Bagian dua

Perilaku Etis dalam

Akuntansi: Apa Itu Etika?

Skandal etika dalam profesi akuntansi berlimpah ruah. Pada bulan Maret 2009, David Friehling, auditor
Bernard Madoff, ditangkap oleh jaksa federal atas tuduhan penipuan, yang diduga karena menandatangani
laporan keuangan yang mengandung kecurangan:

“Lev Dassin, penjabat pengacara AS untuk Distrik Selatan New York, berkata… Tuan Friehling melakukan audit
palsu yang memungkinkan Tuan Madoff untuk mengabadikan penipuan. Tuan Dassin berkata bahwa, dengan
menyatakan secara tidak benar bahwa dia mengaudit laporan keuangan untuk Bernard L. Madoff Investment
Securities LLC, Tuan Friehling 'membantu menumbuhkan ilusi bahwa Tuan Madoff secara sah menginvestasikan
uang kliennya.' ” 1

Mari kita kembali ke awal dekade ini. Pada Januari 2000, Waktu New York melaporkan bahwa SEC
menemukan bahwa mitra dan karyawan di PricewaterhouseCoopers secara rutin melanggar aturan yang
melarang kepemilikan saham mereka di perusahaan yang mereka audit. Investigasi mengidentifikasi
8.064 pelanggaran di perusahaan tersebut, yang memecat lima mitra. 2

Pemeriksaan yang cermat terhadap praktik audit oleh SEC datang “setelah serangkaian penipuan akuntansi
perusahaan yang sangat terkenal yang dilewatkan oleh auditor di perusahaan, termasuk Cendant, Sunbeam,
dan Livent. Pemegang saham publik kehilangan ratusan juta dolar dalam kasus ini, dan kepercayaan pada
akuntan terguncang. " 3

1 Ami Efrati, "Akuntan Ditangkap karena Audit Palsu," The Wall Street Journal, 19 Maret 2009.
2 Gretchen Morgenson, "SEC Mengupayakan Peningkatan Pengawasan dan Aturan Baru untuk Akuntan," Waktu New York, 11 Mei

2000, Bagian C: p 1.
3 Adrian Michaels, "Lima Besar Harus Bersatu untuk Menghindari Kembali ke Hari Audit Mereka," Financial Times of London, Kamis,

11 Mei 2000, Bagian Perusahaan dan Keuangan, hal. 44.

Etika Akuntansi, Edisi kedua. Ronald Duska, Brenda Shay Duska, dan Julie Ragatz

© 2011 John Wiley & Sons, Ltd. Diterbitkan 2011 oleh John Wiley & Sons, Ltd. ISBN: 978-1-405-19613-0
32 Apakah Etika Itu?

Dan, tentu saja, ada skandal Enron / Andersen yang terkenal ini. Pada bulan Oktober 2001 Enron
mengambil biaya $ 1,1 miliar terkait dengan penurunan nilai investasi, beberapa di antaranya dikaitkan
dengan kemitraan yang dijalankan oleh Andrew Fastow, sang kepala kantor keuangan. Pada bulan
Desember, Enron mengajukan pailit dalam kasus kebangkrutan terbesar dalam sejarah di pengadilan
kebangkrutan New York. Menurut Nanette Byrnes, ini adalah "kasus besar":

“… Kebangkrutan $ 50 miliar, kehilangan kapitalisasi pasar $ 32 miliar, dan rekening pensiun

karyawan lebih dari $ 1 miliar. Penyimpangan dan konflik dari auditor Enron, Arthur Andersen,
sama mencoloknya. Andersen telah menjadi auditor luar Enron sejak 1980-an, tetapi pada
pertengahan 1990-an, perusahaan tersebut diberi tugas lain: untuk melakukan audit internal
Enron juga.

Karena bekerja di kedua sisi jalan, Andersen mendapat banyak penghargaan. Pada tahun 2000, perusahaan
memperoleh $ 25 juta dalam bentuk biaya audit dariEnron, dan $ 27 juta lainnya dalam biaya konsultasi dan pekerjaan
lain. ” 4

Baru-baru ini, pada tahun 2005, KPMG didakwa karena mempromosikan tempat penampungan pajak yang

kejam. Departemen Kehakiman dan Internal Revenue Service pada Agustus

29, 2005, dilaporkan sebagai berikut:

"KPMG LLP (KPMG) telah mengakui pelanggaran pidana dan setuju untuk membayar denda, restitusi, dan
denda $ 456 juta sebagai bagian dari perjanjian untuk menunda penuntutan perusahaan." 5

Belakangan, ada masalah dengan BDO Seidman:

“Pada tahun 2007, perusahaan CPA BDO Seidman LLP ditemukan 'sangat lalai oleh juri Florida karena
gagal menemukan kecurangan dalam audit yang mengakibatkan kerugian Bank Portugis sebesar $ 170
juta. Putusan itu membuka kesempatan bagi bank untuk menuntut ganti rugi yang bisa melebihi $ 500
juta. '” 6

Tujuh orang, termasuk mantan kepala eksekutif dan ketua firma akuntansi BDO Seidman LLP,
didakwa secara kriminal dalam skema penampungan pajak yang diduga curang yang menghasilkan
kerugian pajak palsu senilai miliaran dolar bagi klien. 7 Pada bulan Juli 2009 PCAOB (Pengawasan
Akuntansi Perusahaan Publik

4 Nanette Byrnes dkk., “Akuntansi dalam Krisis,” Minggu Bisnis, 28 Januari 2002, hal. 44 dst.
5 http://www.usdoj.gov/opa/pr/2005/August/.
6, 7 Chad Brady, "BDO Seidman Merampas Permohonan Bersalah" AccountingWeb, 26 Juni 2007. http: //

www.accountingweb.com/cgi-bin/item.cgi?id=103667.
 Apakah Etika Itu? 33

Dewan) mengatakan bahwa BDO Seidman mengalami kesulitan menguji kontrol pengakuan pendapatan dan Grant
Thornton LLP tidak secara memadai mengidentifikasi kesalahan GAAP. 8

Laporan PCAOB menyoroti beberapa kekurangan yang terkait dengan apa yang dikatakannya sebagai
kegagalan BDO untuk melakukan prosedur audit, atau melakukannya dengan memadai. Menurut laporan
tersebut, kekurangan tersebut biasanya disebabkan oleh kurangnya dokumentasi dan bukti yang
meyakinkan untuk mendukung opini audit. Sebagai contoh, dewan mengatakan, BDO tidak menguji
keefektifan operasi sistem teknologi yang digunakan klien untuk mengumpulkan total pendapatan untuk
laporan keuangannya. Sistem tersebut digunakan oleh perusahaan klien untuk tujuan penagihan dan
pemrosesan transaksi. 9

BDO tidak sendiri.

“Pada 16 Agustus 2007, investigasi Komite Audit selama setahun atas masalah akuntansi Dell
menemukan bahwa eksekutif salah memanipulasi akrual dan saldo akun, seringkali untuk memenuhi
ekspektasi keuangan kuartalan Wall Street pada tahun-tahun sebelumnya. Penyelidikan itu dipimpin
oleh firma hukum luar, Willkie Farr & Gallagher dari NewYork, dan melibatkan firma akuntansi luar,
KPMG. Lebih dari 5 juta dokumen telah diperiksa selama penyelidikan. ” 10

Dan pada Januari 2009, Waktu New York melaporkan aktivitas penipuan ini:

“Pada bulan Desember 2008, Satyam, pemasok layanan perangkat lunak komputer terbesar keempat di India,
mengungkapkan bahwa mantan ketua, CEO, dan pendirinya, B. Ramalinga Raju, menulis surat empat halaman ke
Bombay Stock Exchange, mengakui bahwa ia mengatur akuntansi besar-besaran scam dan menjaganya tetap hidup
setidaknya selama 5 tahun. Dalam surat tersebut, Raju mengakui bahwa ia menciptakan setidaknya $ 1 miliar dalam
entri kas palsu di pembukuan perusahaan yang tidak terdeteksi selama bertahun-tahun. ... Banyak ahli menyalahkan
sebagian atas skandal tersebut pada auditor Satyam Price Waterhouse India, karena penipuan tidak terdeteksi
selama itu. bertahun-tahun." 11

Tapi ini bukan satu-satunya kasus. Di bawah "skandal akuntansi" di Wikipedia, ada daftar,
saat tulisan ini dibuat, dari 30 penyimpangan etika sejak 2002 (daftar tidak lengkap), yang
melibatkan perusahaan audit Arthur

8, 9 Marie Leone, “Audit Overseer Faults BDO, Grant Thornton,” CFO.com, 13 Juli 2009.
10 Edward F. Moltzen, "Skandal Akuntansi Dell 'Not A Happy Story'," Channel Web, Agustus

16, 2007. http://www.crn.com/it-hannel/201800702;jsessionid=TWRS3ZETWCRMPQE1GHO SKHWATMY32JVN.

