Asam amino adalah asam karboksilat yang mempunyai gugus amino. Asam amino yang
terdapat dalam komponen protein memiliki gugus -NH2 pada atom α dari posisi gugus
-COOH. Jenis-jenis asam amino, urutan cara asam amino tersebut terangkai, serta hubungan
spesial asam-asam amino tersebut menentukan struktur 3 dimensi dan sifat-sifat biologis
protein sederhana. Asam amino yang merupakan monomer (satuan pembentuk) protein
adalah suatu senyawa yang mempunyai dua gugus fungsi yaitu gugus amino dan gugus
karboksil. Dalam biokimia sering pengertiannya dipersempit menjadi keduanya terikat pada
satu atom karbon (C) yang sama, Gugus karboksil memberikan sifat asam dan gugus amina
memberikan sifat basa.
Sedangkan Protein (protos dalam bahasa Yunani yang berarti "yang paling utama")
adalah senyawa organik kompleks berbobot molekul tinggi yang merupakan polimer dari
monomer-monomer asam amino yang dihubungkan satu sama lain dengan ikatan peptida.
Molekul protein mengandung karbon, hidrogen, oksigen, nitrogen dan kadang kala sulfur
serta fosfor. Peran protein penting dalam struktur dan fungsi semua sel makhluk hidup dan
virus.