Hidroponik
(hydroponic) pertama kali dikenalkan pada tahun 1929 oleh Dr. WF. Gericke di Universitas California, Amerika Serikat. Hidroponik merupakan
cara budidaya tanaman atau bercocok tanam tanpa menggunakan tanah sebagai media tanam, tetapi dengan menggunakan dan memanfaatkan
air sebagai media tanamnya.
Hidroponik dilakukan secara teliti dengan memperhatikan pasokan nutrisi tanaman sehingga tanaman tersebut dapat tumbuh lebih subur, lebih
cepat dan lebih baik meskipun tidak menggunakan media tanah. Cara bercocok tanam hidroponik semakin banyak diminati karena peralatan
yang dibutuhkan tidak terlalu sulit, bahkan bisa menggunakan wadah bekas.
Selain itu, penggunaan air pada hidroponik lebih efisien karena tidak memerlukan air yang begitu banyak dan cocok untuk kawasan / lingkungan
yang memiliki keterbatasan pasokan air. Lahan yang diperlukan juga tidak terlalu luas sehingga bagi yang ingin mencoba bercocok tanam,
namun kondisi lahannya sempit bisa menggunakan hidroponik. Ada beberapa cara bercocok tanam hidroponik, anda bisa mencobanya dengan
cara yang paling sederhana. Lalu apa saja cara bercocok tanam secara hidroponik?
Wadah yang digunakan untuk menampung larutan juga berbeda-beda ukurannya, disesuaikan dengan penggunaan, jenis tanaman, dan ukuran
tanaman. Di Indonesia sendiri, Static solution culture lebih dikenal dengan nama teknik apung (rakit apung) dan sistem sumbu (wick system) dan
merupakan cara bercocok tanam hidroponik yang paling mudah dan sederhana. Perbedaan teknik apung (rakit apung) dan sistem sumbu (wick
system) terletak pada penempatan / letak akar tanaman. Pada teknik apung, akar tanaman akan langsung menyentuh air, sedangkan pada
sistem wick akar tanaman tidak langsung menyentuh air. Pada teknik apung biasanya memanfaatkan lembaran gabus / sterofom yang akan
digunakan sebagai penyangga.
Kemudian akar tanaman diletakkan di lembaran gabus / sterofom yang sudah dilubangi, sehingga akar tanaman akan menjuntai dalam air dan
bagian batangnya akan mengapung dan tumbuh di atas permukaan air. Pada sistem wick memanfaatkan daya kapilaritas dengan menggunakan
perantara sumbu, kain flanel atau bahan lainnya yang mudah menyerap air. Penyerapan nutrisi akar tanaman dilakukan dengan cara meletakkan
salah satu ujung sumbu pada air nutrisi dan ujung sumbu lainnya menyentuh akar tanaman, sehingga meskipun akar tidak dicelupkan dan tidak
menyentuh air secara langsung, akar tanaman tetap memperoleh nutrisi yang dibutuhkan. Sistem wick juga dapat mencegah pembusukan akar
dan sangat cocok digunakan pada daerah yang sulit mendapatkan pasokan air.
Aeroponics
Aeroponics merupakan sistem hidroponik yang paling efektif. Sistem aeroponics bisa dianggap sebagai sistem hidroponik yang unik, sebab pada
sistem ini tidak diperlukan media tanam. Cara kerjanya adalah dengan membiarkan akar tanaman menggantung secara bebas dan kemudian
akar-akar tersebut dibasahi dengan menyemprotkan larutan nutrisi / nutrien secara berkala, biasanya beberapa menit dan harus dilakukan
dengan teratur agar akar tanaman tidak cepat mengering. Sistem aeroponics sangat cocok digunakan untuk budidaya tanaman dengan
kebutuhan nutrisi yang tinggi. Perkembangan tanaman dengan cara aeroponics juga lebih cepat dibandingkan dengan cara hidroponics lainnya,
sebab nutrisi, air dan oksigen yang diberikan secara langsung akan lebih mudah terserap oleh akar.
Passive sub-irrigation
Sistem hidroponik passive sub-irrigation meggunakan teknik yang hampir sama dengan sistem hidroponik static solution culture dan continuous-
flow solution culture serta digabungkan dengan sistem wick. Penanaman tamanan pada sistem ini menggunakan 2 wadah. Satu digunakan
untuk wadah tanaman dan yang lain digunakan untuk wadah air yang akan diserap oleh akar tanaman dengan menggunakan bantuan kain.
Media tanam digunakan pada sistem passive sub-irrigation biasanya sabut kelapa (cocopeat).
Run to waste
Run to waste bisa disebut juga sebagai sistem sekali jalan. Cara kerjanya adalah dengan membuang langsung air yang telah dialirkan ke
tanaman. Penanamannya dilakukan di wadah besar berbentuk persegi panjang, kemudian air akan dialirkan dan di sisi lain terdapat lubang
untuk membuang airnya. Sistem ini biasanya digunakan oleh pembudidaya dengan skala besar.
Rotary
Sistem rotary dibuat untuk bebagai jenis tanaman. Penanaman dilakukan pada sebuah wadah yang berbentuk lingkaran dan terus berputar
selama proses penanaman. Untuk menstimulasi cahaya matahari, letakkan sebuah lampu yang menyala terang di titik poros lingkaran.