Prosiding Seminar Nasional Jurusan Brahma Widya:

Mistisisme Nusantara

Menelaah Kepercayaan kepada

“Opo Empung”
dalam Tradisi Minahasa

Ambrosius M. Loho
Universitas Katolik De La Salle Manado

55
 Menelaah Kepercayaan kepada “Opo Empung” dalam Tradisi Minahasa
Ambrosius M. Loho
ABSTRAK
Kepercayaan kepada Tuhan dalam tradisi
Minahasa telah ada sejak lama. Di masa itu ma-
syarakat telah memiliki kepercayaan kepada
leluhur tua yang disebut ‘Opo Empung’ dan so-
sok pribadi yang disebut ‘opo’. Kepercayaan
yang ada sejak lama ini, hingga zaman kekris-
tenan masuk ke Minahasa, sampai saat ini,
tetap masih ‘eksis’, walaupun mengalami per-
bedaan cara pandang atasnya. Namun demiki-
an, kepercayaan kepada ‘Opo Empung’, tentu
perlu dipahami dengan benar, karena percaya
kepada ‘Opo Empung’ dalam tradisi Minahasa,
ternyata tidaklah mutlak berarti sebagai ber-
hala. ‘Opo Empung’ adalah Sang Pengasal, Tu-
han yang Maha Esa. Hal itu berbeda dengan
‘opo’ yang juga dikenal dalam tradisi Minahasa,
secara mutlak menunjuk kepada orang-orang
yang dianggap sudah tua, dan atau dituakan.
Dari latar ini, tulisan ini akan menguraikan
kondisi awal kepercayaan orang Minahasa se-
belum kekristenan masuk, kemudian uraian
tentang apa yang dimaksud dengan Opo Em-
pung, dan melihat bagaimana era post modern
dan eksistensi kepercayaan kepada Opo Em-
pung di era post modern ini.
A. PENDAHULUAN
Indonesia adalah negara yang mejemuk.
Indonesia tampil sebagai salah satu tamansari
kemajemukan dunia. Dalam kacamata geo-
politik, Indonesia merupakan arena strategis
yang mempertemukan pelbagai suku dan bu-
daya. (Hidayah, 1997). Selain kekayaan sumber
daya alam yang melimpah, dan memiliki ber-
bagai macam agama atau kepercayaan. Kendati
ada dalam kemajemukan, dalam kehidupannya,
bangsa Indonesia hidup dalam situasi yang
rukun dan damai satu dengan yang lain, walau-
pun berbeda agama. Di dalamnya semangat to-
leransi sangat dijunjung tinggi meskipun da-
tang dari sulaman berbagai perbedaan latar
belakang. Terhadap kenyataan ini, dapatlah di-
katakan bahwa hal tersebut merupakan realitas
yang tidak bisa diganggu gugat, karena bagi
bangsa ini hidup bersama adalah sebuah ke-
kayaan.
Adanya berbagai agama di Indonesia ten-
tu tidak lepas dari perannya terhadap kehidup-
an beragama masyarakatnya. Di Minahasa
misalnya terdapat agama tua yang dipercayai
oleh masyarakatnya. Agama tua ini di kenal de-
ngan ‘alifuru’, di mana di dalam kepercayaan
56
ini, yang mempercayainya dihantar untuk ber-
iman dan percaya kepada Opo Empung-Sang
Pengasal. Demikian jelaslah bahwa kepercaya-
an di Minahasa sudah ada sejak berabad-abad
lamanya.
B. METODE PENELITIAN
Metode penulisan ini adalah deskriptif
analitis berdasar pada beberapa rujukan utama
dan wawancara dengan tokoh/budayawan. Da-
ri uraian ini akan diperoleh bagaimana kondisi
awal kepercayaan orang-orang Minahasa, ber-
dasarkan rujukan tua di Minahasa itu. Ber-
dasarkan deskripsi ini, akan dianalisis sejauh
mana eksistensi kepercayaan itu sampai saat
ini. Dengan metode ini, penelitian ini bertujuan
untuk memahami apa yang dimaksud dengan
‘Opo Empung’ dan ‘Opo’ serta bagaimana ek-
sistensi dan praktek kepercayaan itu di era post
modern kini.
