Disini adalah zaman antara akhir kerajaan Roma (476) dan zaman munjulnya New Age,
seperti penemuan pencetakan (1450), penemuan benuan Amerika (1492) dan masa Reformasi
Keagamaan Kristen (1572)
Musik dunia mengalami perubahan yang besar pada zaman ini. Sebelum abad ini, musik
hanya bersuara tunggal, namun selama abad pertengahan bertambah menjadi beberapa suara.
Musik Gregoria adalah musik yang utama. Musik orang Katolik ini pertama-tama
disempurnakan pada saat pemerintahan Paus Gregorius Besar (592 – 604). Sebelumnya
musik ini telah mendapat perhatian khusus oleh Ambrosius yang wafat pada tahun 397.
penyempurnaan musik yang dilakuakan pada zaman ini adalah tentang pembaruan dan
perluasan.
Asal mula dari musik ini berasal dari bangsa Yahudi. Banyak melodi Gregorian sama dengan
nyanyian Sinagog lama. Sebelumnya, banyak yang mengira bahwa musik Gregorian adalah
musik yang berasal dari Yunani. Puncak utama musik Gregorian adalah Mis, yang berarti
pengorbanan Isa Almasih.
1.Kyrie;
Mis adalah suatu ciptaan musik yang terbagi menjadi lima bagian, yaitu:
2.Grloria; 3.Credo; 4.Sanktus Benediktus; 5.Agnus Dei (nyanyian
pujian dalam misa). Kelima bagian ini diberi nama sesuai dengan pengucapan kata
pertamanya.
Karakteristik: berasal dari musik gereja dan di pergunakan dalam upacara keagamaan gereja
katolik, text bahasa latin, musiknya memuja Tuhan, menggunakan 7 nada diatonis, musik ini
disusun berdasarkan modus Doris (D), frigis (F), mixolydis (G) jadi tidak
mengenal mayor dan minor.
Musik duniawi/sekuler juga berkembang pada zaman ini, khususnya nyanyian. Pada saat itu
nyanyian yang paling berkembang adalah nyanyian kepahlawanan, nyanyian percintaan, dan
nyanyian minum-minum.
Renaissance memiliki arti lahir kembali. Pada zaman ini manusia dianggap lahir kembali,
individu melepaskan diri dari belenggu kolektifitas dan menjadi pribadi yang mencari corak
sendiri. Zaman Reanaissance ini dimulai setelah Abad Pertengahan pada tahun 1350-1600.
Pada zaman ini, perhatian terhadap musik rohani mengalami kemerosotan. Sebaliknya, musik
duniawi senantiasa berkembang. Hal tersebut dapat dilihat dari pertumbuhan musik
instrumental yang berkembang pesat. Musik instumental sudah memiliki kelasnya tersendiri,
pada zaman ini tidak hanya berfungsi sebagai pengiring saja. Sebut saja para komponis
Andrea Gabrieli (1510-1586), Giovanni Gabrieli (1557–1612).
Instrumen orgel mendapat perhatian besar pada zaman ini, khususnya di Italia dan Jerman.
Lain lagi di Inggris, pendahulu piano yaitu virginal-lah yang mendapat perhatian lebih.
Para komponis penting dari zaman ini adalah: bangsa Italia ada Frescobaldi (1583 – 1644),
bangsa Jerman ada Scheidt (1587 - 1654) dan Scheidemann (1595 – 1663), Bull berasal dari
Inggris (1563 – 1628), sedangkan Sweelinck yang berasal dari Belanda (1562 – 1621).
Seni opera berkembang pesat di kota Florence. Para komponis yang terkenal pada zaman ini
antara lain: Galilei (1533 – 1591) dan Peri (1561 – 1633). Di Venesia ada komponis
Montoverdi (1567 – 1643) yang berhasil memajukan seni opera. Lalu ada Lully (1632 –
1687) dari Perancis yang juga berjasa besar dalam kemajuan dunia opera.
Pada zaman reformasi Kristen yang dipelopori Dr. Martin Luther (1483 – 1546), Luther
mengadakan perubahan besar dalam musik kegerejaan Protestan. Dalam liturgi, Luther
mewajibkan lagu khotbah gereja menggunakan bahasa rakyat sendiri.
Luther adalah pembina koral evangelis yang selanjutnya ada dalam ciptaan Johann Sebastian
Bach untuk gereja menjadi penting kedudukannya. Luther tidak hanya membuat lirik
nyanyian, ia juga banyak mengolah banyak lagu untuk keperluan khotbah gereja. Luther juga
menggubah lagu-lagu baru seperti Ein fester Burg ist inser Gott.
Luther senantiasa mendapat bantuan dari sahabatnya Johann Walther (1496 – 1570) dalam
pembinaan dan pembaruan musik kegerejaan Protestan. Heinrich Schuetz (1585 – 1672),
seorang ahli musik ini juga turut membantu Martin Luther. Schuetz yang mengarang musik
motet ini juga dianggap komponis musik kegerejaan yang paling penting sebelum Johann
Sebastian Bach.
Karakteristik: merupakan musik eropa barat yang perkembangannya beasal dari abad
sebelumnya, bermula di negara itali, mempunyai 4 sampai 6 suara dengan interest melodi
sejajar, biasanya masing-masing suara mempunyai tema melodi yang sama dan muncul
secara bergantian/kanon, bertemakan kerajaan, lebih mementingkan vocal daripada
instrumen.
Pemakaian hiasan ornamentik membuat zaman ini menjadi istimewa. Seni bangunan dan seni
musik nampaknya berjalan beriringan pada zaman ini. Orang pada zaman ini suka pada
kelincahan gerak. Pada zaman ini dinamika musik mulai mendapat perhatian lebih, seperti
halnya pada perbedaan forte dan piano.
Perbedaan antara barok dan rokoko dalam hal seni musik adalah karakteristiknya. Pada
zaman rokoko gayanya bersifat lebih intim dari barok, ukuran ciptaan rokoko juga biasanya
lebih kecil daripada barok.
Pada hiasan ornamentik, banyak juga terdapat perbedaan, hiasan ornamentik tersebut
diserahkan kepada pemain musik yang memainkannya, ornamen-ornamen tersebut timbul
secara spontan saat melakukan improvisasi, dialiran rokoko semua hiasan ornamentik
tersebut dicatat, diatur dan harus sesuai dengan gubahan sang komponis.
Di Italia, negeri yang muncul kemajuannya pada zaman ini, seni opera sangatlah berkembang
dengan pesat. Scarlatti (1659 – 1725) merupakan komponis yang turut mengembangkan seni
opera khususnya di kota Napoli.
Di Jerman, seni orgel sangat memuncak pada zaman ini karena kiprah dari sang maestro
Johann Sebastian Bach. Selain mengadaptasi dari seni opera, Alkitab juga menjadi sumber
dari karya-karyanya. Lain halnya di negeri Perancis, instrumen clavesimbal maju dengan
pesat dan menjadi pusat perhatian musik di Perancis, para punggawa yang terkenal
diantaranya Couperin (1668–1733) dan Ramaeau (1683– 1764).
Sepertinya Zaman Barok dan Rokoko meninggalkan nama-nama master yang tetap tersohor
hingga saat ini. Dua nama yang melegenda dari zaman ini adalah Johann Sebastian Bach dan
Georg Friederich Haendel.