Dinasti Zhou (1046-256 SM) adalah salah satu yang paling signifikan secara budaya dari dinasti

Tiongkok awal dan yang paling lama bertahan dalam sejarah Tiongkok. Ini dibagi menjadi dua periode:
Zhou Barat (1046-771 SM) dan Zhou Timur (771-256 SM). Ini mengikuti Dinasti Shang (c. 1600-1046
SM), yang kontribusi budayanya dikembangkan, dan mendahului Dinasti Qin (221-206 SM, diucapkan
"chin") yang memberi nama China. Di antara konsep-konsep Shang yang dikembangkan oleh Zhou
adalah Mandat Surga - kepercayaan pada raja dan keluarga penguasa sebagaimana yang ditunjuk
secara ilahi - yang akan menginformasikan politik Tiongkok selama berabad-abad kemudian dan yang
diminta oleh Keluarga Zhou untuk menggulingkan dan menggantikan Shang.

Periode Zhou Barat menyaksikan kebangkitan negara desentralisasi dengan hierarki sosial yang sesuai
dengan feodalisme Eropa di mana tanah dimiliki oleh seorang bangsawan, terikat kehormatan kepada
raja yang telah memberikannya, dan dikerjakan oleh petani. Zhou Barat jatuh tepat sebelum era yang
dikenal sebagai Periode Musim Semi dan Musim Gugur (c. 772-476 SM), dinamai menurut kronik
negara bagian waktu itu (Sejarah Musim Semi dan Musim Gugur) yang terkenal karena kemajuannya
dalam musik, puisi, dan filsafat, terutama perkembangan aliran pemikiran Konfusianisme, Tao,
Mohist, dan Legalis.

Zhou Timur memindahkan ibu kota ke Luoyang dan melanjutkan model Zhou Barat tetapi dengan
gangguan yang terus meningkat dari pemerintah kekaisaran Tiongkok yang mengakibatkan klaim
bahwa Zhou telah kehilangan Mandat Surga. Lemahnya posisi raja memunculkan era kacau yang
dikenal sebagai Periode Negara Berperang (c. 481-221 SM) di mana tujuh negara bagian Cina yang
terpisah saling berperang untuk mendapatkan supremasi. Periode ini diakhiri dengan kemenangan
negara Qin atas yang lain dan berdirinya Dinasti Qin yang berusaha menghapus prestasi Zhou untuk
membangun keunggulannya sendiri.

DINASTI ZHOU MEMBUAT KONTRIBUSI BUDAYA PENTING UNTUK PENDIDIKAN, Sastra, SEKOLAH
FILOSOFI PIKIRAN, SERTA INOVASI POLITIK & AGAMA.
Dinasti Zhou memberikan kontribusi budaya yang signifikan pada pertanian, pendidikan, organisasi
militer, sastra Tiongkok, musik, aliran pemikiran filosofis, dan stratifikasi sosial serta inovasi politik dan
agama. Fondasi dari banyak perkembangan ini telah diletakkan oleh Dinasti Shang tetapi bentuk di
mana mereka kemudian diakui sepenuhnya dikreditkan ke Zhou.

Budaya yang mereka dirikan dan pelihara selama hampir 800 tahun memungkinkan perkembangan
seni, metalurgi, dan beberapa nama paling terkenal dalam filsafat Cina, di antaranya Konfusius,
Mencius, Mo Ti, Lao-Tzu, dan Sun-Tzu yang semuanya hidup dan menulis selama periode yang dikenal
sebagai masa Ratusan Aliran Pemikiran di mana para filsuf individu mendirikan sekolah mereka
sendiri. Kontribusi Dinasti Zhou memberikan dasar bagi perkembangan budaya Tiongkok oleh mereka
yang mengikuti, terutama Dinasti Han (206 SM-220 M) yang akan sepenuhnya mengakui nilai
kontribusi Dinasti Zhou.

