Karburator adalah sebuah alat yang mencampur udara dan bahan bakar
untuk sebuah mesin pembakaran dalam. Karburator masih digunakan dalam
mesin kecil dan dalam mobil tua atau khusus seperti yang dirancang untuk
balap mobil stock. Kebanyakan mobil yang diproduksi pada awal 1980-an
telahmenggunakan injeksi bahan bakar elektronik terkomputerisasi. Mayoritas
motormasih menggunakan karburator dikarenakan lebih ringan dan murah,
namun pada 2005 sudah banyak model baru diperkenalkan dengan injeksi bahan
bakar.
Karburator dapat dikelompokan menurut arah aliran udara, barel dan tipe
venturi. Tiap-tiapkarburator mengkombinasikan ketiganya dalam desainnya
Prinsip Kerja
Udara bergerak dalam karburator inilah yang memiliki tekanan untuk menarik
serta bahan bakar masuk kedalam ruang bakar.
Kebanyakan mesin berkarburator hanya memiliki satu buah karburator,
namun ada pula yang menggunakan satu karburator untuk tiap silinder yang
dimiliki. Bahkan sempat menjadi trend modifikasi sepeda motor di Indonesia
penggunaan multi-carbu(banyak karburator) namun biasanya hal ini hanya
digunakan sebagai hiasan saja tanpa ada fungsiteknisnya. Mesin-mesin generasi
awal menggunakan karburator aliran keatas (updraft),dimana udara masuk
melalui bagian bawah karburator lalu keluar melalui bagian atas.
Keuntungan desain ini adalah dapat menghindari terjadinyamesin banjir ,
karena kelebihan bahan bakar cair akan langsung tumpah keluar karburator dan
tidak sampai masuk kedalamintake mainfold; keuntungan lainnya adalah bagian
bawah karburator dapat disambungkandengan saluranolisupaya ada sedikit oli
yang ikut kedalam aliran udara dan digunakan untuk membasuh filter udara
namun dengan menggunakan filter udara berbahan kertas pembasuhan
menggunakan oli ini sudah tidak diperlukan lagi sekarang ini.Mulai akhir 1930an, karburator aliran kebawah (downdraft) dan aliran kesamping(sidedraft) mulai
popouler digunakan untuk otomotif.