Reaksi pembentukan resin melamin-formaldehida merupakan reaksi polikondensasi yang sampai pada

tahap akhir penggunaannya terdiri dari tiga tahap. Tahap pertama adalah reaksi metilolasi dengan
formaldehida membentuk melamin termetilolasi (gambar 1).

Molekul melamin mengandung tiga gugus amina primer dan setiap gugus tersebut mempunyai potensi
untuk bereaksi dengan dua mol formaldehida hingga dapat membentuk produk heksametilolmelamin, jika
rasio formaldehida/melamin cukup tinggi. Dalam medium alkali (pH >9) maka produk yang dihasilkan
secara esensial adalah trimetilolmelamin dan heksametilolmelamin.

Tahap kedua adalah tahap kondensasi membentuk jembatan eter dan melepaskan air atau pembentukan
jembatan metilen dengan melepaskan formaldehida, bergantung pada pH. Sebagai contoh kondensasi dari
molekul monometilolmelamin

Tahap akhir adalah tahap kondensasi lanjut yang pada akhirnya membentuk produk polimer terikat silang
dengan struktur jejaring tiga dimensi.
Parameter yang sangat penting dalam pembentukan resin melamin-formaldehida adalah:
- rasio molar atau rasio massa dari bahan baku (melamin dan formaldehida)
- kemurnian bahan baku
- pH
- waktu dan
- temperature