat riskan pada komposisi C 18 di bawah 37 % (range 37-42 %). Semua
ini sesuai prinsip kesetimbangan massa pada proses distillasi Ini juga berdampak
luas pada : penurunan target dan mengganggu jadwal produksi secara menyeluruh,
karena secara umum tidak bisa dihasilkan dalam satu siklus produksi normal (Flora
Sawita Chemindo, 2008). Klimaks hal ini menyebabkan pendapatan perusahaan
jadi lebih rendah, akibat penurunan harga, daya saing dan
Fraksi ringan

Asam lemak C 16-18

Sisa Asam lemak C 16-18

Umpan

Drier

Kolom
Precut

Kolom
Pemisah
Utama

Asam lemak C 16-18,

Residue

Kolom
Residue

Sisa C 16-18,
Residue

Fraksi ringan,
Asam lemak C 16-18, Residue

Residue

Gambar -1.1. Diagram Balok Distillasi Pembuatan/Pemurnian Asam

Stear (PT. Flora Sawita Chemindo versi Feld und Hanh)
jual pada pasar oleokimia, permintaan produk ini, kepuasan pelanggan dan konsumsi
energi yang lebih tinggi serta tingkat produksi (yield) dan harga produk utama asam
stearat ini (USD 750,-/ton), terbesar dari yield dan harga fraksi ringan (USD 500,/ton) dan residue (USD 400,-/ton) (Flora Sawita Chemindo,2008). Heat stability
yang in specs sesuai Tabel -1.1 dalam satu siklus produksi normal,
dapat menghilangkan dampak klimaks h/s yang off specs.
Bahan pengotor pada umpan asam lemak kasar dapat dipisahkan dengan
proses distillasi untuk memperbaiki stabilitas warna dan bau distillat asam lemak.
Bahan pengotor seperti asam lemak (< C 12 ) dan C 14 , hidrokarbon, aldehid dan keton
Universitas Sumatera Utara

dipisahkan sebagai fraksi ringan (low boilers) pada kolom fraksinasi dan bahan
pengotor seperti sterol, pospatida, gliserol dan trigilerida yang tidak terhidrolisa
dipisahkan sebagai fraksi berat (high boilers) atau residue (Brocmann, 1987). Mutu
umpan dan kondisi suhu, tekanan dan keseimbangan massa pada distillasi
mempengaruhi mutu asam lemak distillat yang dihasilkan (Hermann, 1990). Kondisi
yang berbeda menghasilkan mutu distillat asam lemak yang berbeda. Fakta dan
rujukan ini mendasari langkah perbaikan yang telah dicoba dilakukan dan optimasi
yang akan dilakukan untuk memisahkan bahan pengotor pada kondisi distillasi yang
sesuai untuk menghasilkan mutu distillat asam stearat yang spesifik sesuai Tabel 1.1.
Kenaikan fraksi ringan yang dilakukan hingga 5 % harus dibarengi dengan
kenaikan suhu pada precut column pada tekanan vakum (perlu dicatat dalam hal ini,
kondisi operasi berubah) untuk memisahkan lebih banyak bahan yang sensitif
terhadap perubahan warna lebih gelap (akibat oksidasi oleh oksigen dan panas),
seperti zat warna, asam laurat C 12, miristat C 14 , aldehid dan/atau keton (dalam
HSRBDPSFA), hingga lebih rendah jumlahnya dalam asam stearat, agar pada
akhirnya diharapkan h/s-nya in specs dan lebih stabil. Tindakan ini juga harus
dibarengi dengan pengurangan yield distillat asam stearat (yang sangat tidak
diharapkan), di bawah 93 %. Hal ini disebabkan kenaikan suhu pada precut column
berdampak pada kenaikan suhu bottom main distiller (diatas suhu normalnya) yang
menyebabkan h/s merangkak naik. Dalam hal ini suhu harus diturunkan lebih
rendah, agar h/s cenderung turun (perlu dicatat lagi kondisi operasi berubah lagi
pada main distiller column, lebih rendah). Jadi kenaikan suhu bottom main distiller
menyebabkan kecenderungan warna dan h/s asam lemak ini merangkak naik atau
sebaliknya. Suhu sebagai driving force dalam hal ini, disamping untuk memisahkan
asam stearat dan residue. Fakta pengalaman ini sesuai dengan pernyataan (Brocmann
et al. 1987) tentang akselerasi kerusakan asam lemak yang dipengaruhi oleh suhu.
Pada kasus ini mutu umpan diperkirakan belum sesuai dengan mutu produk asam
lemak yang diharapkan (Tabel 1.1), dan yang pasti kondisi pemurnian distillasi
belum sesuai. Dalam hal ini sangat diharapkan yield fraksi ringan 1,5 3 % dan
asam stearat 93 % pada kondisi pemisahan distillasi yang relatif tetap normal.
Hal ini menguatkan sangat perlu ditemukan bahan baku intermediate
HSRBDPSFA dan kondisi pemisahan distillasi yang sesuai dan optimum, agar h/s in

