Ferdinand de Saussure adalah pelopor kajian linguistik modern asal Swiss. Ia
berkontribusi menuangkan ide bagi kemajuan ilmu linguistik di abad ke-20. Ferdinand lahir di Jenewa, Swiss, pada tanggal 26 November 1857 dan meninggal pada tanggal 22 Februari 1913. Ia dikenal karena pandangannya yang baru tentang studi bahasa yang termuat dalam bukunya yang berjudul Course in General Linguistics. Buku itu merupakan himpunan dari catatan-catatan muridnya selama ia mengajar linguistik di Universitas Jenewa pada tahun 1906—1911.
Pemikiran-pemikiran Ferdinand banyak dipengaruhi oleh paham strukturalisme
dan modernisme. Ia juga merupakan seorang pemikir semiotika sebagai teori sastra. Semasa hidupnya, Ferdinand cukup aktif menulis. Ia menulis beragam manuskrip dan esai tentang linguistik umum. Namun, ia tidak terlalu terobsesi untuk menerbitkan berbagai tulisannya. Berkat pengaruhnya dalam perkembangan ilmu linguistik, Ferdinand de Saussure dijuluki sebagai Bapak Linguistik Modern.