numerik pada sistem saraf manusia — misalnya, bau dapat memodulasi variasi detak jantung (Brauchli
et al., 1995), atau evaluasi subjektif nyeri (Bartolo et al. ., 2013). Beberapa bau tertentu juga dapat
meningkatkan kewaspadaan (memicu aktivitas fisik yang lebih tinggi dan waktu respons yang lebih
singkat; de Wijkand Zijlstra, 2012). Lebih lanjut, rangsangan penciuman sering terbukti mempengaruhi
suasana hati (Villemure dan Bushnell, 2007; de Wijk dan Zijlstra, 2012) atau respons stres (Ludvigson dan
Rottman, 1989). Bau lingkungan juga dapat membangkitkan ingatan (Ehrlichman dan Halpern, 1988).
Lebih lanjut, penciuman memainkan peran penting dalam komunikasi interpersonal. Berdasarkan bau
badan, manusia dapat menilai beberapa ciri kepribadian orang lain (Sorokowska et al., 2012), dan
kesenangan bau badan berinteraksi dengan informasi genetik yang signifikan dalam pemilihan pasangan
(Milinski et al., 2013). Secara keseluruhan, proses penciuman penting dalam banyak aspek kehidupan
manusia, dan penting untuk mengeksplorasi karakteristik individu yang mempengaruhi kemampuan
penciuman.
Sejak awal penelitian tentang rasa tindakan manusia, para ilmuwan menyelidiki
perbedaan jenis kelamin terkait hal ini. Penelitian awal menunjukkan bahwa
deteksi bau, identifikasi, dan kemampuan membedakan betina lebih baik daripada
kemampuan laki-laki (Toulouse dan Vaschide, 1899). Studi yang ditujukan secara
khusus untuk membuktikan perbedaan interseksual dalam penciuman umumnya
memperoleh hasil yang mendukung wanita (misalnya, Koelega dan Köster, 1974;
Kain, 1982; Doty et al., 1985a). Pola temuan serupa dilaporkan dalam salah
satu upaya penciuman terbesar yang dilakukan sejauh ini, "Survei Bau" yang
melibatkan 1,5 juta orang yang indera penciumannya diuji bekerja sama dengan
NationalGeographic Society (Wysocki dan Gilbert, 1989; Corwin et al., 1995) .
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, pertanyaan tentang perbedaan
interseksual dalam persepsi bau tampaknya telah kehilangan minat para sarjana
dan keyakinan bahwa penciuman wanita lebih baik daripada pria menjadi semacam
pengetahuan yang mapan. Pandangan bahwa kemampuan penciuman wanita mengungguli
pria diterima begitu saja sejauh ini bahwa ulasan tidak berfokus pada adanya
perbedaan tersebut, melainkan mencoba untuk menentukan penyebabnya (Brand dan
Millot, 2001; Doty dan Cameron, 2009).
Diskriminasi Penciuman Penilaian kemampuan diskriminasi penciuman seringkali didasarkan pada tugas
di mana subjek dihadapkan dengan sepasang atau tiga bau; peserta harus memutuskan apakah dua bau
berbeda atau mana dari ketiga bau yang berbeda (Frijters et al., 1980; Potterand Butters, 1980; Hummel
et al., 1997, 2007). Dalam konteks penelitian saat ini, penting bahwa meskipun diskriminasi bau
tampaknya merupakan tugas non-verbal (karena tidak ada label verbal yang disajikan atau diperlukan),
hal ini tergantung pada budaya, mungkin melalui efek keakraban (Thomas-Danguin et al. 2001;
Sorokowskaet al., 2014). Juga dalam tes ini, data tidak konsisten dalam hal potensi perbedaan jenis
kelamin (Hummel et al., 2007; Yang et al., 2010).
Perbedaan Jenis Kelamin dalam Penciuman Manusia Ada beberapa elemen non-
eksklusif yang berpotensi menghasilkan perbedaan jenis kelamin dalam kemampuan
penciuman yang disajikan, termasuk, misalnya, faktor neuroendokrin, sosial,
dan kognitif. Di bawah ini, kami secara singkat memperkenalkan dan
mendiskusikan kelompok faktor ini dalam konteks studi sebelumnya tentang
persepsi penciuman Alasan pertama kemungkinan superioritas wanita dalam
persepsi penciuman dikaitkan dengan agen neuroendokrin, dan interaksi kompleks
antara hormon dan sistem penciuman (Koelega dan Köster, 1974; Doty dan
Cameron, 2009). Meskipun pengaruh kadar hormon gonad yang bersirkulasi secara
bersamaan pada fungsi penciuman agak tidak langsung (Dotyand Cameron, 2009),
banyak penelitian mengamati hubungan yang berbeda antara hormon dan indera
penciuman. (Koelega dan Köster, 1974) mengemukakan bahwa perbedaan jenis
kelamin adalah yang terbesar untuk bau sepertiandrostenone dan musk yang
mungkin dianggap bermakna secara biologis (meskipun penulis yang sama
mempresentasikan hasil yang berlawanan dalam studi yang berbeda; Koelega,
1994). Selain itu, sensitivitas ambang batas terhadap bau tertentu mungkin
terkait dengan fluktuasi terkait siklus menstruasi (misalnya, Le Magnen, 1952;
Koster dan Koelega, 1976; Caruso et al., 2001; Novákov et al., 2014a).