Universitas Sumatera Utara

specs (perubahan mutu bahan baku intermediate akan menyebabkan perubahan

kondisi distillasi).
Produk yang sama dihasilkan oleh PT. Musim Mas Mabar Medan
(dengan versi Lurgi GmbH) dengan h/s in specs dan relatif stabil melalui tahap
proses relatif sama. Perbedaan pada proses distillasi, yaitu sisa asam stearat pada
residue dipisahkan (3 % dari umpan) lagi menjadi jenis produk lain, untuk menekan
jumlah impurities yang didaur ulang pada proses ditillasi, dengan resiko yield asam
stearat berkurang 3 %.
Guna menghasilkan asam lemak C 6-10 sebagai fraksi ringan pada distillasi
asam lemak CCNO (Crude Coconut Oil), PT. Ecogreen - Belawan melakukan
modifikasi jalur fraksi ringan untuk memisahkan asam lemak C 6 lebih banyak dari
fraksi ringan C 6-10 , sehingga warna atau kestabilan C 6-10 menjadi lebih baik.
Dengan dengan demikian, memisahkan lebih banyak bahan pengotor dan
sesuai, menjadi kunci dari upaya menekan warna atau menaikkan kestabilan warna
asam stearat dengan distillasi.
Pernyataan di atas mendasari rencana : 1). modifikasi pada fasilitas distillasi
PT. Flora Sawita Chemindo (Gambar -1.1) dengan memisahkan distillat -2 sebagai
produk samping dan menjadi Gambar-1.2 di bawah. Distillat -2 yang dikembalikan
ke drier, adalah asam lemak C 16-18 (4,0 % dari jumlah umpan) dengan mutu setingkat
mutu asam lemak rubber grade (warna 1,5R/8,0Y dan bilangan iodium 3,0 g/100 g
maksimum)(Flora Sawita Chemindo, 2008). Memisahkan distillat -2 berarti
mengurangi bahan pengotor pada umpan masuk, sehingga lebih effisien dan mutu
produk utama yang dibuat diharapkan lebih tinggi. 2). memvariasikan mutu
(bilangan iodium) bahan baku intermediate (bilangan iodium tinggi berdampak pada
kestabilan warna yang rendah atau h/s yang tinggi) dan 3). memvariasikan kondisi
operasi distillasi (khususnya suhu bagian bawah kolom pemisah utama, sebab suhu
bagian ini menjadi driving force pada distillasi dan sangat berpengaruh pada tingkat
perolehan juga kestabilan warna asam stearat). 4). Kecepatan alir umpan juga perlu
di variasikan di atas 5 ton/jam, mengingat ada indikasi kenaikan bilangan iodium
atau h/s diatas angka ini.
Ini bertujuan untuk mempelajari kapasitas maksimum yang bisa diperoleh
pada kondisi operasi yang relatif baru dan tetap (jika IV umpan divariasikan lebih
rendah) dan cara terbaik menambah kecepatan alir umpan, agar distillat tidak off
Universitas Sumatera Utara

specs saat kapasitas dinaikkan. Hal ini mengingat, perbedaan rasio distillat produk
Fraksi ringan

