Johannes Muller

Ahli fisiologi hebat Johannes Muller memperluas hukum Bell Magendie dengan merancang
doktrin energi saraf tertentu. Mengikuti saran Bell, Muller mendemonstrasikan bahwa ada lima jenis saraf
sensorik, masing-masing mengandung energi karakteristik; dan ketika mereka distimulasi, sensasi
karakteristik akan muncul. Dengan kata lain, setiap saraf merespons dengan caranya sendiri-sendiri tidak
peduli bagaimana itu dirangsang. Misalnya, merangsang mata dengan gelombang cahaya, listrik, tekanan,
atau dengan pukulan ke kepala, semuanya akan menimbulkan sensasi visual.

Bagi Bell dan Müller, korespondensi antara sensasi dan objek kita di dunia fisik ditentukan oleh
indra kita dan "sifat mudah tersinggung" mereka. Müller menderita karena pertanyaan apakah ciri-ciri
saraf itu sendiri atau tempat di otak di mana saraf berhenti berfungsi untuk menentukan spesifikasinya.
Dia menyimpulkan bahwa saraf bertanggung jawab, tetapi penelitian selanjutnya membuktikan bahwa
lokasi otak adalah penentu.

Hermann von Helmholtz

A. Pendirian Helmholtz Melawan Vitalisme

Dalam biologi dan fisiologi, masalah vitalisme-materialisme mirip dengan masalah
pikiran-tubuh dalam filsafat dan psikologi. Para vitalis menyatakan bahwa kehidupan tidak dapat
dijelaskan dengan interaksi proses fisik dan kimia saja. hidup adalah "lebih dari" proses fisik dan
tidak dapat direduksi menjadi proses seperti itu. Lebih jauh lagi, karena bukan fisik, "kekuatan
kehidupan" selamanya berada di luar cakupan analisis ilmiah.
Kaum materialis tidak melihat sesuatu yang misterius tentang kehidupan dan berasumsi
bahwa hal itu dapat dijelaskan dalam kerangka proses fisika dan kimia. Oleh karena itu tidak ada
alasan untuk mengecualikan studi tentang kehidupan atau apa pun dari bidang sains. Helmholtz
berpihak pada kaum materialis, yang percaya bahwa hukum yang sama berlaku untuk benda
hidup dan mati serta peristiwa mental dan non-mental.
B. Prinsip Konservasi Energi
Helmholtz mampu menerapkan prinsip kekekalan energi untuk organisme hidup.
Menurut prinsip ini, energi tidak pernah tercipta atau hilang dalam suatu sistem, tetapi hanya
diubah dari satu bentuk ke bentuk lainnya. Ketika diterapkan pada organisme hidup, prinsip
tersebut jelas sesuai dengan filosofi materialis karena prinsip tersebut mendekatkan fisika, kimia,
dan fisiologi.
C. Tingkat Konduksi Saraf
Helmholtz, bagaimanapun, tidak mengecualikan apa pun dari ranah sains, bahkan tidak
tingkat konduksi saraf. Untuk mengukur kecepatan konduksi saraf, Helmholtz mengisolasi
serabut saraf
yang menuju ke otot kaki katak. Dia kemudian menstimulasi serabut saraf pada berbagai jarak
dari otot dan mencatat berapa lama waktu yang dibutuhkan otot untuk merespons. Dia
menemukan bahwa respons otot mengikuti lebih cepat ketika saraf motorik dirangsang lebih
dekat ke otot daripada saat dirangsang lebih jauh dari otot.
D. Teori Persepsi
Meskipun ia percaya bahwa peralatan fisiologis tubuh menyediakan mekanisme sensasi,
Helmholtz berpikir bahwa pengalaman pengamat di masa lalu adalah yang mengubah sensasi
 menjadi persepsi. Sensasi, kemudian, adalah elemen mentah dari pengalaman sadar, dan persepsi
adalah sensasi setelah diberi makna oleh pengalaman masa lalu seseorang.
E. Teori Visi Warna
Bertahun-tahun sebelum kelahiran Helmholtz, Thomas Young telah mengajukan teori
penglihatan warna yang sangat mirip dengan Helmholtz, tetapi teori Young belum diterima secara
luas. Helmholtz sedikit mengubah teori Young dan mendukungnya dengan bukti eksperimental.
Teori yang kami sajikan di sini kemudian disebut Teori Young–Helmholtz tentang penglihatan
warna (juga disebut teori trikromatik).
F. Teori Persepsi Auditori
Untuk pendengaran, seperti yang dilakukannya untuk penglihatan warna, Helmholtz lebih
jauh menyempurnakan doktrin Müller tentang energi saraf tertentu. Ia menemukan bahwa telinga
bukanlah satu-satunya reseptor indera tetapi sistem yang sangat kompleks dari banyak reseptor.
G. Teori Tanda
Menurut Helmholtz, tugas pikiran adalah menciptakan konsepsi realitas yang cukup
akurat dari berbagai “tanda” yang diterimanya dari sistem sensor tubuh.

Gustav Fritsch, Eduard Hitzig, dan David Ferrier

Gustav Fritsch dan Eduard Hitzig membuat dua penemuan penting. Pertama, korteks bukannya
tidak sensitif, seperti yang telah diasumsikan sebelumnya. Kedua, mereka menemukan bahwa ketika area
tertentu dari korteks distimulasi, gerakan otot muncul dari sisi berlawanan dari tubuh. Merangsang poin
berbeda dalam hal ini area motorik otak merangsang gerakan dari berbagai bagian tubuh. Jadi, fungsi lain
dilokalisasi di korteks. David Ferrier menemukan area kortikal yang sesuai dengan indera kulit, dan
kemudian peneliti menemukan area visual dan pendengaran.