Teori Tempat 

Sentral (Central Place theory)

Central Place theory  dikemukakan oleh Walter Christaller pada 1933. Teori ini menyatakan bahwa suatu
lokasi dapat melayani berbagai kebutuhan  yang terletak pada suatu tempat yang disebutnya sebagai tempat sentral.
Tempat sentral tersebut memiliki tingkatan-tingkatan tertentu sesuai kemampuannya melayani kebutuhan wilayah
tersebut. Bentuk pelayanan tersebut digambarkan dalam segi enam/heksagonal. Teori ini dapat berlaku apabila
memiliki karakteristik sebagai berikut :
1. wilayahnya datar dan tidak berbukit
2. tingkat ekonomi dan daya beli penduduk relatif sama
3. penduduk memiliki kesempatan yang sama untuk bergerak ke berbagai arah

Teori tempat pusat disebutkan oleh Wlater Christaller (1933), bahwa mengembangkan satu teori yang dapat
dipergunakan sebagai kerangka analisis untuk membahas hal tersebut. Teori pusat merupakan suatu permukiman
yang menyediakan barang dan jasa-jasa bagi penduduk lokal dan daerah belakangnya. Pada teori tempat pusat juga
menjelaskan tentang hubungan keterkaitan antara sosial-ekonomi dan fisik yang saling mempengaruhi.
Sebuah kota atau pusat merupakan inti dari berbagai kegiatan pelayanan, sedangkan wilayah di luar kota
atau luar pusat tersebut adalah daerah yang harus dilayaninya, atau daerah belakangnya (hinterland).  Sebuah pusat
yang kecil akan memberikan penawaran pelayanan yang lebih terbatas jika dibandingkan dengan pusat yang
lebih besar. Jarak wilayah yang dilayaninyapun relatif lebih dekat dengan luasan yang kecil (Knox, 1994).  Guna
mengetahui kekuatan dan keterbatasan hubungan ekonomi dan fisik suatu kota atau pusat dengan wilayah
sekelilingnya, seorang ahli geografi, Walter Christaller, melakukan sebuah penelitian.  Penelitian ini dilakukan di
Jerman bagian selatan, di daerah perdesaan (Hartshorn, 1980). Dan teori tersebut dinyatakan sebagai teori tempat
pusat ( Central Place Theory) oleh Christaller.
Menurut Christaller, tidak semua kota dapat menjadi pusat pelayanan.  Dan pusat pelayanan harus mampu
menyediakan barang dan jasa bagi penduduk di daerah dan kawasan sekitarnya. Christaller menyatakan bahwa dua
buah pusat permukiman yang memiliki jumlah penduduk  sama tidak selalu menjadi pusat pelayanan yang sama
penting.  Istilah kepusatan (centrality) digunakan untuk menggambarkan bahwa besarnya jumlah penduduk dan
pentingnya peran sebagai tempat terpusat (central place) daerah sekitarnya. 
Pada teori Christaller menyebutkan  sistem keruangan yang optimum berbentuk heksagonal dengan pusat
kegiatan terdapat di tengah pola. Namun, Christaller juga menyebutkan bahwa dalam struktur keruangan kota
terdapat hirarki, dimana tempat dengan hirarki yang teratas mampu memenuhi kebutuhan tempat di hirarki
bawahnya. Semakin tinggi jumlah hirarki kota maka jumlah kota semakin tinggi, begitupun sebaliknya.
Selain itu terdapat elemen  pada teori tempat pusat yakni batas ambang yang berarti adanya jumlah
penduduk tertentu yang mendukung keberadaan fungsi tertentu. Ambang batas didefinisikan sebagai jumlah
minimum kegiatan perdagangan (dalam satuan moneter) yang dibutuhkan oleh seorang wiraswastawan untuk
mempertahankan kegiatan bisnisnya. Frekuensi penggunaan jasa berpengaruh terhadap batas ambang. Tidaklah
mudah untuk mengukur ambang batas dan kepusatan. Ambang batas seharusnya diukur dengan menggunakan
satuan moneter, tetapi tidak mudah mendapatkan angkanya.  Karena itu, untuk mengukur ambang batas
digunakanlah jumlah orang yang membutuhkannya.
Secara hierarki Central Place Theory dibagi menjadi 3 tingkatan pelayanan
1. Herarkri K 3
Merupakan pusat pelayanan pasar optimum dimana tempat sentral tersebut selalu menyediakan kebutuhan
barang-barang pasar untuk daerah disekitarnya.
2. Hierarki K 4
Merupakan pusat lalu lintas/transportasi maksimum dimana tempat sentral tersebut menyediakan sarana dan
prasarana lalu-lintas yang optimal.
3. Hierarki K 7
Merupakan pusat pemerintahan optimum dimana tempat sentral tersebut merupakan sebuah pusat
pemerintahan

Teori pada prinsipnya bersifat statis dan tidak memikirkan pola  pembangunan di masa yang akan datang
akan tetapi dasar tentang hierarki suatu pusat pelayanan sangat membantu dalam hal perencanaan pembangunan
sebuah wilayah/kota.