Asam lemak C 16-18

Asam lemak

C 16-18 rubber
grade

Umpan

Drier

Kolom
Precut

Fraksi ringan,
Asam lemak C 16-18, Residue

Kolom
Pemisah
Utama

Asam lemak C 16-18,

Residue

Kolom
Residue

Sisa C 16-18,
Residue
Residue

Gambar -1.2. Rencana Modifikasi Fasilitas Distillasi Pembuatan/Pemurnian

Asam Stearat PT. Flora Sawita Chemindo.
akan menghasilkan mutu distillat yang berbeda pula (rasio distillat relatif tetap
dengan mutu bahan baku dan pada kondisi yang sama). Kenaikan kecepatan alir
umpan menyebabkan rasio distillat menjadi lebih kecil, sehingga jumlah fraksi
ringan yang dipisahkan, lebih kecil. Fraksi ringan juga lebih banyak terikut ke
distillat asam stearat (titik didih fraksi ringan lebih rendah dari titik didih asam
stearat). Hal ini akan berdampak pada warna atau h/s-nya yang lebih besar atau
off specs (perlu dicatat fraksi ringan, adalah salah satu penyebab ketidak stabilan
warna atau h/s asam lemak, semakin sedikit jumlah pada asam lemak, semakin
stabil). Pada batas tertentu kenaikan kecepatan alir umpan ini, masih diimbangi
dengan kenaikan jumlah pemisahan fraksi ringan dan distillat asam stearat untuk
mendapatkan yield yang sesuai dan mutu yang in specs, namun jika sudah mencapai
batas maksimum kenaikan umpan tidak bisa dilakukan lagi. Kapasitas maksimum
distillasi sudah tercapai. Kenaikan kecepatan alir umpan di atas batas maksimum
akan membuat mutu off specs.

1.2 Permasalahan Penelitian

Masalah yang harus dipecahkan dalam penelitian ini, adalah menemukan
mutubahan intermediate HRBDPSFA dan kondisi yang optimum untuk menekan
jumlah bahan pengotor fraksi ringan (light component) pada kolom fraksinasi (kolom
Precut) dan fraksi berat (heavy component) pada kolom distillasi atau kolom pemisah
Universitas Sumatera Utara

utama yang sesuai untuk mendapatkan heat stability yang optimum dan stabil
pada distillat asam stearat berbasis RBDPS.

Hal ini dapat dilakukan dengan

memvariasikan :
a. Kecepatan alir umpan (feed rate)
b. Bilangan iodium umpan (feed Iodine value)
c. Suhu bagian bawah kolom pemisah main distiller (bottom main distiller).

1. 3 Tujuan Penelitian
Penelitian ini bertujuan untuk mendapatkan heat stability yang stabil pada
asam stearat berbahan baku RBDPS pada kondisi pemisahan yang relatif tetap.

1.4. Hipotesis Penelitian

Penurunan bilangan iodium umpan dapat menurunkan bilangan iodium,
warna dan menaikkan stabilitas warna distillat asam stearat yang lebih baik.
Kenaikan perlahan suhu bottom main distiller pada tekanan vakum dapat
memisahkan impurities dan menurunkan jumlahnya pada distillat asam stearat,
sehingga bilangan iodium dan warna lebih rendah, tingkat kestabilan warnanya lebih
tinggi dan stabil.
Kenaikan kecepatan alir umpan yang perlahan dan seimbang dapat
mengendalikan perubahan warna, bilangan iodium dan kestabilan warna distillat
asam stearat yang lebih baik dan stabil.
Kombinasi ketiga dan interaksi dua antar dua serta interaksi antar ketiga
perlakuan di atas akan dapat menghasilkan optimasi produk utama distillat asam
stearat berbasis RBDPS yang stabil sesuai dengan standar mutu yang ditetapkan.

1.5 Manfaat Penelitian

Jika tujuan penelitian di atas dapat dicapai, maka daya saing mutu asam
stearat berbasis RBDPS dapat lebih ditingkatkan, yaitu mutu distillat asam stearat
ditingkatkan sesuai standar mutu juga kapasitas dan tingkat perolehan produk yang
sama dalam satu siklus produksi serta kenaikan keuntungan.
Prinsip dasar penelitian ini juga dapat dipergunakan dalam menyelesaikan
masalah yang menyangkut heat stability asam lemak atau minyak dan lemak, upaya

Universitas Sumatera Utara

menaikkan kapasitas produksi produk utama dan keuntungan serta mengurangi

jumlah produk samping dengan bahan baku minyak atau lemak yang berbeda.

Universitas Sumatera Utara