OLEH: IS SUSANTO
1. THALES
Thales lahir pada 624 SM (625 SM), di kota kecil Miletus yang
terletak di pantai Barat Asia Kecil, yang sekarang disebut
Turki. Kota ini menjadi sebuah kota yang menjadi pusat
perdagangan. Kapal-kapal pedagang dengan mudah berlayar
ke Nil di Mesir, sedangkan perjalanan darat menuju kota di
Babylon. Meninggal tahun 546 SM di usia 78 tahun.
Thales merupakan perintis matematika dan filsafat Yunani, ia
adalah seorang filsuf yang mengawali sejarah filsafat Barat
pada abad ke-6 SM. Thales mendapat gelar Bapak Filsafat
(The Father of Philosophy) karena dia adalah orang yang
mula-mula berfilsafat, sebelumnya Yunani dikuasai dengan
cara berfikir mitologis terhadap segala sesuatu.
Pemikiran Thales dianggap sebagai kegiatan berfilsafat
pertama karena mencoba menjelaskan dunia dan segala
gejala-gejala yang ada di dalamnya tidak bersandar pada
mitos melainkan pada rasio manusia. Thales mengajukan
pertanyaan yang amat mendasar, yaitu “Apa sebenarnya
bahan alam semesta ini?” dan ia sendiri menjawab “air”.
Pertanyaannya itulah yang mengangkat Thales menjadi filosof
pertama di dunia.
Thales menyatakan bahwa air adalah prinsip dasar segala
sesuatu. Air menjadi pangkal, pokok, dan dasar dari segala-
galanya yang ada di alam semesta. Berkat kekuatan dan daya
kreatifnya sendiri dan tanpa ada sebab-sebab di luar dirinya,
air mampu tampil dalam segala bentuk, bersifat mantap, dan
tak terbinasakan.
Argumentasi Thales terhadap pandangan tersebut adalah
bagaimana bahan makanan semua makhluk hidup
mengandung air dan bagaimana semua makhluk hidup juga
memerlukan air untuk hidup. Karena air adalah sumber
kehidupan, dan tanpa air makhluk hidup pasti akan mati.
Selain itu, air adalah zat yang dapat berubah-ubah bentuk
(padat, cair, dan gas) tanpa menjadi berkurang.
Pemikiran Thales ada pada berbagai tulisan Aristoteles.
2. ANAXIMANDROS
Anaximander (Anaximandros; Bahasa Yunani) lahir di kota
Miletus, dekat Soke, Turki. Kota yang sama pula dengan
Thales. Menurut Theophrastus, ia adalah rekan sejawat
Thales. Ia hidup kira-kira antara tahun 610 SM dan meninggal
pada tahun 546 SM (Sumber lain: 610 SM - 540 SM).