Jatuhnya Shang & Bangkitnya Zhou

Sebelum Zhou adalah Dinasti Shang yang menggulingkan Dinasti Xia (c. 2700-1600 SM), mengklaim itu
telah menjadi tirani, dan pemimpin Shang, Tang (tanggal tidak diketahui) kemudian menstabilkan
wilayah tersebut dan memulai kebijakan yang mendorong kemajuan ekonomi dan budaya . Keluarga
Shang memanfaatkan sebagian besar tanah subur di tepi Sungai Kuning untuk menghasilkan panen
yang berlimpah, menyediakan lebih banyak makanan daripada yang dibutuhkan, yang kelebihannya
kemudian digunakan untuk perdagangan. Kemakmuran yang dihasilkan memungkinkan
perkembangan kota, (beberapa dalam skala besar, seperti Erligang), seni, dan budaya.

Para Shang adalah ahli tukang batu, perhiasan, dan ahli metalurgi, yang menciptakan mahakarya dari
perunggu dan batu giok, serta memproduksi baut sutra berkualitas tinggi. Mereka mengembangkan
kalender, ramalan melalui tulang orakel, tulisan, musik dan alat musik, konsep pemujaan leluhur,
Taoisme, dan konsep religius Amanat Langit yang mengklaim raja diperintah oleh kehendak para
dewa.
Persetujuan para dewa terhadap seorang raja terbukti dalam kemakmuran tanah dan kesejahteraan
umum rakyatnya. Setiap penurunan di keduanya ditafsirkan sebagai tanda raja telah memutuskan
kontraknya dengan para dewa dan harus digulingkan. Kaisar Shang terakhir, Zhou (juga diberikan
sebagai Xin), menjadi kejam seperti raja-raja Xia sebelumnya. Ia ditantang oleh Raja Wen dari Zhou (l.
1152-1056 SM) dan digulingkan oleh putra kedua Wen, Raja Wu, yang memerintah 1046-1043 SM
sebagai raja pertama dari Dinasti Zhou.

Zhou Barat
Raja Wu mula-mula mengikuti paradigma Shang dalam mendirikan pemerintahan pusat di kedua sisi
Sungai Feng yang dikenal sebagai Fenghao. Wu meninggal tak lama setelah itu, dan saudaranya, Dan,
Adipati Zhou (berkuasa 1042-1035 SM), mengambil alih pemerintahan sebagai wali putra Wu, Cheng
(berkuasa 1042-1021 SM). Duke of Zhou adalah karakter legendaris dalam sejarah Tiongkok sebagai
penyair-pejuang dan penulis buku ramalan terkenal, I-Ching. Dia memperluas wilayah ke arah timur,
dan memerintah dengan hormat, turun tahta ketika putra Wu sudah dewasa dan naik takhta sebagai
Raja Cheng dari Zhou. Namun, tidak setiap wilayah di bawah kendali Zhou mengagumi kebijakan
mereka, dan pemberontakan di seluruh wilayah yang luas meletus, terinspirasi oleh faksi yang ingin
memerintah diri mereka sendiri.

Pemerintah terpusat tidak dapat mempertahankan wilayah besar yang telah ditaklukkan dan oleh
karena itu keluarga penguasa mengirimkan jenderal tepercaya, anggota keluarga, dan bangsawan
lainnya untuk mendirikan negara bagian yang lebih kecil yang akan setia kepada raja. Kebijakan
fengjian ("kemapanan") dilembagakan yang mendesentralisasikan pemerintah dan memberikan tanah
kepada bangsawan yang mengakui supremasi raja Zhou. Kebijakan fengjian membentuk sistem feodal
dan hierarki sosial yang berjalan, dari atas ke bawah:

Raja
Bangsawan
Gentries
Pedagang
Buruh
Petani
Setiap bangsawan membentuk negara bagiannya sendiri dengan sistem hukum, kode pajak, mata
uang, dan milisinya sendiri. Mereka memberi penghormatan dan pajak kepada raja Zhou dan
memberinya tentara jika diperlukan. Untuk memperkuat posisi raja, konsep Mandat Langit
dikembangkan lebih lengkap. Raja membuat pengorbanan di ibu kota atas nama rakyat dan rakyat
menghormatinya dengan kesetiaan dan pelayanan mereka.

