Gangguan spektrum autisme (selanjutnya disebut autisme) adalah gangguan perkembangan saraf

seumur hidup yang ciri utamanya meliputi interaksi sosial dan komunikasi yang atipikal, pola perilaku
dan minat yang terbatas dan berulang (American Psychiatric Association, 2013).

Variabilitas genetik yang cukup besar, serta heterogenitas gejala dan komorbiditas yang disajikan
oleh individu yang didiagnosis, membuat autisme menjadi kondisi yang kompleks dan juga
berkontribusi menimbulkan hambatan untuk evaluasi, diagnosis, dan intervensi (untuk tinjauan, lihat
Masi et al)., 2017). Yang penting, heterogenitas autisme telah berkontribusi pada pengembangan
konseptualisasi kondisi, termasuk bergerak dari pendekatan multikategori ke pendekatan
multidimensi (Rosen et al., 2021). Demikian pula, penelitian yang dilakukan selama beberapa dekade
terakhir menunjukkan bahwa ciri khas autisme berkisar dari gejala klinis yang relevan yang diamati
pada individu yang didiagnosis hingga gejala asimtomatik yang lebih ringan yang terlihat pada
populasi umum. Cohen et al., 2001; Ingersoll & Wainer, 2014).

Manifestasi gejala autis yang asimtomatik sering disebut sebagai fenotipe autis yang lebih luas (Piven
et al., 1997). Ciri-ciri autistik atau autistik ini tampaknya diwariskan (misalnya Hoekstra et al., 2007)
dan terus menjadi umum di populasi umum (misalnya Baron-Cohen et al., 2001; Hurst et al., 2007).
Oleh karena itu, autisme dapat dikonseptualisasikan sebagai spektrum yang melampaui diagnosis
dan mencakup manifestasi subklinis dari beberapa sifat terkait spektrum pada populasi umum. Lebih
lanjut, konsisten dengan variabilitas yang dilaporkan dalam diagnosis klinis, literatur menunjukkan
keberadaan 'subtipe' yang didefinisikan sebagai presentasi dari profil berbeda dari ciri autisme pada
individu (misalnya Palmer et al., 2015). Ciri-ciri ini menunjukkan bahwa tidak semua dimensi ciri
autisme berkorelasi secara signifikan (misalnya English et al., 2020) dan bahwa dimensi yang
berbeda dapat dikaitkan dengan hasil yang berbeda. Ini diklasifikasikan ke dalam dimensi yang
berbeda, dengan bukti yang disarankan. Misalnya, Davis et al. (2017) menemukan bahwa aspek
sosial dan non-sosial dari ciri autisme memprediksi proses kognitif sosial dalam sampel perguruan
tinggi secara berbeda.

Selain itu, berbagai dimensi sifat autis yang terkait dengan pemrosesan sensorik tampak berbeda
dalam perkembangan orang dewasa (misalnya, Barros et al., 2021; Yaguchi & Hidaka, 2020). Oleh
karena itu, memeriksa ekspresi ciri-ciri autis pada populasi umum sangat berharga dalam memahami
bagaimana setiap dimensi autisme berkontribusi pada ciri-ciri di seluruh spektrum kognitif,
emosional, dan perilaku. (Landry & Chouinard, 2016).