Dari Persamaan (2) dan (3) dapat dilihat bahwa potensial listrik juga suatu
medan listrik, tetapi potensial listrik merupakan interaksi medan skalar
dengan gaya Coulomb. Untuk menghitung medan dan potensial listrik harus
dengan operasi diferensial. Karena medan listrik adalah besaran vektor maka
operator diferensial harus operator vektor dan operasinya disebut gradien,
sehingga medan listrik dapat ditulis :
Bila jalur perpindahan muatan tidak paralel terhadap E tetapi membentuk
sudut sebesar θ seperti pada Gambar 2, beda potensial VAB antara
titik A dan B sama dengan panjang jalur A ke B dikalikan komponen E yang
paralel terhadap jalur tersebut, yaitu:
Jika muatan uji digerakkan tegak lurus terhadap medan (θ=900), maka tidak
ada energi yang diperlukan sehingga jalur perpindahan ini disebut garis
ekipotensial. Salah satu sifat penting dari medan adalah bahwa garis
ekipotensial saling tegak lurus.
Contoh Soal
Tentukan potensial listrik pada suatu titik berjarak 1 cm dari muatan q = 5,0 μC.
Konstanta Coulomb (k) = 9 x 109 Nm2C−2, 1 μC = 10−6 C.
Pembahasan
Diketahui :
Jarak dari muatan (r) = 1 cm = 1/100 m = 0,01 m = 10-2 m
Muatan (q) = 5,0 μC = 5,0 x 10-6 Coulomb
Ditanya : Potensial listrik (V)
Jawab :
Potensial listrik :