11 Heather Timmons dan BettinaWassener, “SatyamChief Mengakui Penipuan Besar”, Waktu New York,

7 Januari 2009.
34 Apakah Etika Itu?

Andersen, Deloitte dan Touche, Ernst and Young, Friehling dan Horowitz, Grant Thornton,
KPMG, dan Pricewaterhouse Coopers. 12

Sejauh mana setiap perusahaan akuntansi bersalah, kami akan menyerahkan ke pengadilan
dan Dewan Pengawas Akuntansi Perusahaan Publik (PCAOB) untuk menentukan. Untuk tujuan
kami, kasus ini menunjukkan perlunya meneliti perilaku etis dalam akuntansi. Memang,
Sarbanes-Oxley Act mengamanatkan PCAOB untuk menetapkan standar etika.

Seperti yang telah kami tunjukkan, ada banyak cerita tentang perilaku yang dipertanyakan atau "tidak
etis" oleh akuntan. Ini tidak berarti bahwa semua akuntan atau perusahaan akuntansi bertindak tidak etis.
Pada umumnya, kami yakin, kebanyakan bertindak dengan hormat di sebagian besar waktu, atau
seluruh struktur akan runtuh. Kisah-kisah seperti di atas merupakan indikasi bahwa diperlukan kepekaan
etika dan perilaku etis yang lebih besar dalam profesi akuntan. Selama seperempat abad terakhir, lebih
banyak perhatian diarahkan pada etika dan moral serta perlunya menerapkan prinsip-prinsip etika dalam
bisnis. Tapi apakah etika itu? Bagaimana etika berlaku untuk bisnis secara umum, dan akuntansi pada
khususnya?

■ Apa Itu Etika?

Sisa dari bab ini akan fokus pada sifat dan dimensi etika dan moralitas dan penerapannya
pada praktik akuntansi dan profesi akuntansi.

Kata "etika" dan "moral" memiliki sejumlah arti. Kamus Kolese Webster memberikan
empat arti dasar dari kata "etika:"

• disiplin berurusan dengan apa yang baik dan buruk dan dengan tugas dan kewajiban moral

• sekumpulan prinsip moral atau nilai teori

• atau sistem nilai moral
• prinsip-prinsip perilaku yang mengatur individu atau kelompok

Etika, dalam segala bentuknya, berkaitan dengan benar atau salah, baik atau buruk. Ini adalah
seperangkat prinsip yang dianut oleh individu atau kelompok atau disiplin yang mempelajari prinsip-prinsip
etika tersebut. Tugas disiplin itu adalah menganalisis dan mengevaluasi tindakan dan praktik manusia.
Misalnya, menurut beberapa orang atau kelompok, bunuh diri dengan bantuan dapat diterima secara etis.
Disiplin eth-

12 Wikipedia, “Skandal Akuntansi,” http://en.wikipedia.org/wiki/Accounting_scandals.

 Apakah Etika Itu? 35

ICS memeriksa apa artinya "bunuh diri yang dibantu" (analisis) dan alasan apa yang dapat diberikan untuk

mendukung atau menentang praktik tersebut (evaluasi).

II Etika: Perusahaan Intelektual

Setiap orang memiliki seperangkat keyakinan etis atau prinsip etika. Misalnya, kebanyakan orang
memiliki keyakinan tentang apakah praktik seperti eutanasia, aborsi, hukuman mati, dan perzinahan itu
baik atau buruk, benar atau salah, dapat diterima atau tidak dapat diterima. Kebanyakan orang
menganggap menipu dan mencuri itu salah, janji harus ditepati, dan lain sebagainya. Masing-masing
pendapat ini merupakan keyakinan moral. Jika Anda menuliskan apa yang Anda yakini tentang setiap
tindakan atau praktik tersebut, itu akan menjadi bagian dari etika Anda. Salah satu tujuan bab ini adalah
membantu Anda memeriksa keyakinan etis Anda sendiri.

Untuk memulai, kita akan melihat struktur kepercayaan etis. Setiap keyakinan etis
mengandung dua elemen. Ia memiliki apa yang para ahli logika sebut sebagai subjek dan
predikat. Subjek adalah tentang keyakinan itu. Subjek biasa dalam etika adalah tindakan atau
praktik seperti hukuman mati, perzinahan, berbohong, dan lain sebagainya. Predikat adalah
apa yang dikatakan tentang subjek. “Salah,” tentu saja, adalah predikat etis. Begitu pula
istilah-istilah seperti "tidak adil", "tidak adil", "buruk", "baik", "harus dilakukan", "hal yang benar
untuk dilakukan", dan seterusnya. Oleh karena itu, bagi orang yang percaya bahwa bunuh diri
terbantu itu salah, “bunuh diri terbantu” adalah subjek keyakinannya dan “salah” adalah
predikat etisnya. Dalam penilaian (penghakiman di sini berarti ungkapan keyakinan kita)
"Memasak buku itu salah", "memasak buku" adalah tindakan atau praktik.

III Tindakan

Tindakan manusia adalah pokok bahasan utama penilaian etis kita. Yang kami maksud dengan tindakan manusia

adalah perilaku atau aktivitas yang disengaja - yaitu, tindakan yang disengaja dan dipilih secara bebas oleh seseorang

untuk dilakukan. Orang-orang dengan sengaja melakukan tindakan yang dapat mereka kendalikan dan akibatnya

dianggap bertanggung jawab atas tindakan tersebut. Kami tidak menganggap hewan bertanggung jawab atas tindakan

mereka, karena tidak ada bukti bahwa mereka melakukan sesuatu "dengan sengaja" dengan cara yang sama seperti

yang dapat dan dilakukan manusia. .

Namun, tidak semua tindakan manusia yang disengaja memiliki impor etis. Tindakan itu harus
memiliki bobot tertentu. Kita bisa dengan sengaja memutuskan untuk memakai dasi merah daripada biru,
atau makan kentang tumbuk dengan jari kita alih-alih garpu. Tetapi ini bukanlah tindakan dengan dampak
etis. Ada pedoman tentang
36 Apakah Etika Itu?

ikatan seperti apa yang cocok dengan apa dan apakah akan makan kentang dengan jari kita, tetapi ini adalah aturan

mode atau etiket, bukan aturan etika. Tindakan sengaja yang kami tunjuk sebagai "etis" atau "tidak etis" biasanya

merupakan tindakan yang menguntungkan atau merugikan orang lain atau diri kita sendiri dalam beberapa cara yang

serius.

IV Praktek Sosial, Lembaga, dan Sistem

Tindakan manusia bukan satu-satunya pokok bahasan etika. Selain tindakan, etika memeriksa dan
mengevaluasi praktik sosial. Sedangkan tindakan adalah aktivitas individu, seperti John mencuri dalam
situasi tertentu, praktik sosial adalah kelas tindakan individu. Saat kita berkata, "Mencuri itu salah", kita
mengevaluasi praktik sosial dan bukan tindakan spesifik. Jadi, tindakan mencuri secara individu adalah
contoh dari praktik mencuri secara umum. Perdagangan orang dalam adalah praktik umum. Tindakan
Tom menggunakan informasi orang dalam untuk membeli saham tertentu adalah tindakan individu,
yang merupakan contoh praktik umum penggunaan informasi orang dalam.