C. PEMBAHASAN
1. Sistem Kepercayaan kepada ‘Opo Em-
pung’ & ‘Opo’ di Minahasa
Kepercayaan awal di Minahasa adalah
animisme dan dinamisme. Kepercayaan ini me-
nunjuk kepada kepercayaan terhadap laut, gu-
nung, pohon, dan tempat-tempat yang meng-
herankan. Kepercayaan terhadap hal-hal ini,
diangap sesuatu yang sakral karena setiap tem-
pat itu diyakini mempunyai penghuni yang
disebut ‘ilah’. Selain itu, ada keyakinan di
Minahasa bahwa ‘ilah-ilah’ itu berpengaruh ke-
pada orang yang masih liidup, sehingga sangat
ditakuti. (Tim Penulis Depdikbud, 1982: 19). Ke-
percayaan tua di Minahasa sebagaimana ter-
sebut di atas, berlangsung sampai akhir Abad
16.
Pada periode Abad 17, ketika kekristenan
mulai masuk ke Minahasa, Pinontoan menegas-
kan bahwa dalam laporan Schwarz, sebelum
Kristen masuk ke Minahasa, jumlah penduduk
seluruhnya di Minahasa pada tahun 1832 se-
banyak 83.000 jiwa. Kemudian pada tahun 1842
meningkat menjadi 92.832 jiwa. Dan mereka
kebanyakan belum beragama kristen. (Pinon-
toan, 2019: 19). Hal itu diperkuat oleh fakta bah-
wa ketika masa kedatangan Riedel & Schwarz
awal tahun 1930-an sudah muncul generasi
atau kelompok orang-orang Minahasa yang
ingin perubahan termasuk dalam hal keperca-
yaan kepada Tuhan.
 Prosiding Seminar Nasional Jurusan Brahma Widya:
Mistisisme Nusantara
Fakta-fakta ini membuktikan bahwa keti-
ka kekristenan mulai masuk di Minahasa, se-
mua orang sudah memiliki kepercayaan kepada
Allah yang tertinggi. Renwarin sebagaimana
mengutip Kruijt (1906: 469) mengatakan bahwa
orang Minahasa sudah memiliki kepercayaan
kepada Allah Pencipta, walaupun pemahaman
tentang pencipta itu sangat membingungkan.
Mengapa? Karena di mata mereka terdapat apa
yang disebut dengan ‘Empung’, yang aslinya
berarti ‘opa’, tetapi kemudian selanjutnya di-
pahami sebagai ‘tuan’ dan juga apa yang biasa
mereka sebut ‘apo’. (Renwarin, 2018, 143). De-
ngan ini, tampak jelas bahwa gelar Opo Empung
Wwailan Wangko yang juga digunakan sama
walaupun panggilannya lain Apo Kasuruan
adalah menunjuk kepada Allah, Sang Pengasal
atau Apo dimema in tana yang berarti Allah
Pencipta Dunia. Jadi penggunaan istilah Opo
Empung, jelaslah menunjuk kepada Allah, Sang
Pengasal, asal di mana semua manusia berada.
Penganut kepercayaan di Minahasa per-
caya kepada satu Tuhan yang mereka pahami
sebagai pemilik kuasa tertinggi, ‘Opo Empung’.
Dia dipercaya sebagai Pencipta, asal dari ke-
hidupan (usia panjang, kesehatan, keberun-
tungan, kebahagiaan, kekayaan), Dia yang
memberi berkat, pertolongan dan perlindung-
an, tetapi juga dapat menghukum dan menya-
takan amarah-Nya kepada mereka yang tidak
hidup dalam ketaatan. Sebutan/sapaan yang di-
kenakan kepada-Nya antara lain: ‘Opo Wailan
Wangko’, ‘Empung Wailan Wangko’, ‘Kasuru-
an Wangko, Empung Renga-rengan’. (Graaf-
land, 1991, 83, 87, 88). Dari kata atau istilah-
istilah tersebut, yang dimaksudkan adalah Tu-
han dan bagi orang Minahasa Tuhan itu ber-
sifat sakral.
Sementara, tradisi penggunaan gelar
‘opo’ ini di Minahasa juga digunakan juga un-
tuk menyebutkan seseorang. Gelar ‘opo’ untuk
menyebut seseorang itu, biasanya disematkan
kepada orang yang sudah tua atau dituakan,
dan biasanya orang-orang tersebut mempunyai
kedudukan sosial yang istimewa, yang me-
wakili simbol kehidupan, kewibawaan, otoritas
dan pengalaman sekelompok orang di sebuah
tempat. Menurut Freddy Wowor, sastrawan
dan budayawan Minahasa, terminologi ‘opo’
sebagaimana sudah diuraikan di atas, menun-
juk kepada sosok pribadi yang menjadi panutan
sebuah keluarga yang dihormati dan dihargai
serta memiliki pengetahuan dan pengalaman.