Demikian pula, sensitivitas penciuman tingkat ambang batas terhadap rangsangan
tertentu (terutama bau yang relevan secara sosial) tampaknya meningkat sebagai
akibat dari hormon seks wanita, misalnya, kehamilan yang lambat (tetapi lihat:
Laska et al., 1996; Ochsenbein-Kölbleet al., 2007) atau setelah suntikan
estrogen (Schneider et al., 1958; Sorokowski et al. Perbedaan Seks dalam
Penciuman Manusia yang Baik et al., 1976; meskipun temuan ini terkadang tidak
direplikasi). Namun, perbedaan jenis kelamin dalam kepekaan penciuman diamati
juga di antara anak-anak (Schriever et al., 2018), yang membuat kesimpulan
potensial jauh lebih kompleks. Dalam ulasan mereka tentang perbedaan jenis
kelamin dalam fungsi penciuman, Doty dan Cameron (2009) menunjukkan bahwa
superioritas wanita yang diamati pada pemrosesan inolfaktori mungkin hasil
dari interaksi antara pengaruh yang berhubungan dengan endokrin awal pada
daerah yang bertanggung jawab untuk persepsi bau di otak manusia dan mekanisme
hormonal yang mempengaruhi persepsi penciuman dalam kehidupan orang dewasa.
Kedua, kinerja penciuman mungkin juga bergantung pada keahlian penciuman yang
dihasilkan dari peningkatan kesadaran akan bau. Bahkan dalam kasus bayi baru
lahir, bayi perempuan lebih tertarik pada isyarat pabrik (Schaal et al.,
1998). Kesadaran bau terkait dengan aktivitas stereotip perempuan di masa
kanak-kanak dan dewasa (Novákov et al., 2014b). Terkait, kinerja dalam tugas
penciuman yang berhubungan dengan memori, seperti identifikasi bau, dapat
mengandalkan paparan sebelumnya dan keakraban dengan bau target (Öberget al.,
2002; Cornell Kärnekull et al., 2015). Oleh karena itu, rangsangan yang
digunakan dalam tes identifikasi penciuman sebenarnya dapat mendorong kinerja
wanita. Tes semacam itu dimaksudkan untuk hanya memasukkan bau dari barang
yang sangat familiar (Hummel et al., 1997, 2007). Karena wanita menunjukkan
kesadaran penciuman yang lebih tinggi (Herz dan Inzlicht, 2002; Havliceket
al., 2008), mereka mungkin lebih sering memperhatikan dan menghafal bau dari
barang-barang yang sudah dikenal ini daripada pria (Smeets et al., 2008).
Studi menunjukkan bahwa memang, wanita lebih rentan terhadap peningkatan
kepekaan terhadap bau tertentu sebagai akibat dari paparan bau ini (Dalton et
al., 2002; Boulkroune et al., 2007). Selain itu, di sebagian besar negara,
wanita masih menghabiskan lebih banyak waktu untuk menyiapkan makanan daripada
pria (GfK, 2014), dan banyak tugas identifikasi bau melibatkan bau yang
berhubungan dengan makanan. Ketiga, beberapa kemampuan penciuman, seperti
misalnya, identifikasi bau, dikaitkan dengan memori semantik dan berhubungan
dengan pengetahuan umum semantik, atau kefasihan verbal (Larsson et al., 2000,
2004; Hedner et al., 2010). Mungkin, perbedaan jenis kelamin dalam penciuman
(terutama identifikasi penciuman) sebenarnya berasal dari keterampilan verbal
yang lebih rendah pada pria, yang memudahkan wanita untuk menemukan label
verbal yang benar dan menjawab pertanyaan dengan benar. Memang, keunggulan
penciuman wanita sering diamati dalam tugas-tugas yang melibatkan komponen
verbal (Larsson et al., 2000, 2004; Öberg et al., 2002), dan penelitian
menunjukkan bahwa kinerja wanita yang lebih baik dalam tugas memori
episodikolfaktorius dimediasi oleh kemampuan mereka yang lebih tinggi dalam
identifikasi bau. (Öberg et al., 2002). Kelompok faktor terakhir yang perlu
dipertimbangkan adalah yang berhubungan dengan kesehatan. Pertama, laki-laki
biasanya lebih rentan terhadap paparan pekerjaan terhadap bahan kimia industri
dan zat berbahaya lainnya (misalnya, kadmium, jelaga) yang berhubungan dengan
gangguan penciuman (misalnya, Schwartz et al., 1989; Rose et al., 1992; Corwin
et al., 1995). Namun, dalam konteks ini, perbedaan jenis kelamin harus diamati
sebagian besar untuk tes ambang batas, sedangkan kinerja dalam tugas pabrik di
atas ambang batas, seperti identifikasi atau diskriminasi, tidak boleh
terpengaruh sejauh ini. Lebih lanjut, jika penciuman melemah sebagai akibat
dari penuaan (Kovács, 2004) dan laki-laki umumnya menua lebih cepat dari pada
perempuan (Celermajer et al., 1994; Blagosklonny, 2010), kemampuan penciuman
harus menurun seiring bertambahnya usia secara lebih eksplisit pada laki-laki.
Faktor yang membentuk perbedaan jenis kelamin dalam persepsi bau menunjukkan
beberapa