Etika juga mengevaluasi organisasi, institusi, dan bahkan sistem sosial, politik, dan ekonomi.
Sebagai contoh, kita dapat mengevaluasi praktek-praktek organisasi seperti American Institute of Certi fi
ed Public Accountants (AICPA), sebuah perusahaan seperti perusahaan akuntansi Big Four seperti
Ernst and Young, seluruh profesi akuntansi, atau bahkan sistem seperti sistem ekonomi perusahaan
bebas kita, yang menekankan pada pertukaran pasar bebas dan perolehan laba. Orang-orang yang
berkata, "Kapitalisme adalah sistem yang korup", sedang mengevaluasi suatu sistem. Seruan reformasi
dalam profesi akuntansi baru-baru ini menyiratkan bahwa praktiknya tidak memadai dan perlu
ditingkatkan. Ini, setidaknya secara implisit, merupakan penilaian etis.

V Mengapa Belajar Etika?

Mengapa seorang akuntan harus terlibat dalam studi etika ini? Tentunya, setiap akuntan sudah
memiliki seperangkat keyakinan moral yang diikutinya. Meski begitu, ada beberapa alasan untuk
mempelajari etika:

• Pertama, beberapa keyakinan moral yang dianut seseorang mungkin tidak mencukupi karena itu adalah keyakinan

sederhana tentang masalah yang kompleks. Studi tentang etika dapat membantu individu menyelesaikan masalah

kompleks ini dengan melihat prinsip apa yang bekerja dalam kasus tersebut.

• Kedua, dalam beberapa situasi, karena prinsip etika yang bertentangan, mungkin sulit untuk menentukan
apa yang harus dilakukan. Dalam kasus ini, penalaran etis bisa
 Apakah Etika Itu? 37

memberikan wawasan tentang bagaimana memutuskan antara prinsip-prinsip yang saling bertentangan dan dapat

menunjukkan mengapa tindakan tertentu lebih diinginkan daripada yang lain. Studi tentang etika dapat membantu

mengembangkan keterampilan penalaran etis.

• Ketiga, individu mungkin memiliki keyakinan yang tidak memadai atau berpegang teguh pada nilai-nilai yang tidak

memadai. Menundukkan keyakinan atau nilai-nilai itu pada analisis etika kritis mungkin menunjukkan

ketidakmampuannya. Mari kita lihat beberapa contoh:

(a) Pada suatu waktu, Anda mungkin mengira ada hal-hal yang salah
Anda sekarang berpikir baik-baik saja, dan Anda mengira beberapa hal baik-baik saja yang sekarang
tampak salah. Singkatnya, Anda berubah pikiran tentang beberapa keyakinan etis Anda. Beberapa
waktu yang lalu, misalnya, banyak manajer percaya bahwa memecat seseorang dengan alasan yang
sedikit atau tanpa alasan bisa diterima. Setelah perenungan dan pemeriksaan etis - yang mendorong
kita untuk menjadi lebih berpengetahuan dan teliti dalam masalah moral - praktik itu sekarang
tampaknya dipertanyakan. Meskipun manajer memiliki kewajiban kepada pemegang saham untuk tidak
mempertahankan karyawan yang tidak dibutuhkan, bukankah manajer memiliki kewajiban kepada
mereka yang dipecat? Di masa lalu, prinsipnya peringatan emptor - "Biarkan pembeli berhati-hati" -
adalah praktik yang dapat diterima. Sekarang, secara umum diyakini, dalam banyak kasus, bahwa
(b) pabrikan memiliki kewajiban untuk memberi tahu pembeli tentang kemungkinan cacat yang
membahayakan. Caveat emptor telah menjadi vendor peringatan - “Biarkan penjual berhati-hati.”

(c) Bertahun-tahun yang lalu, para akuntan menganggap tidak dapat diterima untuk beriklan. Saat ini, ini adalah

praktik yang dapat dibenarkan. Ini juga digunakan untuk menjadi keyakinan yang diterima bahwa sebuah

perusahaan akuntansi memenuhi ketentuan hukum hanya dengan mengikuti prinsip akuntansi yang berlaku

umum (GAAP). Namun, setelah refleksi etis, apakah perusahaan memiliki kewajiban etis untuk mendorong

gambaran keuangan yang lebih realistis, bahkan jika itu berarti melampaui GAAP?

• Alasan keempat dan sangat penting untuk mempelajari etika adalah untuk memahami apakah dan mengapa
pendapat kita layak dipegang. Socrates berfilsafat hidup yang tidak diperiksa tidak layak dijalani. Sudahkah
Anda memeriksa hidup Anda? Sebagai seorang akuntan, apa tujuan dasar Anda? Apakah mereka sesuai
dengan nilai-nilai lain yang Anda miliki? Jika Anda perlu memilih antara mempertahankan pekerjaan dan
melanggar tanggung jawab profesional Anda, apa yang akan Anda lakukan? Ketika tanggung jawab Anda
terhadap keluarga berbenturan dengan tanggung jawab Anda terhadap pekerjaan, bagaimana Anda
menyelesaikan konflik tersebut?

• Alasan terakhir untuk mempelajari etika adalah untuk mengidentifikasi prinsip-prinsip dasar etika yang dapat

diterapkan dalam tindakan. Prinsip-prinsip ini akan memungkinkan Anda untuk menentukan apa yang harus

dilakukan dan untuk memahami mengapa. Ketika Anda dihadapkan pada keputusan tentang apa yang harus

dilakukan dalam situasi sulit, ada gunanya memiliki daftar pertanyaan atau pertimbangan dasar yang dapat Anda

terapkan untuk membantu menentukan seperti apa hasilnya. Di bidang teknik, kita harus mempelajari
38 Apakah Etika Itu?

prinsip-prinsip konstruksi sehingga kita dapat menerapkannya pada kegiatan tertentu. Dalam akuntansi, kita
harus mempelajari prinsip akuntansi sehingga kita dapat menerapkannya pada situasi tertentu. Jadi, juga
dalam etika, kita harus mempelajari prinsip-prinsip etika, yang mengatur perilaku manusia, sehingga kita dapat
menerapkannya pada situasi etika sulit yang kita hadapi. Dengan demikian, kami dapat memastikan bahwa
kami telah memeriksa masalah tersebut secara memadai, menggunakan semua prinsip etika yang tersedia.

Studi tentang etika dapat membuat kita menyadari prinsip-prinsip yang digunakan dalam menentukan apa
yang harus kita lakukan dalam situasi yang melibatkan masalah etika. Karena masalah etika tumbuh semakin
kompleks di dunia yang semakin kompleks, maka kita harus memahami struktur yang mendasari penalaran
etis untuk membantu kita menavigasi lautan etika.

Perhatian ada pada poin ini: Sama seperti beberapa orang yang unggul dalam golf tanpa mengetahui
prinsip-prinsip ayunan yang baik, beberapa orang dapat bertindak secara etis tanpa mengetahui prinsip-prinsip
etika, atau tanpa mengetahui mengapa suatu tindakan secara etis "benar". Tetapi seperti kebanyakan dari kita
dapat meningkatkan permainan golf kita dengan mempelajari prinsip-prinsip ayunan yang sehat, berikut ini adalah
bahwa kita dapat meningkatkan dimensi pengambilan keputusan etis dari perilaku kita dengan mempelajari
mengapa tindakan dan praktik tertentu benar. Misalnya, orang yang bermaksud baik sering kali tersesat oleh intuisi
mereka tanpa memahami konsep yang membenarkan intuisi tersebut, atau tanpa menghargai kompleksitas situasi.
Jika Anda merasa satu-satunya tanggung jawab Anda sebagai seorang pebisnis adalah menghasilkan keuntungan,
pandangan yang sederhana, namun tidak memadai itu akan membutakan Anda terhadap tanggung jawab
tambahan yang Anda miliki kepada karyawan, majikan, klien, dan lainnya dalam komunitas tempat Anda berbisnis.
Jika Anda merasa tanggung jawab Anda sebagai akuntan manajemen hanya untuk melakukan apa yang menjadi
kepentingan perusahaan, meskipun itu memberikan gambaran yang salah tentang urusan finansialnya, Anda
mengabaikan tanggung jawab lain.