57
Yang disebut ‘opo’ ini menjadi ‘mediator’ un-
tuk mengantar kepada ‘Opo Empung’, Sang
Pengasal. Dengan menyebut/menyapa ‘opo’
berarti dia merasa dengan ‘Opo Empung’. Maka
denga menghormati leluhur yang disebut ‘opo’,
berarti menghormati Sang Pengasal. (Wawan-
cara dilakukan pada senin 21 Juni 2021, pukul
11.35.)
Jadi, sistem religi di Minahasa sebagai-
mana uraian di atas, tampak jelas berangkat
dari fenomena-fenomena ekspresi budaya yang
telah berakar lama dalam kehidupan konkrit
masyarakat Minahasa, jauh sebelum Injil ma-
suk di Minahasa. Maka, gambaran ini menun-
jukkan bahwa sejarah kepercayaan di Mina-
hasa di jaman dulu, telah membuka pemaham-
an tentang pentingnya beragama bagi orang
Minahasa. Kendati demikian upaya untuk tetap
eksis di era masa kini, atau lebih khusus era
post modern telah tampak bahwa kepercayaan
kepada agama tua di Minahasa mengalami se-
dikit perubahan. Hal itu tentu perlu diuraikan
karena dengan uraian itu akan membuka pe-
mahaman kita bagaimana eksistensi opo dalam
tradisi Minahasa.
2. Post Modernisme Selayang Pandang
Kepercayaan dan eksistensinya di dunia
modern, tidak tampak mulus dan lancar. Dalam
arti bahwa sebagai sebuah kepercayaan yang
dipercayai oleh masyarakat, turut mengalami
perkembangan sejak dari lahirnya. Minahasa
dengan kepercayaan awal animisme dan dina-
misme, kemudian berkembang kepada keper-
cayaan terhadap Opo Empung, yang pada ak-
hirnya dipahami sebagai Sang Pengasal atau
Allah sumber kehidupan, juga mengalami hal
yang sama.
Maka terkait hal tersebut, di era post
modern kepercayaan juga mengalami perkem-
bangan dalam hal pemahaman dan laku hidup-
nya. Posmodernisme adalah salah satu tema
diskusi yang penting dalam perkembangan il-
mu pengetahuan lebih khusus filsafat. Secara
etimologis, post modernisme berasal dari kata
dalam bahasa Latin, yakni post dan modernus.
Post memiliki dua arti. Pertama, berkaitan de-
ngan tempat (post berarti di belakang) dan ke-
dua, berkaitan dengan urutan dan waktu (post
berarti setelah, kemudian, berikutnya). Semen-
tara modernus berarti sekarang atau saat ini,
yang berkaitan dengan keterangan waktu yang
menyatakan kekinian. Sufiks -isme menunjuk
pada pengertian tindakan atau praktik, paham,
 Menelaah Kepercayaan kepada “Opo Empung” dalam Tradisi Minahasa
Ambrosius M. Loho
keadaan atau kondisi, prinsip, teori, sistem atau
bahkan aliran. Dari dasar itu, kerangka pemi-
kiran post modernisme harus dilihat dalam
hubungannya dengan pemikiran era modern,
karena post modernisme merupakan sistem
pemikiran yang muncul setelah modernisme.
(Sudarminta, 2015: 9).
Pendek kata, post modernisme lahir seba-
gai gugatan atau penolakan terhadap modern-
isme. Post modernisme menganggap bahwa
modernisme gagal mewujudkan pencerahan
bagi manusia. Dengan teori-teori besarnya, mo-
dernisme memang mampu menciptakan kese-
jahteraan manusia, tapi pada saat yang sama,
modernisme ternyata juga memiskinkan seba-
gian besar manusia yang lain. Bahkan ada ke-
yakinan bahwa pada awalnya post modernisme
dalam teori sosial terkait erat dengan ketidak-
yakinan terhadap perkembangan modernisme
yang ditandai dengan rasionalitas sains dan
objektivitas. (Giddens, 1990: 2). Gejala post mo-
dernisme sebagai fenomena sosial dan kebuda-
yaan mulai menampakkan wajahnya yang khas
kira-kira sejak akhir tahun 1950-an sampai
awal tahun 1960-an. Pada masa itu, sepertinya
dunia telah berkembang melampaui masa-masa
sebelumnya yang ditandai dengan perubahan
radikal misalnya dalam seni, budaya, kesusas-
teraan, dan peradaban tetapi juga kepercayaan.
