A. Pengertian Peradaban
Tingkatan kebudayaan yang telah mencapai nilai yang tinggi atau luhur
disebut dengan peradaban. Dengan kata lain peradaban adalah puncak dari hasil
kebudayaan yang bernilai tinggi, maju, indah, sopan, mulia, halus, tertib dan
sebagainya. Nilai-nilai peradaban mengandung nilai-nilai keluhuran budi dari
segala hasil cipta, rasa dan karsa suatu kelompok manusia atau masyarakat.
Kata peradaban berasal dari bahasa latin, yaitu civitas yang kartinya kota.
Dalam bahasa asing, peradagan sering diistilahkan dengan civilization (inggris),
beschaving (Belanda) dan die zivilization (Jerman).
Proses Awal Pembentukan Peradaban
Dalam sejarah peradaban awal bangsa-bangsa di dunia terbentuk umumnya
karena dilatarbelakangi oleh faktor-faktor yang hampir sama.
Faktor pertama adalah letak geografis yang berada pada posisi yang strategis
serta dengan sumber ais yaitu sungai. Misalnya peradaban Mesir Kuno
terletak di lembah sungai Nil, peradaban Mesopotania terletak di sungai
Eufrat dan Tigris, serta peradaban India Kuno yang terletak di lembah sungai
Indus dan lembah sungai Gangga.
Faktor kedua adalah ketersediaan lahan tanah yang subur bagi pertanian.
Dengan tanah yang subur akan memberikan pasokan makanan yang cukup
bagi seluruh penduduk. Pusat-pusat peradaban kuno merupakan kota-kota
yang besar dan memiliki jumlah penduduk yang banyak dan padat
B.