VI Bersikap Etis: Cara Menentukan Apa yang Harus Dilakukan

Akuntan memiliki sejumlah tanggung jawab etis - untuk diri mereka sendiri, keluarga mereka, profesi
mereka, dan klien serta perusahaan tempat mereka bekerja. Tapi apa tanggung jawab dasar akuntan
sebagai akuntan? Untuk memulainya, mari kita sarankan jawaban sederhana: Akuntan harus melakukan
tugasnya! Itulah hal etis yang harus dilakukan, dan kami akan menunjukkan alasannya nanti. Untuk saat
ini, cukuplah untuk mengatakan bahwa akuntan secara implisit berjanji untuk melakukan pekerjaan
mereka saat memasuki profesinya, dan janji harus ditepati. Melakukan pekerjaan Anda mencakup
berbagai tanggung jawab khusus. Tanggung jawab ini dijabarkan dalam deskripsi pekerjaan, buku
pegangan karyawan, buku panduan manajerial,
 Apakah Etika Itu? 39

kode etik pany, dan / atau terakhir, kode etik atau etika profesi. Dengan demikian, kode etik
profesi dan / atau uraian tugas menetapkan standar. Misalnya, kode etik AICPA dengan
jelas mengamanatkan jenis perilaku tertentu dalam tujuh prinsipnya, sebagai berikut:

(1) Dalam menjalankan tanggung jawab mereka sebagai profesional, anggota harus menerapkan penilaian
profesional dan moral yang sensitif dalam semua aktivitas mereka. Anggota harus menerima kewajiban
(2) untuk bertindak dengan cara yang akan melayani kepentingan publik, menghormati kepercayaan publik, dan
menunjukkan komitmen terhadap profesionalisme.

(3) Untuk menjaga dan memperluas kepercayaan publik, anggota harus melaksanakan semua
tanggung jawab profesional dengan rasa integritas tertinggi. Anggota harus menjaga objektivitas
(4) dan bebas dari konflik kepentingan dalam melaksanakan tanggung jawab profesional.

(5) Seorang anggota dalam praktik publik harus independen dalam fakta dan penampilan saat
memberikan audit dan layanan pengesahan lainnya.
(6) Seorang anggota harus memperhatikan standar teknis dan etika profesinya, berusaha terus menerus
untuk meningkatkan kompetensi dan kualitas layanan, dan melaksanakan tanggung jawab
profesional dengan kemampuan terbaik dari anggota tersebut.

(7) Seorang anggota dalam praktik publik harus mematuhi Prinsip-Prinsip Kode Perilaku Profesional
dalam menentukan ruang lingkup dan sifat layanan yang akan disediakan.

Nanti di buku ini, kita akan memeriksa prinsip-prinsip jangkauan luas dari kode ini dengan lebih teliti.
Namun, pada titik ini, mari kita bahas secara singkat prinsip pertama dan kedua.

Menurut prinsip pertama, para anggota hendaknya "menggunakan penilaian profesional dan moral yang peka
dalam semua aktivitas mereka". Apa yang tercakup dalam penilaian yang sensitif? Faktor apa yang menyebabkan
membuat penilaian etis? Jika kita dapat menentukan bagaimana penilaian moral dibangun, kita dapat menemukan
cara untuk membenarkan keyakinan moral kita - cara untuk memastikan jawaban yang benar (atau jawaban yang
paling memadai mungkin) tentang apa yang harus dilakukan dalam situasi yang sangat sulit. Etika memberi kita alat
yang ampuh untuk mengadili konflik etika dan menyelesaikan masalah etika.

Keyakinan bahwa "orang harus melakukan pekerjaannya" mungkin ada dalam keyakinan moral Anda, Tapi
mengapa itu hal yang benar untuk dilakukan? Mengapa orang harus melakukan pekerjaan mereka? Haruskah
mereka melakukannya dalam setiap dan setiap keadaan, bahkan ketika itu tidak bermanfaat bagi mereka? Prinsip
kedua menetapkan bahwa anggota harus "menerima kewajiban untuk bertindak dengan cara yang akan melayani
kepentingan publik, menghormati kepercayaan publik, dan menunjukkan komitmen terhadap profesionalisme."
Apakah itu berarti bahwa akuntan harus menempatkan kepentingan keluarganya di bawah
40 Apakah Etika Itu?

masyarakat umum? Jika akuntan memiliki kewajiban baik kepada klien maupun anggota keluarga,
apakah akuntan harus mengutamakan kepentingan publik terlebih dahulu? Lebih lanjut, apa yang
harus dilakukan akuntan ketika kepentingan perusahaan - katakanlah, kebutuhan untuk lebih banyak
bisnis - bertentangan dengan kebutuhan klien atau publik?

Jadi, meskipun kita setuju bahwa orang harus melakukan pekerjaannya, ada kalanya hal itu menimbulkan
masalah. Bisa ada konflik dalam pekerjaan; bisa juga ada konflik antara pekerjaan, profesi, dan kehidupan
pribadi individu. Apa yang kami lakukan dalam kasus tersebut? Standar apa yang dapat kita gunakan untuk
mengadili konflik semacam itu? Bagaimana kita dapat mengetahui standar apa yang dapat diterima, tindakan
apa yang dapat diterima, praktik apa yang dapat diterima? Selain itu, bagaimana studi etika membantu
menjawab pertanyaan-pertanyaan ini?

Ingatlah bahwa etika melibatkan analisis dan evaluasi keyakinan atau penilaian moral. Mari kita kembangkan
definisi itu. Kami mencatat itu analisis dari keyakinan atau penilaian moral mungkin melibatkan menentukan apa
arti salah satu kata dalam keyakinan atau penilaian. Misalnya, ketika prinsip AICPA ketiga di atas menuntut
anggota untuk "melakukan semua tanggung jawab profesional dengan rasa integritas tertinggi," apa sebenarnya
arti "integritas"? Kode tersebut menyarankan untuk bertanya, "Apakah saya melakukan apa yang akan dilakukan
oleh orang yang berintegritas?" Tetapi bagaimana kita mengetahui apa yang dituntut oleh integritas itu sendiri?
Oleh karena itu, analisis keyakinan moral melibatkan penentuan dengan tepat apa yang ditegaskan keyakinan itu
- apakah tindakan di bawah pengawasan adalah tindakan yang akan dilakukan oleh seseorang yang
berintegritas.

Setelah analisis, kita bisa beralih ke evaluasi, penentuan apakah keyakinan itu benar. Banyak orang berpikir
bahwa keyakinan moral itu subjektif. Mereka berpikir bahwa hanya memegang keyakinan moral sudah cukup
untuk membuatnya benar. Mereka mungkin berkata, "Itu pendapat Anda, jadi saya rasa itu benar untuk Anda."
Namun sikap ini tidak memiliki ruang untuk itu mengevaluasi keyakinan. Itu hanya menerima kepercayaan siapa
pun sebagai benar. Tetapi jika hanya memegang sebuah keyakinan, betapapun merusaknya, membuatnya
benar, maka keyakinan Hitler bahwa orang Yahudi harus dimusnahkan, keyakinan pemilik budak bahwa
perbudakan dibenarkan, dan keyakinan korban bayi bahwa pembunuhan bayi dapat diterima adalah benar. Itu
tidak bisa ditoleransi.

Tetapi bagaimana kita mengevaluasi kepercayaan? Bagaimana kita dapat mengetahui apakah keyakinan
moral itu benar, apa yang akan dilakukan oleh orang yang berintegritas, atau apakah penilaian kita cukup sensitif?
Penilaian moral tidak seperti penilaian faktual, yang mengekspresikan keyakinan tentang apa adanya. Akibatnya,
keyakinan moral tidak dapat diverifikasi atau dibenarkan seperti keyakinan faktual. “Bumi adalah bola” adalah
keyakinan faktual. Kita dapat membenarkan keyakinan itu melalui observasi dan teori ilmiah. "Sedang hujan" dapat
diverifikasi hanya dengan melihat ke luar ruangan. “Sinar cahaya membengkok saat bergerak mengelilingi
matahari” dapat diverifikasi melalui spekulasi yang diinformasikan menggunakan metode deduktif hipotetis. Tapi
kita tidak bisa membenarkan atau memverifikasi keyakinan moral seperti itu. Keyakinan moral melibatkan nilai dan
nilai tidak dapat dilihat
 Apakah Etika Itu? 41

atau tersentuh; mereka juga melibatkan emosi, keinginan, dan preferensi subjektif. Itu sebabnya banyak orang
menyimpulkan bahwa keyakinan setiap individu adalah "benar" untuk individu itu. Setiap orang harus menilai,
tetapi terkadang penilaian itu benar dan terkadang salah. Bagaimana kita mengevaluasinya? Dalam banyak
kasus, kami memiliki prosedur yang sangat lugas untuk mengevaluasi keyakinan moral: Tanyakan apakah
ada alasan yang bagus mengapa tindakan tertentu dapat diterima secara moral atau apapun alasan yang
bagus kenapa tidak.