Terkait hal itu, bagaimana kita melihat
kehidupan beragama atau ber-kepercayaan di
era modern dan post modern saat ini? Untuk
menjawab hal ini, kita perlu memahami bahwa
dalam kehidupan dan kepercayaan orang ber-
iman, yang memberikan pengaruh besar ter-
hadap berbagai macam bentuk kepercayaan
dan penyembahan adalah agama yang diyakini
oleh masing-masing pemeluk agama. Dalam
hal tersebut, agama dipandang sebagai sebuah
sistem yang dapat mempengaruhi pola tindak-
an serta kegiatan ritual keagamaan. Maka da-
lam hal ini, setiap pemeluk agama dan keper-
cayaan memiliki tipologi yang berbeda dalam
segala bentuk hubungannya dengan Tuhan.
Demikian juga kepercayaan kepada Tuhan da-
lam tradisi Minahasa turut mempengaruhi ke-
hidupan manusia karena agama bisa mem-
pengaruhi setiap tindakan manusia.
Dari latar itu, maka dalam konteks pene-
litian ini, modernisme sebagaimana yang di-
uraikan di atas, dan menjadi hal utama yang
dikritik oleh post modernisme adalah keduduk-
an serta penggunaan ‘Opo Empung’ yang saat
58
ini penulis sebutkan sebagai ‘antara ada dan ti-
ada’. Ada karena masih digunakan oleh sebagi-
an orang, tapi tidak ada, karena banyak tang-
gapan miris atas apa istilah ‘Opo Empung’ itu.
3. Kepercayaan kepada Opo Empung &
Eksistensinya di Era Post Modern
Eksistensi kepercayaan orang Minahasa
dewasa ini, tampak jelas biasa-biasa saja, dalam
arti kehidupan iman terkait kepercayaan me-
reka kepada Tuhan tetap tumbuh dan ber-
kembang sampai saat ini. Di tengah konsistensi
orang Minahasa dalam kepercayaan dan ke-
yakinannnya akan Tuhan, juga ditemukan oleh
Renwarin bahwa ada sebuah reinterpretasi dari
agama tradisional di Minahasa. Dia menegas-
kan pula bahwa sudah lebih dari satu abad para
misionaris berusaha mencoba menghapuskan-
nya, namun tetap masih bertahan hidup secara
rahasia di kalangan orang Kristen. Eksistensi
‘Tonaas Walian’, dan ‘tonaas kampetan’ masih
diakui dan orang-orang berpartisipasi dalam
pelaksanaan-pelaksanaan ritual ini sebagaima-
na mereka mengikuti ibadah-ibadah gerejawi.
Bahkan sejak tahun 1980 praktek ini menjadi
semakin terbuka. Reinterpretasi ini bahkan di-
pandang sebagai cara untuk memacu sebuah
usaha untuk mencari jati diri Minahasa di te-
ngah berbagai budaya dan proses modernisasi
di Indonesai. (Renwarin, 2018: 159-160).
Bahkan para migran Minahasa di Jakrata
dan tempat-tempat lain, berinisiatif untuk
mengaktifkan dan menghidupkan kembali ba-
nyak unsur kebudayaan Minahasa, seperti
penggunaan bahasa daerah, nyanyian dan tra-
disi tarian, termasuk upacara-upacara tradisio-
nal. Berbanding terbalik, mereka yang tinggal
di Minahasa tidak begitu bersemangat untuk
itu hal tersebut, karena mereka tidak mem-
punyai kebutuhan sedemikian penting untuk
mencari jati diri dalam lokalitasnya. (ibid., 160).
Di sisi yang lain, penulis melihat bahwa
kendati di Minahasa banyak orang tidak lagi
bersemangat untuk sekedar berpartisipasi da-
lam pelaksanaan ritual tradisional Minahasa,
para migran Minahasa masih menjalankannya.
Dari fakta ini apa yang menjadi penyebabnya?
Orang di luar Minahasa merasa bahwa ada de-
ngan praktek tradisional dalam kepercayaan
kepada ‘Opo Empung’ ini, merupakan wujud
kegemilangan tradisi leluhur.
