Pembelian, penjualan, atau pertukaran barang dan jasa di seluruh perbatasan nasional disebut
perdagangan internasional. berbeda dengan perdagangan domestik, yang terjadi antara
berbagai negara bagian, wilayah, atau kota dalam suatu negara.
PERDAGANGAN INTERDEPENDENSI
Perdagangan antara sebagian besar negara ditandai dengan tingkat interdependensi.
Perusahaan di negara maju banyak berdagang dengan perusahaan di negara maju lainnya.
Tingkat interdependensi antar pasang negara kerap mencerminkan besarnya perdagangan yang
terjadi antara anak perusahaan di dua negara tersebut. Pasar negara berkembang yang berbagi
perbatasan dengan negara-negara maju sering tergantung pada tetangga mereka yang lebih
kaya.
Ketergantungan Perdagangan
Bahaya ketergantungan perdagangan menjadi jelas ketika sebuah bangsa mengalami resesi
ekonomi atau kekacauan politik, yang kemudian merugikan bangsa-bangsa yang bergantung.
Selama bertahun-tahun, Meksiko adalah lokasi favorit untuk operasi produksi dan perakitan
perusahaan-perusahaan AS yang membuat segala macam produk, termasuk kulkas, ponsel, dan
tekstil. Tetapi kemudian beberapa perusahaan meninggalkan Meksiko untuk lokasi produksi
yang lebih murah di Asia, yang meninggalkan pabrik kosong dan pekerja pengangguran di
belakang. Tetapi hari ini, karena biaya tenaga kerja terus menanjak di Cina, beberapa
perusahaan AS memindahkan pabrik mereka kembali ke Meksiko. Cara terbaik bagi Meksiko
untuk menghadapi ketergantungannya pada Amerika Serikat adalah dengan meningkatkan
daya saingnya dan menjadikan dirinya pilihan utama di antara pasar negara berkembang.
MERCANTILISM
Dalam mercantilisme, surplus perdagangan berarti bahwa suatu negara mengambil lebih
banyak emas pada penjualan ekspornya daripada yang dibayarkan untuk impornya.
- Surplus Perdagangan
Negara-negara percaya mereka dapat meningkatkan kekayaan mereka dengan
mempertahankan surplus perdagangan — kondisi yang mengakibatkan ketika nilai ekspor
sebuah negara lebih besar dari nilai impornya. Dalam mercantilisme, surplus perdagangan
berarti bahwa suatu negara mengambil lebih banyak emas pada penjualan ekspornya daripada
yang dibayarkan untuk impornya. Defisit perdagangan adalah kondisi yang berlawanan—yang
mengakibatkan nilai impor suatu negara lebih besar dari nilai ekspornya. Dalam mercantilisme,
defisit perdagangan harus dihindari dengan segala cara.
- Pemerintah Intervensi
Pemerintah secara aktif melakukan intervensi dalam perdagangan internasional untuk menjaga
surplus perdagangan. Menurut mercantilisme, akumulasi kekayaan tergantung pada
peningkatan surplus perdagangan sebuah negara, belum tentu memperluas nilai total atau
volume perdagangannya. Pemerintah negara-negara mercantilist melakukan ini dengan
melarang impor tertentu atau memberlakukan berbagai pembatasan pada mereka, seperti tarif
atau kuota. Pada saat yang sama, negara-negara industri bersubsidi yang berbasis di negara
asal dalam rangka memperluas ekspor. Pemerintah juga biasanya melarang penghapusan emas
dan perak mereka ke negara lain.
- Colonialism
Negara-negara Mercantilist mengakuisisi wilayah (koloni) di seluruh dunia untuk berfungsi
sebagai sumber bahan baku murah dan sebagai pasar untuk barang jadi dengan harga lebih
tinggi. Koloni-koloni ini adalah sumber bahan baku penting, termasuk teh, gula, tembakau,
karet, dan kapas. Sumber daya ini akan dikirim ke negara mercantilist, di mana mereka
dimasukkan ke dalam barang-barang jadi seperti pakaian, cerutu, dan produk lainnya. Barang-
barang jadi ini kemudian akan dijual ke koloni. Perdagangan antara negara-negara mercantilist
dan koloni mereka adalah sumber keuntungan besar bagi kekuatan mercantilist. Koloni
menerima harga rendah untuk bahan baku dasar tetapi membayar harga tinggi untuk barang
jadi.
Kebijakan mercantilist dan kolonial sangat memperluas kekayaan bangsa yang
mengimplementasikannya. Kekayaan ini memungkinkan negara-negara untuk membangun
tentara dan angkatan laut untuk mengendalikan kerajaan kolonial mereka yang jauh dan untuk
melindungi jalur pelayaran mereka dari serangan oleh negara lain. Itu adalah sumber kekuatan
ekonomi bangsa yang pada gilirannya meningkatkan kekuatan politiknya relatif terhadap
negara lain. Saat ini, negara-negara yang dilihat oleh orang lain berusaha mempertahankan
surplus perdagangan dan memperluas kas nasional mereka dengan mengorbankan negara lain
dituduh mempraktikkan neomerkantilisme atau nasionalisme ekonomi.
Kelemahan mercantilisme
Meskipun manfaatnya yang tampaknya positif bagi setiap bangsa yang menerapkannya,
mercantilisme secara inheren cacat. Negara-negara Mercantilist percaya bahwa kekayaan dunia
terbatas dan bahwa sebuah bangsa dapat meningkatkan pangsa pai hanya dengan
mengorbankan tetangganya — situasi yang disebut zero sum game . Masalah utama dengan
mercantilisme adalah bahwa, jika semua bangsa membarikade pasar mereka dari impor dan
mendorong ekspor mereka ke yang lain, perdagangan internasional akan sangat dibatasi.