Perhatikan contoh berikut. Bayangkan Anda adalah seorang remaja yang memiliki kencan yang sangat penting. Anda

ingin membuat teman kencan Anda terkesan dengan muncul di mobil yang berkelas. Ayahmu memiliki Jaguar. Anda

bertanya kepada ayah Anda apakah Anda dapat meminjam Jaguar pada hari Jumat. Dia berkata, "Tentu, tidak masalah."

Hari Jumat tiba, dan ketika Anda meminta kunci mobil, ayah Anda berkata, "Tidak, Anda tidak dapat memiliki mobil."

Bagaimana tanggapan Anda? Mungkin dengan ketidakpercayaan. Anda mungkin berkata, "Tapi kamu berjanji," atau Anda

mungkin bertanya, "Mengapa tidak?" Jika ayah Anda berpikir (percaya) bahwa dia tidak berkewajiban untuk memberikan

Anda mobil, apakah kepercayaan itu sendiri tidak dibenarkan (benar), atau dia perlu untuk membenarkannya.

Misalkan dia menjawab "Mengapa tidak?" Anda dengan "Saya tidak merasa seperti itu." Anda tidak akan
menerimanya sebagai alasan yang baik. Tidak ada alasan. Anda mungkin akan mengingatkannya bahwa dia
telah menjanjikan mobil itu kepada Anda. Janji, bagaimanapun, dibuat justru karena orang mungkin merasa tidak
ingin melakukan apa yang mereka katakan. Jika orang selalu merasa ingin melakukan apa yang mereka katakan
akan mereka lakukan, kita tidak perlu janji. Oleh karena itu, pembenaran ayah Anda - bahwa dia tidak akan
memberikan Anda mobil karena dia tidak menyukainya - tidak memiliki bobot. Dia, seperti orang lain, diharapkan
mengatasi perasaannya dan menghormati komitmennya. Bayangkan jika kita semua melakukan apa pun yang
kita suka. Institusi manusia akan runtuh - pasangan bisa bangun pada suatu pagi dan menyatakan, "Saya tidak
ingin menikah hari ini." Bagaimanapun, ayahmu, jika dia yakin bahwa dia tidak berkewajiban memberi Anda mobil
itu hanya karena dia merasa mobil itu tidak salah. Keyakinannya salah.

Tapi mungkin ada cara dia benar. Misalkan Anda bertanya, "Mengapa tidak?" dan dia berkata, "Karena rem
gagal dalam perjalanan pulang, dan tidak ada waktu untuk memperbaikinya." Ini adalah alasan yang sangat
bagus untuk tidak memberi Anda mobil - karena dia tidak menepati janjinya. Lebih jauh, keyakinannya bahwa
dia tidak wajib dalam keadaan seperti itu untuk menepati janjinya, bahwa dia wajib tidak untuk menjaganya, dan
bahwa Anda berkewajiban untuk melepaskannya dari hal itu dibenarkan.

Contoh ini mengilustrasikan bagaimana keyakinan moral dievaluasi sebagai benar atau salah. Keyakinan
tersebut dapat dibenarkan jika ada alasan bagus untuk menerimanya. Alasan yang baik membenarkan
keyakinan moral sebagaimana observasi membenarkan keyakinan faktual. Lebih jauh, alasan-alasan yang baik
ini menjadi dasar dari prinsip-prinsip etika dan merupakan inti dari teori etika.

Apa yang menjadi ciri nalar yang baik didasarkan pada ajaran moralitas umum yang kita pelajari saat tumbuh
dewasa: Berbuat baik. Jangan menyakiti. Jangan bohong. Jangan curang.
42 Apakah Etika Itu?

Jangan mencuri. Adil. Hormati orang lain. Perlakukan orang lain sebagaimana Anda akan diperlakukan sendiri.
Ikuti hati nurani Anda. Tepati janji atau kata-katamu. Jadi, jika seseorang memalsukan rekening pengeluaran,
kita setuju bahwa yang dilakukan orang itu salah karena itu merupakan kebohongan atau pencurian. Begitu
pula kita sepakat bahwa apa yang dilakukan bapak pada contoh di atas, dalam tidak meminjamkan mobil
kepada anaknya karena bapak merasa tidak suka, adalah salah karena tidak menepati janjinya.

Ada dua macam alasan untuk membenarkan keyakinan moral kita: alasan yang membenarkan melakukan
sesuatu dan alasan yang membenarkan tidak melakukan sesuatu. Jauh lebih sulit untuk mengambil tindakan
yang positif daripada melarang suatu tindakan, karena mengambil tindakan yang positif akan membuka banyak
pilihan. Jauh lebih jelas untuk melarang suatu tindakan, karena jika kita tahu bahwa suatu tindakan akan
merugikan orang lain, kita hanya perlu menghindarinya. Oleh karena itu, seringkali kita jelas tentang apa yang
tidak boleh kita lakukan (perintah negatif) tetapi tidak jelas tentang apa yang harus kita lakukan (tugas afirmatif).

Apa sajakah alasan bagus untuk melakukan sesuatu? Alasan yang sangat bagus untuk melakukan sesuatu
adalah bahwa tindakan itu baik untuk Anda, untuk kepentingan Anda atau menguntungkan Anda. Alasan bagus
lainnya adalah bahwa tindakan tersebut baik untuk atau menguntungkan masyarakat. Alasan bagus lainnya adalah
bahwa tindakan itu adil atau adil, atau karena itu adalah sesuatu yang Anda janjikan untuk dilakukan - selama apa
yang Anda janjikan tidak akan merugikan seseorang. Ada juga alasan untuk tidak melakukan sesuatu, dan itu adalah
aturan moralitas yang lebih umum. Kita tidak boleh melakukan sesuatu karena melakukan itu akan merugikan orang
atau menggunakan orang - kita tidak boleh menipu, berbohong, atau mencuri. Kita tidak boleh melakukan sesuatu
yang merugikan orang lain atau diri kita sendiri - kita tidak boleh bersikap tidak adil atau tidak adil; kita tidak harus
mengingkari janji.

Mari kita lihat bagaimana alasan tersebut bekerja ketika kita menerapkannya pada keyakinan yang kita bahas

sebelumnya: "Orang harus melakukan pekerjaan mereka." Mengapa orang harus melakukan pekerjaan mereka?

Pertama-tama, melakukan pekerjaan biasanya menguntungkan orang tersebut, dengan memberinya gaji dan pekerjaan

yang berarti. Jadi, melakukan pekerjaan itu baik untuk individu itu. Kedua, karena pembagian kerja menyediakan cara

yang paling efisien bagi masyarakat untuk beroperasi, pekerjaan merupakan roda penggerak yang diperlukan dalam roda

kemajuan, dan melakukannya akan menguntungkan masyarakat. Akhirnya, dalam mengambil suatu pekerjaan, individu

tersebut setidaknya membuat janji implisit untuk melakukannya; janji harus ditepati.

VII Pertanyaan untuk Ditanyakan untuk Membenarkan Tindakan: Dasar dari

Teori Etika

Jadi kita melihat bahwa cara untuk membenarkan suatu tindakan adalah dengan memeriksa alasan yang mendukung dan

menentangnya. Salah satu cara untuk memeriksa alasan tersebut adalah dengan menanyakan beberapa pertanyaan

dasar. Kami sekarang akan mempertimbangkan pertanyaan-pertanyaan ini.

 Apakah Etika Itu? 43

Apakah tindakan itu baik untuk saya?

