berlangsung selama 300 tahun. Zaman jahiliah bermula selepas kejatuhan kerajaan Saba’ iaitu sekitar tahun 300M . . Zaman jahiliah berakhir apabila turunnya al- Quran dan Allah SWT mengutuskan Nabi Muhammad SAW sebagai Rasul pada tahun 610M . Jahiliah berasal daripada kata dasar jahala dan kata terbitan jahlun atau jahlatun yang bermaksud bodoh dan sesat. Berdasarkan al-Quran, ciri-ciri jahiliah dapat dirumuskan kepada empat, iaitu zaman yang tiada nabi/rasul dan kitab suci sebagai panduan,masyarakat yang tidak mempunyai peradaban dan tamadun, tidak berakhlak, bersikap angkuh dan bongkak serta tidak boleh menulis dan membaca. Jika satu daripada ciri-ciri tersebut terdapat pada sesuatu zaman atau masyarakat, maka ia boleh dianggap sebagai jahiliah. Masyarakat jahiliah mengamalkan sistem berkabilah, iaitu satu unit sosial yang mengawal sistem pentadbiran masyarakat. Sistem masyarakat berkabilah ini adalah berlandaskan kepada pertalian darah dan keturunan yang diistilahkan sebagai semangat asabiyah. Semangat asabiyah ialah perasaan taksub kepada kabilah dan bermegah dengan kabilahnya. Mereka memandang hina terhadap kabilah yang lain. Unit paling asas dalam sistem kabilah ialah seseorang individu yang terikat dengan kabilah masing-masing. Seterusnya, diikuti dengan unit keluarga('a'ilah) yang terdiri daripada ibu bapa dan anak-anak yang tinggal dalam satu khemah. Manakala beberapa buah khemah akan membentuk satu kumpulan (hayy), dan beberapa hayy terbentuklah satu kaum. Setiap kaum akan membentuk satu kabilah. Wakil daripada kaum-kaum yang membentuk kabilah ini akan melantik seorang ketua (syeikh) untuk mengetuai kabilah mereka. Syeikh ini bertanggungjawab mempengerusikan Majlis Kabilah. Syeikh sangat dihormati dan ditaati dalam kabilahnya. Seseorang individu atau anggota kabilah hendaklah patuh kepada syeikh dan bertanggungjawab terhadap kepentingan kabilahnya. Manakala syeikh bertanggungjawab menyelesaikan masalah dalam kabilahnya, membuat perjanjian dengan kabilah-kabilah lain, melayan tetamu dan memberi perlindungan. Seseorang individu dalam kabilah mestilah sanggup menolong, menuntut bela dan berkorban untuk anggota dalam kabilahnya walaupun dengan jalan berperang. Ini kerana mereka beranggapan bahawa setiap individu dalam kabilah mempunyai pertalian darah dan mempertahankan kabilah merupakan kewajipan bersama. Jika terdapat anggota kabilah mereka dibunuh oleh anggota kabilah lain, individu dalam kabilah itu mesti segera bertindak dengan menuntut bela tanpa mengira salah atau benarnya anggota kabilah yang dibunuh itu. Kehidupan masyarakat jahiliah yang berasaskan semangat asabiyah menjadi punca perbalahan dan peperangan berlaku sesama mereka sehingga membawa kepada perpecahan dan kemunduran. Dalam struktur masyarakat jahiliah, wujud susun lapis masyarakat yang jelas, iaitu kelas atasan dan kelas bawahan. Kelas ini dibezakan dari sudut kekuasaan, kekayaan kemahiran dan sebagainya. Wanita, golongan miskin dan hamba dikategorikan sebagai kelas bawahan. Kesesatan agama iaitu tiada petunjuk dan pedoman daripada kitab suci dan rasul. Ini menyebabkan mereka tunduk kepada kuasa berhala dan menganut agama berhala (wathani). Agama lain seperti agama Majusi, Yahudi, Nasrani/ kristian pula telah diselewengkan. Meskipun terdapat masyarakat Arab yang menganut agama yang dibawa oleh Nabi Ibrahim a.s, namun bilangannya amat sedikit. Agama