Bahkan, perdagangan semua barang nonessential kemungkinan akan berhenti sama sekali.
Selain itu, membayar koloni sedikit untuk ekspor mereka tetapi menagih mereka harga tinggi
untuk impor mereka terganggu perkembangan ekonomi mereka. Dengan demikian, daya tarik
mereka karena pasar untuk barang berkurang dari yang seharusnya jika mereka diizinkan untuk
mengumpulkan kekayaan yang lebih besar.
Misalkan CEO berbakat ingin memasang bak mandi air panas di rumahnya. Haruskah dia
melakukan pekerjaan itu sendiri atau menyewa pemasang profesional untuk melakukannya
untuknya? Misalkan CEO (yang belum pernah memasang hot tub sebelumnya) harus
mengambil satu bulan off dari pekerjaan dan meninggalkan $ 80.000 gaji untuk menyelesaikan
pekerjaan. Di sisi lain, pemasang profesional (yang bukan CEO berbakat) dapat menyelesaikan
pekerjaan seharga $ 5.000 dan melakukannya dalam dua minggu. Padahal CEO memiliki
keunggulan mutlak dalam menjalankan perusahaan, pemasang memiliki keunggulan mutlak
dalam memasang hot tub. Dibutuhkan CEO satu bulan untuk melakukan pekerjaan yang dapat
dilakukan pemasang dalam dua minggu. Dengan demikian, CEO harus mempekerjakan
profesional untuk menginstal hot tub untuk menghemat waktu dan sumber daya uang.
- Keunggulan Komparatif
Seorang ekonom Inggris bernama David Ricardo mengembangkan teori keunggulan komparatif
pada tahun 1817 Dia mengusulkan bahwa jika satu negara (dalam contoh kita tentang dunia
dua negara) memegang keuntungan mutlak dalam produksi kedua produk, spesialisasi dan
perdagangan masih bisa menguntungkan kedua negara. Sebuah negara memiliki keunggulan
komparatif ketika tidak mampu menghasilkan yang baik lebih efisien daripada negara lain tetapi
menghasilkan yang baik lebih efisien daripada kebaikan lainnya. Dengan kata lain, perdagangan
masih bermanfaat meskipun satu negara kurang efisien dalam produksi dua barang, selama
kurang efisien dalam produksi salah satu barang.
Keterbatasan Teori
Vernon mengembangkan teorinya pada saat sebagian besar produk baru sedang dikembangkan
dan dijual pertama kali di Amerika Serikat. Salah satu alasan perusahaan-perusahaan AS kuat
secara global pada tahun 1960-an adalah bahwa basis produksi domestik mereka tidak
dihancurkan selama Perang Dunia Kedua, seperti halnya di Eropa (dan sampai batas tertentu
Jepang). Selain itu, selama perang, produksi banyak barang tahan lama di Amerika Serikat,
termasuk mobil, digeser ke produksi transportasi militer dan persenjataan. Ini meletakkan
fondasi untuk permintaan pascaperang yang sangat besar untuk barang-barang konsumen
padat ibu kota baru, seperti mobil dan peralatan rumah tangga. Selain itu, kemajuan teknologi
yang awalnya dikembangkan dengan urus tujuan militer diintegrasikan ke dalam barang-barang
konsumen. Berbagai macam produk baru dan inovatif seperti TV, fotokopi, dan komputer
memenuhi selera konsumen yang tampaknya tak pernah puas di Amerika Serikat.
Teori itu tampaknya menjelaskan pola perdagangan dunia cukup baik ketika Amerika Serikat
mendominasi perdagangan dunia. Tetapi hari ini, kemampuan teori untuk secara akurat
menggambarkan arus perdagangan bangsa lemah. Amerika Serikat bukan lagi satu-satunya
inovator produk di dunia. Produk baru muncul di mana-mana karena perusahaan terus menga
globalisasi kegiatan penelitian dan pengembangan mereka.
Selain itu, perusahaan saat ini merancang produk baru dan membuat modifikasi produk dengan
kecepatan yang sangat cepat. Hasilnya adalah usang produk yang lebih cepat dan situasi di
mana perusahaan mengganti produk mereka yang ada dengan pengenalan produk baru. Ini
memaksa perusahaan untuk memperkenalkan produk di banyak pasar secara bersamaan untuk
mendapatkan kembali biaya penelitian dan pengembangan produk sebelum penurunan
penjualan dan produk dijatuhkan. Teori ini memiliki waktu yang sulit menjelaskan pola
perdagangan yang dihasilkan.
Bahkan, teori yang lebih tua mungkin lebih baik menjelaskan pola perdagangan global saat ini.
Banyak produksi di dunia saat ini lebih mirip dengan apa yang diprediksi oleh teori keunggulan
komparatif. Akhirnya, teori ini ditantang oleh fakta bahwa lebih banyak perusahaan beroperasi
di pasar internasional sejak awal. Banyak perusahaan kecil bekerja sama dengan perusahaan di
pasar lain untuk mengembangkan produk baru atau teknologi produksi. Strategi ini sangat
efektif untuk perusahaan kecil yang jika tidak dapat berpartisipasi dalam produksi atau
penjualan internasional.