Jelas sekali, jika suatu tindakan menguntungkan seseorang atau baik untuk orang itu, itu adalah alasan yang bagus untuk

melakukannya. Seperti yang kita lihat, alasan yang baik untuk bekerja adalah karena hal itu memberi kita sarana untuk

hidup dan, idealnya, untuk terlibat dalam aktivitas yang memuaskan. Ada banyak penekanan hari ini tentang pentingnya

pekerjaan yang bermakna. Tetapi, apakah pekerjaan yang bermakna jika bukan pekerjaan yang bermanfaat bagi orang

tersebut? Kita memiliki kebutuhan untuk menjadi kreatif dan produktif, dan pekerjaan yang bermakna akan membantu kita

memenuhi kebutuhan itu. Karenanya, itu baik untuk kita.

Di sisi lain, jika suatu tindakan merugikan individu, itu alasan yang baik untuk tidak melakukannya. Orang
sering kali menyamakan perilaku etis dengan tindakan yang merugikan mereka dan ragu untuk membela
tindakan yang bermanfaat. Itu salah. Kepentingan pribadi yang sehat adalah hal yang baik. Jika Anda tidak
peduli dengan keuntungan Anda sendiri, siapa lagi?

Namun, beberapa peringatan diperlukan di sini. Apa yang bermanfaat bagi seseorang belum tentu apa
yang diinginkan atau diinginkannya. Keinginan dan keinginan kita adalah tas campuran. Misalnya, saya ingin
sepotong kue, tetapi itu tidak baik untuk saya karena saya perlu menurunkan berat badan. Kita harus
menjelaskan apa yang kita maksud dengan kebaikan. Untuk tujuan kita, katakanlah sesuatu yang memenuhi
kebutuhan dasar manusia itu baik, meskipun mungkin juga ada hal lain yang baik.

Sebagai manusia, kita memiliki beberapa tingkat kebutuhan yang sesuai dengan beberapa dimensi sifat
manusia. Ada kebutuhan materi yang memenuhi dimensi tubuh - kebutuhan akan makanan, papan, dan
sandang. Di luar itu, karena manusia itu sosial, maka ada kebutuhan yang berhubungan dengan orang lain,
seperti dalam persahabatan. Ini adalah kebutuhan untuk memenuhi dimensi sosial. Akhirnya, karena
manusia adalah produsen potensial, ada kebutuhan akan proyek, tujuan, dan tindakan yang memiliki tujuan
- singkatnya, aktivitas yang bermakna. Ini adalah kebutuhan yang memenuhi dimensi aktif.

Untuk memenuhi kebutuhan materi tersebut, kebutuhan sosial dan kreatif adalah penting alasan

untuk melakukan suatu tindakan, dan dalam beberapa kasus, kita dapat membenarkan keyakinan kita bahwa suatu

tindakan itu baik hanya dengan menunjukkan bahwa tindakan itu baik untuk kita dalam cara-cara itu. Tapi ada lebih

banyak pertanyaan.

Apakah tindakan tersebut baik atau berbahaya bagi masyarakat?

Pertanyaan kedua yang harus diajukan dari suatu tindakan adalah apakah tindakan itu akan baik atau tidak bagi

masyarakat. Ketika kita berpikir secara etis, kita biasanya tidak berhenti pada mempertimbangkan manfaat dari tindakan

itu untuk diri kita sendiri, tetapi kita melangkah lebih jauh dan mempertimbangkan manfaatnya bagi semua orang yang

terpengaruh. Bagaimanapun, tidak setiap tindakan yang dilakukan di dunia memengaruhi kita secara langsung. Anda

mungkin ingat bahwa pada tahun 1982, kapsul dalam beberapa botol Tylenol diracuni, beberapa kematian

mengakibatkan, dan Johnson dan Johnson

44 Apakah Etika Itu?

menarik Tylenol yang rusak dari rak. Jika saya atau orang lain yang saya kenal tidak menggunakan Tylenol, apakah

Johnson dan Johnson menarik produk tersebut benar-benar tidak memengaruhi saya atau tidak. Oleh karena itu, tindakan

itu tidak baik atau buruk bagi saya. Namun, dari sudut pandang obyektif yang terpisah, saya dapat melihat bahwa itu

adalah hal yang baik untuk dilakukan, karena mengeluarkan produk cacat dari rak dapat mencegah bahaya bagi mereka

yang mungkin telah menggunakannya. Sederhananya, jika alasan yang baik untuk melakukan suatu tindakan adalah

karena tindakan itu menguntungkan saya, maka hal itu berlaku untuk semua orang, jadi semakin banyak orang yang

diuntungkan semakin baik. Tentu saja, jika tindakan itu menguntungkan masyarakat tetapi merugikan saya, ada masalah,

tetapi kita akan segera kembali ke situ.

Apakah tindakannya adil atau adil?

Pertanyaan ketiga untuk ditanyakan adalah apakah tindakan itu adil atau tidak. Ketika Anda masih kecil, ibu Anda
mungkin sering menyajikan sepotong kue untuk Anda. Tetapi misalkan Anda memiliki saudara laki-laki dan
perempuan dan ibu Anda memberi Anda semua potongan kue, tetapi yang dia berikan kepada Anda lebih besar
daripada potongan yang dia berikan kepada saudara Anda. Tidakkah Anda akan berpikir (meskipun Anda mungkin
takut mengakuinya) bahwa dia tidak adil?

Prinsip keadilan, yang kita semua akui, adalah bahwa yang sama (sederajat) harus diperlakukan sama (sederajat).

Seringkali ada ketidaksepakatan tentang siapa dan apa yang setara, tetapi kecuali ada beberapa perbedaan yang

relevan, semua orang harus diperlakukan sama. Oleh karena itu, jika tidak ada perbedaan yang relevan antara Anda

dan saudara Anda, Anda semua harus menerima sepotong kue yang ukurannya kira-kira sama. Namun, jika ini adalah

hari ulang tahun saudara perempuan Anda, Anda tidak setara dalam semua hal yang relevan; ulang tahunnya

menciptakan alasan yang baik baginya untuk mendapatkan potongan yang lebih besar.

Gagasan keadilan ini menimbulkan alasan lain untuk atau menentang suatu tindakan: hak.
Berhak atas sesuatu berarti bahwa orang tersebut memiliki hak atasnya dan hak orang tersebut
harus dihormati. Sekarang kita beralih ke pertanyaan berikutnya.

Apakah tindakan tersebut melanggar hak siapa pun?

Sejauh semua manusia sederajat, itulah mereka berjudul untuk diperlakukan dengan cara tertentu.
Prinsip keadilan yang setara memberi kita hak untuk diperlakukan sama. Sebuah kata tentang hak
(hak): Ada dua jenis hak - negatif dan positif. Hak negatif adalah hak atas hal-hal yang tidak dimiliki
siapa pun untuk kita, yang sudah kita miliki, dan yang harus dihormati dan tidak diambil, seperti hak
untuk hidup, hak untuk kebebasan, dan, beberapa orang akan membantah, a hak atas properti.

Ambil hak atas kebebasan: Jika kita setara dengan orang lain, dengan hak apa mereka dapat membatasi kebebasan

kita? Mengapa kebebasan mereka lebih penting daripada kebebasan kita? Hak atas kebebasan penting dalam sistem

pasar bebas karena pertukaran bebas adalah kuncinya

 Apakah Etika Itu? 45

transaksi pasar yang efisien. Iklan yang menipu dan praktik pemasaran yang memaksa dikutuk
karena menghapus informasi yang diperlukan untuk persetujuan yang diinformasikan
melanggar kebebasan konsumen. Selain itu, peraturan pemerintah seringkali tidak
menyenangkan karena mengganggu kebebasan pengusaha untuk berbisnis.

Sedangkan hak negatif itu intrinsik, hak positif adalah hak di mana sesuatu harus diberikan -
hak untuk menerima (menerima sesuatu). Seorang anak memiliki hak positif untuk dididik,
misalnya. Dalam masyarakat kita, pelanggan memiliki hak atas barang dagangan yang berkualitas
dan tidak boleh tunduk padanya
peringatan emptor. Demikian pula, pembeli saham memiliki hak untuk mendapatkan informasi yang akurat tentang
gambaran keuangan suatu perusahaan. Jadi, kami melihat bahwa untuk setiap hak positif, ada kewajiban yang sesuai.