menyembah berhala / wathani paling dominan dalam kalangan masyarakat jahiliah. Pusat agama berhala ialah di kota Makkah. Ketika itu, di sekitar Kaabah terdapat kira- kira 360 buah berhala Selain menyembah berhala, masyarakat jahiliah juga mengamalkan kepercayaan animisme seperti memuja roh, penunggu, kuasa ghaib dan seumpamanya. Masyarakat jahiliah juga mempunyai kepercayaan yang berunsur tahayul seperti menilik nasib, percaya kepada kuasa tangkal dan ahli nujum. Pada zaman jahiliah tidak terdapat kerajaan yang mempunyai struktur politik yang jelas. Kedudukan politik masyarakat tergugat akibat penjajahan kuasa asing. KerajaanYaman di Selatan dikuasai oleh Habsyah. Kerajaan yang terletak di bahagian utara Semenanjung Tanah Arab seperti Hirah berada di bawah naungan Byzantine manakala kerajaan Ghassan dinaungi Parsi. Makkah yang berada di bahagian tengah , Semenanjung Tanah Arab turut diancam serangan tentera bergajah oleh tentera Habsyah yang datang dariYaman pada tahun 570 M. Keadaan ini menyebabkan kehidupan masyarakat jahiliah bercelaru. Situasi ini diburukkan lagi apabila masyarakat jahiliah juga sering berperang sesama sendiri dan hidup berpuak-puak. Perdagangan merupakan kegiatan ekonomi utama masyarakat jahiliah di kawasan bandar. Masyarakat jahiliah menjalankan perdagangan mengikut sistem barter. Amalan riba dan penipuan berleluasa dalam kalangan masyarakat. Kegiatan perdagangan yang dijalankan juga tidak menguntungkan kerana sering berlaku pertelagahan sesama kabilah Arab. Penjajahan kuasa asing turut menyebabkan perdagangan masyarakat di Semenanjung Tanah Arab terjejas. Pertumbuhan ekonomi masyarakat jahiliah semakin lembap selepas kejatuhan kerajaan Himyar pada tahun 5 34M . Perdagangan di kota Makkah juga turut tersepit antara kuasa Byzantine dan Parsi hingga menyekat perkembangan perdagangan. konflik ekonomi yang berlaku dalam masyarakat jahiliah menyebabkan ekonomi masyarakat Arab tidak dapat berkembang. Kaum wanita tidak mendapat kedudukan yang baik dalam masyarakat jahiliah. Mereka sering dibawa dalam peperangan bagi tujuan memberi perangsang kepada tentera. Amalan menanam bayi perempuan hidup- hidup juga dilakukan kerana dianggap memberi masalah sosial dan ekonomi kepada mereka . Kaum lelaki pula dibenarkan untuk berkahwin tanpa had dan batas. Golongan hamba dipandang hina dan sering diperlakukan dengan perkara di luar nilai kemanusiaan. Peperangan juga sering berlaku meskipun disebabkan oleh perkara-perkara kecil. Moral serta akhlak mereka sangat buruk kerana hanya mengikut undang-undang dan peraturan hawa nafsu. Masyarakat jahiliah tidak mempunyai ilmu pengetahuan yang tinggi kerana kebanyakan daripada mereka buta huruf. Penyebaran ilmu dalam kalangan mereka tidak meluas disebabkan mereka lebih berminat kepada perdagangan kerana lebih menguntungkan di samping leka dalam mengejar keseronokan. Disebabkan tidak tahu membaca dan menulis, mereka lebih menumpukan kepada daya ingatan dan hafalan semata-mata. Ini menyebabkan ilmu yang tidak diminati akan luput begitu sahaja. Selain itu, keadaan masyarakat jahiliah yang mempunyai sikap saling mernbenci, sering bertelagah dan juga berperang menyebabkan ruang untuk menimba ilmu tertutup. Zaman jahiliah merupakan Zaman Gelap dan mundur bagi masyarakat di Semenanjung TanahArab. Kemunduran tersebut dapat dilihat melalui aspek agama,politik, ekonomi, sosial dan ilmu pengetahuan.