Selain itu, mereka memiliki rasa ingin ta-
hu akan tradisi leluhur ini, sehingga mereka
 Prosiding Seminar Nasional Jurusan Brahma Widya:
Mistisisme Nusantara
berkomitmen untuk menggali dan bahkan me-
lestarikannya. Kendati demikian, upaya-upaya
ini tampak seperti sebuah gerakan kembali ke-
pada nilai luhur para leluhur, gerakan untuk
kembali kepada nilai-nilai tradisi Minahasa,
atau dengan kata lain harus ada gerakan kem-
bali kepada keutamaan-keutamaan tradisional
orang Minahasa. Keutamaan yang menunjuk
pada nilai-nilai tradisi Minahasa ini, merupa-
kan kekuatan dan kemampuan manusia untuk
menjadi manusia utuh. Manusia yang utama
adalah manusia yang luhur yang mampu men-
jalankan apa yang baik dan tepat.
D. PENUTUP
Dalam konteks Minahasa, gerakan kem-
bali kepada nilai-nilai tradisional, menunjuk
kepada ‘kembali kepada tradisi-tradisi yang
mempunyai pandangan tentang apa dan siapa
manusia Minahasa yang sesungguhnya, yang
memiliki kepercayaan dan keyakinan’. Manu-
sia modern dan post modern, sering berpen-
dapat bahwa gerakan budaya pencerahan Ero-
pa abad ke 17 dan 18. Mereka juga cenderung
menganggap tradisi itu ketinggalan zaman,
menghambat kemajuan. Kecenderungan ini
melahirkan penilaian yang ambivalen, di satu
sisi, banyak orang yang setia pada tradisi bu-
dayanya sebagai titik tolak berpikir dan ber-
tindak, di sisi lain, orang yang tidak mengikuti
tradisi serta merta dianggap berpikiran maju
dan bahkan dianggap bertindak selaras dengan
zaman. (https://manado.antaranews.com/berita/
28090/kembali-ke-nilai-tradisional--upaya-men-
cari-filosofi-minahasa.).
Jadi, dengan masih eksisnya kepercayaan
kepada ‘Opo Empung’ di Minahasa, orang
Minahasa dapat pula mengolah hidup menuju
kepenuhan sebagai kebaikan hakiki yang harus
dikejar setiap orang. Dengan demikian, jika
kita bertanya apakah kepercayaan kepada ‘Opo
Empung’ masih eksis, jawabannya adalah ma-
sih eksis, karena hal itu berarti bahwa masya-
rakat Minahasa berkepercayaan kepada ‘Opo
Empung’ yang merupakan Sang Pengasal.
59
DAFTAR PUSTAKA
Zulyani Hidayah (1997). Ensiklopedi Suku
Bangsa Indonesia. Jakarta: LP3S.
Tim Penulis. (1982). Adat Istiadat Sulawesi
Utara. Jakarta: Departemen Pendidikan
Kebudayaan Pusat Penelitian Sejarah dan
Budaya Proyek Penelitian dan Pencatatan
Kebudayaan Daerah.
Pinontoan, Denni H. R. (2019) Walian & Tuang
Pandita: Perjumpaan Agama Minahasa
dan Agama Kristen pada Abad XIX.
Yogyakarta: Pustaka Pranala.
Renwarin, Paul Richard. (2018). Matuari Wo
Tona’as: Jilid II Mahkaria: Dinamika
Persaudaraan Komunal dan Keunggulan
Individual Tou Minahasa.Jakarta: Cahaya
Pineleng.
Graafland, N. (1991). Minahasa: Negeri, Rakyat
dan Budayanya. Jakarta: Pustaka Utama
Grifiti.
Sudarminta, J. (2015). Posmodernisme Dan
Kebenaran, (Jakarta: STF Driyarkara,
2015.
Elliot Anthony & Charles Lamert. (2014).
Introduction to Contemporary Social
Theory. New York & London: Routledge
Taylor & Francis Group.
Giddens, Anthony. (1990). Consequences of
Modernity. Stanford: Stanford University
Press.
Loho, Ambrosius M. “Kembali Ke Nilai
Tradisional: Upaya Mencari Filosofi
Minahasa” dalam
https://manado.antaranews.com/berita/280
90/kembali-ke-nilai-tradisional--upaya-
mencari-filosofi-minahasa.
Menelaah Kepercayaan kepada “Opo Empung” dalam Tradisi Minahasa
Ambrosius M. Loho

60