Biografi Margaret Mead

Margaret Mead adalah seorang antropolog budaya Amerika. Margaret Mead dilahirkan di
Philadelpia, Pennslyvania pada tanggal 16 Desember 1901. Margaret Mead lahir dari pasangan
Edward Sherwood Mead, seorang professor di bidang keuangan dan Emily Fogg Mead, seorang
sosiolog. Margaret adalah anak pertama dari lima bersaudara. Keluarga Margaret ini tinggal secara
nomaden sehingga Margaret terpaksa mengikuti home-schooling. Margaret mengenyam pendidikan
di rumah dari neneknya, Martha Ramsey Mead. Nenek Margaret merupakan seorang guru dan kepala
sekolah yang berpengalaman. Pada tahun 1919, Margaret masuk ke Universitas De Pauw.

Margaret mengenyam pendidikan di Universitas De Pauw selama satu tahun sebelum akhirnya pindah ke Barnard College.
Pada tahun keempat Margaret mulai belajar bersama Franz Boas. Margaret berminat pada pandangan Franz Boas bahwa penelitian
menyeluruh terhadap perhimpunan lain bisa membantu seseorang memahami budaya mereka sendiri dengan lebih baik. Margaret
lulus dari Barnard College pada tahun 1923. Setelah kelulusannya dari Barnard, Margaret menikah dengan Luther Cressman. Pada
tahun 1925, Margaret melakukan penelitian lapangannya di Polynesia. Franz Boas ingin agar Margaret melakukan kerja lapangannya
di antara Orang Indian Amerika. Ini adalah area minatnya, tetapi Margaret bersikeras untuk menyelidiki budaya Polynesia yang kurang
diterima. Franz Boas mengalah, dan hasilnya adalah buku Coming of Age in Samoa. Buku ini adalah buku hasil penelitian Margaret
terhadap anak muda, terutama gadis remaja di Pulau Ta’u di Kepulauan Samoa. Buku ini menjelaskan kehidupan seksual remaja di
masyarakat Samoa pada awal abad ke-20 dan berteori bahwa budaya memiliki pengaruh utama pada perkembangan psikoseksual.
Dalam penelitian tersebut Margaret tinggal, berinteraksi, melakukan aktifitas, dan menginterview 68 perempuan mulai dari usia 9 tahun
hingga 20 tahun. Menurut hasil penelitian, Margaret menyimpulkan bahwa para gadis di Samoa tidak mengalami gejala akil baligh,
karena keluarga orang Samoa bukan termasuk keluarga inti, sehingga seorang anak tidak selalu harus berhubungan terus-menerus
dengan kedua orangtuanya, tetapi juga berhubungan secara bebas dengan anggota kerabatnya yang lain.

Pada tahun 1926 Margaret bergabung dengan American Museum of Natural History, New York City, sebagai pembantu
kurator, dan akhirnya menjadi kurator etnologi museum itu. Margaret Mead bercerai dengan Luther Cressman, dan melakukan
pekerjaan lapangan keduanya untuk meneliti anak-anak Suku Manus di Kepulauan Admiralty, Papua Nugini. Ia ditemani oleh soerang
antropolog Selandia Baru, Reo Fortune, yang telah ia jumpai dalam perjalanan pulang dari Samoa. Mereka kemudian menikah dalam
perjalanan menuju ke Papua Nugini. Hasil karya lapangan Margaret bersama Suku Manus adalah buku berjudul Growing Up in New
Guinea. Ini adalah keberhasilan komersial dan kritis lainnya. Penemuan-penemuan Margaret memperlihatkan bahwa dampak
pengaruh yang baru dan positif pada anak-anak, pada akhirnya dibatasi oleh sikap-sikap orang dewasa. Ia mengajukan pendapat
agar anak-anak bisa tumbuh bebas dari prasangka dan sifat-sifat yang tak diinginkan lainnya, para orangtua dan pendidik pertama-
tama perlu memfokuskan mengubah nilai-nilai mereka sendiri. Pada tahun 1935 Margaret Mead bercerai dengan Reo Fortune.
Margaret kembali melakukan penelitian pada suku bangsa Arapesh, Mundugumor dan Tchambuli di Papua Nugini. Hasil
penelitian Margaret dalam buku Sex and Temperament in Three Primitive Societies, menjelaskan bahwa perbedaan sifat-sifat
kepribadian atau temperamen antar laki-laki dan wanita tidak bersifat universal, karena dalam kebudayaan Arapesh tidak ada
perbedaan temperamen antar laki-laki dan perempuan, keduanya mempunyai kepribadian yang halus, lembut, dan pasif. Sebaliknya
pada masyarakat Mundugumor, kedua jenis kelamin mempunyai kepribadian yang kasar, keras, dan agresif seperti yang dimiliki laki-
laki pada umumnya masyarakat Eropa-Amerika. Pada masyarakat Tchambuli, kaum wanita pada umumnya berkepribadian kasar,
keras, dan aktif, dan melaksanakan tugas berat, dan mendominasi kegiatan berkebun. Dalam kebudayaan Tchambuli, kaum wanita
tidak biasa bersolek dan mempercantik diri, berbeda dengan kaum prianya yang terbiasa menghias diri.
Pada tahun berikutnya, Margaret menikah dengan ahli biologi dan antropologi berkebangsaan Inggris, Gregory Bateson,
dan mengawali perjalanan lapangan bersamanya ke Bali. Selama dua tahun mereka berada di Bali, Margaret dan Gregory melakukan
pemotretan sebanyak dua puluh lima ribu foto, banyak di antaranya yang muncul dalam buku gabungan mereka, Balinese Character
: A Photography Analysis. Penelitan Margaret dan Gregory yang unik terhadap kehidupan masyarakat Bali berdampak besar terhadap
para antropolog lainnya. Di Bali, Margaret dan Gregory mengutamakan riset tentang pola pengasuhan anak dalam lingkungan
tradisional serta fenomenatrans atau kerauhan. Pada Juni 1936, mereka datang ke Desa Bayung Gede, sebuah desa terpencil, di
lereng gunung Batur, Kintamani, Bangli. Disinilah mereka meneliti tentang pola pengasuhan anak pada masyarakat tradisi, sekaligus
berinteraksi dengan masyarakat setempat, meski kebanyakan dilakukan dengan bahasa komunikasi yang terbatas, yang kemudian
didokumentasikan dalam film A Balinese Family The Karmas Of Bajoeng Gede. Film A Balinese Family The Karmas Of Bajoeng Gede
ini adalah hasil pendokumentasian penuturan Nang Karma, seorang pria di Desa Bayung Gede. Kepada Margaret dan Gregory, ia
memaparkan proses pendidikan anak di desanya pada masa itu, di mana sosok ayah dari kakak juga turut berperan dalam
pengasuhan balita. Artinya, komunikasi yang terjadi dalam sebuah keluarga, terutama yang dialami anak balita, tidak hanya dengan
ibunya sendiri, melainkan juga bagian keluarga lainnya.