Namun, jika tidak ada orang yang memiliki kapabilitas dan tanggung jawab untuk memberikan sesuatu, maka klaim

hak resipien menjadi sia-sia. Dalam masyarakat tanpa layanan perawatan kesehatan, misalnya, tidak masuk akal

untuk menuntut hak atas perawatan kesehatan yang memadai. Siapa yang wajib menyediakannya? (Catatan: Bahkan

jika ada perawatan kesehatan yang memadai, tetap perlu untuk menjelaskan tanggung jawab siapa yang akan

memberikannya.) Demikian pula, dalam masyarakat dengan pekerjaan yang tidak mencukupi, tidak masuk akal untuk

mengklaim hak atas pekerjaan. Siapa yang wajib menyediakannya?

Bagaimanapun, jika suatu tindakan memperlakukan orang secara adil dan tidak melanggar hak-hak mereka, tidak ada

alasan untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, jika suatu tindakan memperlakukan seseorang secara tidak adil dan / atau

melanggar hak orang tersebut, ada alasan untuk tidak melakukannya.

Apakah saya sudah membuat komitmen, tersirat atau eksplisit?

Pertanyaan lain untuk ditanyakan dalam membenarkan suatu tindakan berkaitan dengan hubungan: Apakah
saya memiliki komitmen? Pertanyaannya menanyakan apakah ada janji untuk bertindak dengan cara tertentu
atau tidak. Jika demikian, janji-janji itu harus ditepati. Jadi, jika jawaban atas pertanyaan "Apakah saya berjanji
untuk melakukan ini?" adalah "Ya", ada alasan bagus untuk melakukan tindakan tersebut. Janji dan kontrak
eksplisit adalah komitmen dan juga janji implisit.

Orang adalah pembuat janji. Ini adalah salah satu aspek yang membedakan kita dari dunia
hewan lainnya, dan struktur sosial kita tidak dapat berfungsi sebaliknya. Setiap hubungan yang
langgeng bertumpu pada janji dan harapan akan perilaku yang terjamin terlepas dari kemungkinan
masa depan. Pelanggan berharap memperoleh keuntungan yang dijanjikan iklan asuransi; mereka
tidak berharap ditipu karena mereka tidak membaca cetakan kecilnya. Manusia perlu membuat dan
bergantung pada komitmen jangka panjang. Sebagai seorang profesor, saya berkomitmen untuk
mengajar sejumlah kelas pada waktu tertentu dan durasi tertentu. Komitmen saya meluas ke masa
depan dan mengikat saya pada suatu tindakan.
46 Apakah Etika Itu?

Jadi, jika Anda membuat komitmen, Anda punya alasan kuat untuk melakukan sesuatu. Namun ada peringatan:
Haruskah Anda menghormati komitmen Anda jika melakukannya menyebabkan kerugian? Misalkan Anda meminjam
senjata dari tetangga Anda dan berjanji untuk mengembalikannya ketika dia meminta. Haruskah Anda
mengembalikannya, seperti yang dijanjikan, jika dia memintanya untuk menembak seseorang? Jelas, dalam kasus
ini, kerugian yang diakibatkan dari menghormati komitmen Anda melebihi tanggung jawab Anda untuk menepati janji
itu.

VIII Menggunakan Alasan

Mari kita periksa bagaimana menggunakan alasan ini untuk membenarkan suatu tindakan. Jika saya
berencana memproduksi komoditas yang menguntungkan perusahaan, mendapatkan komisi untuk saya,
menguntungkan masyarakat, tidak memperlakukan siapa pun secara tidak adil, atau tidak melanggar janji
atau komitmen, tidak ada yang lain selain alasan yang baik untuk melakukannya. Namun, anggaplah saya
bermaksud menyatakan laba secara salah dalam laporan keuangan yang dikembangkan untuk merger.
Merger tidak menguntungkan perusahaan saya, para eksekutifnya, atau masyarakat umum; tindakan saya
menipu dan karenanya tidak adil, dan melanggar hubungan kepercayaan yang dimiliki perusahaan saya
dengan komunitas. Dalam skenario ini, hanya ada alasan bagus untuk tidak melakukan tindakan tersebut.
(Ini mengasumsikan bahwa Anda yakin penipuan Anda tidak akan terdeteksi dan Anda akan mendapatkan
keuntungan darinya. Jika Anda tahu Anda akan tertangkap,

Jadi, kami memiliki prosedur pengambilan keputusan. Tanyakan pada diri Anda pertanyaan tentang
moralitas umum. Jika ada alasan bagus untuk melakukan tindakan - misalnya, menguntungkan Anda,
bermanfaat bagi masyarakat, adil, dan memenuhi komitmen - lakukanlah. Jika kebalikannya benar - tindakan
tersebut tidak menguntungkan Anda, tidak bermanfaat bagi masyarakat, tidak adil, dan melanggar komitmen -
maka jangan lakukan itu. Mari kita lihat contoh dari dua tindakan berbeda: pertama, mendapatkan pendidikan
dan kedua, menyalahgunakan heroin.

Agaknya, mendapatkan pendidikan bermanfaat bagi Anda karena dapat memenuhi Anda dalam beberapa
hal. Selain itu, dalam masyarakat ini diasumsikan bahwa semakin banyak orang yang berpendidikan, semakin
baik pula masyarakatnya. Jadi, jika Anda mendapatkan pendidikan, Anda tidak hanya akan diuntungkan, tetapi
masyarakat juga akan diuntungkan. Jika, dalam mencapai pendidikan, Anda tidak perlu melanggar komitmen apa
pun dan tidak ada seorang pun yang dirampas secara tidak adil karena pendidikan Anda - yaitu, Anda tidak
menggunakan tempat orang lain, atau Anda tidak kuliah sementara saudara kembar Anda bekerja di pekerjaan
kasar untuk membantu membiayai pendidikan Anda - tindakan tersebut tidak melanggar keadilan dan komitmen.
Ini adalah sebuah prima facie contoh tindakan yang harus dilakukan. Nyatanya, Anda akan sulit sekali
membenarkan tidak mengenyam pendidikan dalam keadaan seperti itu. Alasan sah apa yang bisa Anda berikan?
 Apakah Etika Itu? 47

Saat ini, Anda sedang membaca bab ini, suatu tindakan yang dapat digambarkan sebagai mendapatkan

pendidikan. Tanyakan pada diri Anda mengapa Anda melakukannya. Kemungkinan besar, Anda akan menjawab bahwa

itu bermanfaat bagi Anda dengan memungkinkan Anda belajar, lulus suatu kursus, atau membantu Anda dengan cara

lain. Tindakan mempelajari materi ini juga dapat membuat Anda menjadi karyawan yang lebih produktif dan, idealnya,

lebih etis; karenanya, perusahaan, keluarga, dan masyarakat Anda semuanya akan diuntungkan. Anggaplah Anda

mengambil tindakan ini tanpa biaya siapa pun - artinya, mempelajari teks ini tidak mengganggu tanggung jawab pribadi

Anda dan tidak merugikan orang lain. Jika semua hal di atas benar, maka Anda memiliki alasan yang sangat bagus

untuk melanjutkan tindakan ini. Mengambil kursus ini dalam etika adalah tindakan yang dapat dibenarkan.

Namun, anggaplah Anda tidak suka mengikuti kursus ini meskipun Anda menyadari pentingnya mendapatkan

pendidikan. Dalam kasus ini, Anda terpecah antara melakukan sesuatu yang tidak Anda sukai yang mungkin baik untuk

Anda, dan menyerah pada suka dan tidak suka Anda, yang mungkin berdampak buruk bagi Anda. Tapi bisakah mengakui

suka dan tidak suka Anda pernah baik untuk Anda? Seperti yang telah kita tunjukkan sebelumnya, kita hendaknya tidak

mengacaukan apa yang menguntungkan kita dengan apa yang kita inginkan, inginkan, atau sukai. Namun demikian,

terkadang mendapatkan apa yang kita inginkan bisa bermanfaat (pekerjaan dengan gaji lebih tinggi, misalnya) dan

melakukan apa yang kita benci bisa berbahaya (naik kereta bawah tanah di daerah yang penuh dengan kejahatan).

