Zat Beracun Arsenik Digunakan untuk Pengobatan Kanker Darah

Vera Farah Bararah - detikHealth

Rabu, 14/04/2010 16:30 WIB
Shanghai, Arsenik adalah zat kimia yang paling beracun dan bisa mematikan. Tapi peneliti dari
China memakai arsenik sebagai obat untuk menyembuhkan kanker darah.

Studi dilakukan peneliti China menemukan ketika arsenik dikelola dengan benar, maka target
dari arsenik adalah membunuh protein spesifik yakni protein yang membuat sel-sel kanker darah
tetap hidup.

Selama ini arsenik memang telah lama digunakan di China sebagai salah satu komponen obat
tradisional.

Sejak tahun 1992, dokter di China menggunakan zat arsenik untuk mengobati kanker darah atau
leukimia promyelocytic akut (acute promyelocytic leukemia/APL). Tapi saat itu dokter belum
yakin tentang bagaimana substansi zat ini bekerja di dalam tubuh untuk membunuh sel kanker.

Ketua peneliti Zhang Xiaowei dan rekan-rekannya memecahkan misteri ini dengan
menggunakan teknologi moderen untuk menemukan bahwa arsenik dapat digunakan untuk
menyerang protein khusus dari kanker darah dan menghancurkannya.

"Hasil penelitian klinis menunjukkan bahwa arsenik dapat dengan ampuh membunuh kanker
darah dan lebih dari 90 persen pasien APL di China dapat bertahan bebas dari penyakit ini paling
tidak selama 5 tahun," ujar Xiaowei dari State Key Laboratory of Medical Genomics di
Shanghai, China, seperti dikutip dari Reuters, Rabu (14/4/2010).

Xiaowei menjelaskan pengobatan arsenik ini tidak seperti kemoterapi, karena efek samping dari
arsenik dalam membunuh leukimia sangat rendah. Sehingga tidak menimbulkan efek kehilangan
rambut atau kerusakan fungsi sumsum tulang.

Dengan hasil yang ditunjukkan tersebut, peneliti menjadi tertarik untuk mengetahui apakah
arsenik dapat digunakan untuk mengobati jenis kanker lainnya dan berharap bisa menjadi
alternatif pilihan pengobatan kanker.

Leukimia promyelocytic akut sejenis dengan leukimia myeloid akut (acute myeloid
leukemia/AML) yang merupakan salah satu jenis kanker darah. APL adalah jenis leukemia yang
dapat menyebabkan masalah pendarahan yang bisa mengancam jiwa atau disebut dengan
disseminated intravascular coagulation (DIC).

Pasien APL memiliki masalah dengan pertumbuhan sel darahnya pada tahap perkembangan
(tahap promyelocyte). Masalah ini menyebabkan sel darah tumbuh dalam bentuk yang aneh dan
tidak dapat berfungsi seperti sel-sel darah yang bentuknya normal.
(ver/ir)

KESIMPULAN

Arsenik adalah zat kimia yang paling beracun dan bisa mematikan. Studi dilakukan
peneliti China menemukan ketika arsenik dikelola dengan benar, maka target dari arsenik adalah
membunuh protein spesifik yakni protein yang membuat sel-sel kanker darah tetap hidup.
Pengobatan arsenik ini tidak seperti kemoterapi, karena efek samping dari arsenik dalam
membunuh leukimia sangat rendah. Sehingga tidak menimbulkan efek kehilangan rambut atau
kerusakan fungsi sumsum tulang.

Leukimia promyelocytic akut sejenis dengan leukimia myeloid akut (acute myeloid
leukemia/AML) yang merupakan salah satu jenis kanker darah. APL adalah jenis leukemia yang
dapat menyebabkan masalah pendarahan yang bisa mengancam jiwa atau disebut dengan
disseminated intravascular coagulation (DIC).