Pada tahun 1939, setelah kelahiran putrinya, Margaret mulai menulis buku berjudul And Keep Your Powder Dry (1942),
sebuah analisis karakter Amerika kontemporer, dipaparkan menentang budaya primitif yang telah ia teliti. Pada tahun 1944, Margaret
telah mendirikan Institut bagi Penelitian Lintas Budaya, sebuah perusahaan nirlaba. Melalui dana yang diperoleh, perusahaan ini telah
membantu membiayai karya yang dilakukan oleh para antropolog muda, Dalam buku yang berjudul Male and Female : A Study of
Sexes in a Changing World, diterbitkan pada tahun 1949, Margaret menjelajahi relasi antara pria-wanita, menyeimbangkan suatu
penelitian tentang perbedaan biologis serta faktor-faktor budaya, yang telah menentukan peran gender. Pada tahun 1950-an, ia
mendokumentasikan perubahan pasca perang yang terjadi dalam budaya primitif New Guinea, budaya yang menghilang dengan
cepat.

Pada tahun 1954, Margaret mengajar di Universitas Columbia sebagai dosen luar biasa dan mengajar di sejumlah
universitas lainnya. Margaret Mead memusatkan studinya pada masalah-masalah asuhan terhadap anak, kepribadian dan
kebudayaan. Ia menjadi seorang kepala museum yang dihormati di bidang etnologi, di museum Sejarah Alam Amerika pada tahun
1965. Ia menangani kerenggangan hubungan antargenerasi dalam bukunya, Culture and Commitment (1970), dan menjadi seorang
pemimpin yang suka berbicara terus terang dalam gerakan memperjuangkan hak-hak wanita pada tahun 1970-an. Ia memberi
dukungan terhadap berbagai perkara yang beragam, seperti pemeliharaan lingkungan, kesehatan mental, kebebasan ilmiah,
perbaikan hubungan antar-ras, dan menguatkan keluarga.

Margaret Mead menulis lebih dari empat puluh buku, dan lebih dari seribu monografi dan artikel. Pengaruhnya dalam
bidangnya sangat besar, dan ia membantu menjadikan antropologi sosial sebagai suatu ilmu pengetahuan. Namun, mungkin
sumbangan terbesarnya adalah ia telah membuat antropologi bisa dijangkau oleh orang awam. Margaret Mead meninggal akibat
kanker pada 15 November 1978.

Daftar Pustaka
About that Margaret Mead quotation. (n.d.). Retrieved from
https://www.ohiocitizen.org/about_that_margaret_mead_quotation
Coming of Age in Samoa. (n.d.). Retrieved from
https://en.wikipedia.org/wiki/Coming_of_Age_in_Samoa
Margaret Mead. (n.d.). Retrieved from 23 april 2019 website:
https://id.wikipedia.org/wiki/Margaret_Mead
Pranoto, L. (n.d.). Tokoh dan Teori Antropologi. Retrieved from
https://slideplayer.info/slide/4877288/
Profil Margaret Mead. (n.d.). Retrieved from Merdeka.com website:
https://www.merdeka.com/margaret-mead/profil/
Sejarah Bali. (n.d.). Retrieved from https://m.facebook.com/SejarahBali/posts/1037584039636978
Unknown. (n.d.). Ilmuwan - Margaret Mead. Retrieved from
http://gag0409.blogspot.com/2015/10/ilmuwan-margaret-mead.html