Kadang-kadang, kita mungkin juga perlu menunda kesenangan (memakan es krim sundae itu) atau menderita sakit

(mendapatkan suntikan flu) untuk keuntungan jangka panjang. Ada juga saat-saat kita perlu mengejar kesenangan dalam

hidup.

Sekarang mari kita pertimbangkan contoh kita yang lain - menyalahgunakan kokain. Apakah menyalahgunakan

kokain baik untuk Anda? Tidak diragukan lagi tidak. Apakah itu baik untuk masyarakat? Benar-benar tidak. Ini

menurunkan produktivitas, meningkatkan biaya medis, meningkatkan tingkat kejahatan, dan melemahkan masyarakat.

Adil atau adil? Tentu tidak. Meskipun tindakan mengonsumsi kokain itu sendiri mungkin tidak melibatkan ketidakadilan

atau ketidakadilan, itu dapat menyebabkan tindakan yang tidak adil atau tidak adil, seperti tidak memenuhi komitmen

Anda atau mengabaikan tanggung jawab Anda. Dalam contoh ini, kami memiliki tindakan yang diusulkan yang tidak

memiliki alasan kuat untuk mendukungnya. Ini adalah sebuah prima facie kasus sesuatu yang seharusnya tidak kita

lakukan.

IX Dilema Etis

Tanggapan atas pertanyaan di atas memberikan alasan yang membenarkan atau tidak membenarkan suatu
tindakan. Anda tidak perlu mengambil kursus etika untuk menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu. Jawabannya
memberikan prinsip "teori etika". Teori etika menetapkan dasar untuk semua aturan atau penilaian etika.

Penting untuk dicatat bahwa tidak ada teori etika yang diperlukan jika tindakan yang diambil
dalam semua kasus jelas. Contoh di atas menunjukkan bahwa ada banyak situasi di mana tindakan
yang harus diambil sangat jelas. Seharusnya,
48 Apakah Etika Itu?

Namun, tindakannya tidak jelas. Asumsikan bahwa dengan mengikuti kursus etika ini, Anda tidak dapat
menepati janji kepada anak-anak Anda untuk pergi berlibur musim semi ini. Dalam hal ini, mengikuti kursus
mungkin menguntungkan Anda, tetapi tidak adil bagi anak-anak Anda. Dengan demikian, keadaan dapat
mengubah penilaian suatu tindakan. Dalam situasi seperti ini, ketika ada alasan untuk melakukan sesuatu dan
alasan untuk tidak melakukannya, kita dihadapkan pada dilema etika. Dilema etika adalah masalah yang muncul
ketika alasan untuk bertindak dengan cara tertentu diimbangi oleh alasan untuk tidak bertindak seperti itu. Untuk
mengatasi dilema ini, ahli etika mengandalkan apa yang mereka anggap sebagai prinsip etika utama yang
mendasari tindakan tersebut. Jadi, ketika dihadapkan pada sebuah konflik, ahli etika yang mendahulukan hak
atau keadilan atas kerugian jatuh ke dalam satu kubu, dan mereka yang mendahulukan keuntungan daripada
hak atau keadilan masuk ke dalam kubu yang berlawanan. Misalnya, pengujian obat dapat mencegah bahaya -
alasan yang baik untuk melakukannya - tetapi dapat melanggar hak privasi - alasan yang baik untuk tidak
melakukannya. Mengungkap prosedur akuntansi yang curang dari suatu perusahaan dapat mencegah kerugian
serta memenuhi tanggung jawab akuntan kepada masyarakat umum, tetapi mungkin melanggar rasa loyalitas
akuntan kepada perusahaan. Bagi mereka yang mengutamakan pertimbangan merugikan, ada alasan untuk
meledakkan peluit. Bagi mereka yang mendahulukan pertimbangan hak, ada alasan untuk tidak melakukannya.

Dengan demikian, dilema etika terjadi ketika ada konflik alasan, dan teori etika muncul untuk
menyelesaikan dilema. Setiap teori etika saingan menyatakan bahwa ketika ada konflik alasan,
ada alasan utama yang didahulukan dari semua alasan lainnya. Alasan itu diartikulasikan dalam
prinsip yang mengungkapkan teori. Mereka yang menuntut keadilan dan hak atas konsekuensi
disebut deontologis. Mereka yang mengajukan konsekuensi atas keadilan dan hak disebut
konsekuensialis. Mari kita lihat dilema klasik untuk melihat bagaimana teori etika dilibatkan
dalam pemecahannya.

X Beberapa Dilema Moral Klasik

Kisah Jean Valjean dalam karya Victor Hugo Les Miserables adalah dilema moral klasik. Valjean, mantan
narapidana yang hidup dengan nama samaran, telah melanggar pembebasan bersyarat selama bertahun-tahun dan
diburu tanpa henti oleh petugas polisi bernama Javert. Javert, yang dengan penuh semangat berkomitmen untuk
menegakkan hukum, terobsesi untuk melacak Valjean dan memiliki alasan untuk mencurigai bahwa Monsieur
Madeleine - walikota sebuah kota kecil Prancis dan pemilik / manajer pabrik kota - adalah tahanan yang dicarinya.
Untuk menjebak Valjean (Madeleine), Javert memberitahukan bahwa gelandangan yang tidak bersalah akan segera
diidentifikasikan sebagai Valjean. Valjean menyadari bahwa jika dia tidak mengungkapkan identitas aslinya, orang
yang tidak bersalah akan masuk penjara sebagai gantinya. Apa yang harus dilakukan Valjean? Itu pasti tidak akan
menguntungkannya
 Apakah Etika Itu? 49

pergi ke penjara; juga tidak akan menguntungkan kota yang bergantung pada keterampilan manajerial dan

pemerintahannya. Di sisi lain, tidaklah adil jika gelandangan yang tidak bersalah harus menderita menggantikan

Valjean.

Ini adalah contoh dilema klasik, hal yang membuat drama menjadi hebat. Ini menyajikan situasi di mana
tindakan apa pun yang diambil, ada yang salah dan ada yang benar - skenario “terkutuk jika Anda melakukannya
dan terkutuk jika tidak”. Dalam kasus Valjean, melakukan apa yang menguntungkan masyarakat adalah tidak adil,
dan melakukan apa yang adil merugikan masyarakat.

Contoh dilema lainnya adalah keputusan Presiden Harry Truman apakah akan menjatuhkan bom
atom di Hiroshima dan Nagasaki atau tidak. Pembela aksi percaya bahwa kehilangan 80.000 nyawa
dengan menjatuhkan bom dibenarkan karena itu menyelamatkan sekitar 3 juta nyawa yang akan
hilang jika Jepang telah diserang. Mereka yang mengutuk tindakan tersebut percaya bahwa apa pun
konsekuensinya, tindakan itu tidak bermoral dan tidak adil karena melibatkan pengambilan nyawa
yang tidak bersalah.

Ada dilema dalam akuntansi juga, meski tidak sedramatis itu. Misalkan sebagai pengendali perusahaan, Anda

membutuhkan kas masuk yang besar untuk mengembangkan dan memasarkan produk baru yang akan membuat

perusahaan tetap bertahan. Anda mungkin bisa mendapatkan pinjaman bank, tetapi tidak jika Anda melaporkan

persediaan saat ini pada produk yang sekarang sudah ketinggalan zaman dengan nilai sebenarnya. Jika Anda

memalsukan angka dan salah menggambarkan kesehatan keuangan perusahaan, Anda bisa mendapatkan pinjaman dan

menjaga perusahaan tetap berjalan. Di sini, sekali lagi, adalah situasi di mana bersikap jujur dan menjaga integritas

Anda (bukan memalsukan angka) lebih penting daripada konsekuensi positif dari memberi manfaat bagi banyak orang

(mendapatkan pinjaman bank).

Seperti disebutkan sebelumnya, dilema etika memunculkan teori etika, yang merupakan fokus dari bab
selanjutnya.