INI ADALAH SALAH SATU KALI DALAM SEJARAH CINA BAHWA KELAS ATAS & BAWAH BEKERJA SAMA
UNTUK KEBAIKAN YANG LEBIH BAIK.
Kebijakan fengjian sangat berhasil, menghasilkan panen yang berlimpah, sehingga kemakmuran yang
dihasilkan membuktikan bahwa Zhou memiliki Mandat Surga. Kekayaan yang dihasilkan mendorong
apa yang disebut sistem ladang subur yang membagi tanah antara mereka yang digarap untuk
bangsawan dan raja, dan mereka yang dikerjakan oleh dan untuk kaum tani. Ini adalah salah satu dari
sedikit waktu dalam sejarah Tiongkok bahwa kelas atas dan bawah bekerja sama untuk kebaikan
bersama yang lebih besar.

Budaya Zhou, secara alami, berkembang dengan kerja sama semacam ini. Pekerjaan di perunggu
menjadi lebih canggih dan metalurgi Shang, secara keseluruhan, ditingkatkan. Tulisan Tionghoa
dikodifikasikan dan literatur dikembangkan, sebagaimana dibuktikan dalam karya yang dikenal
sebagai Shijing (Kitab Lagu, disusun abad ke-11 hingga ke-7 SM), salah satu dari Lima Sastra Klasik
Tiongkok. Puisi Shijing akan dinyanyikan di pengadilan dan dianggap mendorong perilaku bajik dan
belas kasih bagi anggota dari semua kelas sosial.

Namun, masa kemakmuran dan kedamaian relatif ini tidak bisa bertahan lama. Cendekiawan Patricia
Buckley Ebrey berkomentar:

Aturan desentralisasi Zhou Barat sejak awal membawa bahaya bahwa para penguasa daerah akan
menjadi begitu kuat sehingga mereka tidak lagi menanggapi perintah raja. Seiring generasi berlalu dan
ikatan kesetiaan dan kekerabatan semakin jauh, ini memang terjadi. Pada 771 SM, raja Zhou dibunuh
oleh aliansi [suku dan pengikut]. (38)
Zhou Barat jatuh ketika invasi, kemungkinan besar oleh orang-orang yang dikenal sebagai Xirong (atau
Rong), semakin mengguncang wilayah tersebut. Para bangsawan memindahkan ibu kota ke Luoyang
di timur yang memberi nama Zhou Timur pada periode sejarah berikutnya.

Zhou Timur
Bagaimanapun, era Zhou Timur kacau dan penuh kekerasan tetapi berhasil menghasilkan karya sastra,
artistik, dan filosofis dengan orisinalitas dan substansi yang mengejutkan. Periode Musim Semi dan
Musim Gugur yang memulai era Zhou Timur masih mempertahankan beberapa kesopanan dan
kesopanan zaman Zhou Barat, tetapi itu tidak akan berlangsung lama. Negara bagian yang terpisah -
Chu, Han, Qi, Qin, Wei, Yan, dan Zhao - semuanya memiliki kekuatan lebih dari Zhou di Luoyang saat
ini. Meski begitu, masih ada anggapan bahwa Zhou memegang Amanat Surga sehingga setiap negara
mencoba membuktikan diri sebagai penerus Zhou.

Pada tahun-tahun awal Periode Musim Semi dan Musim Gugur, kesatria dalam pertempuran masih
diamati dan ketujuh negara menggunakan taktik yang sama yang menghasilkan serangkaian jalan
buntu karena, setiap kali satu bertempur dengan yang lain dalam pertempuran, tidak ada yang bisa
mendapatkan keuntungan. Belakangan, pengulangan peperangan yang tampaknya tak ada habisnya,
dan benar-benar sia-sia ini, menjadi cara hidup rakyat Tiongkok selama era yang sekarang disebut
sebagai Periode Negara-negara Berperang. Karya terkenal The Art of War oleh Sun-Tzu (l. C. 500 SM)
ditulis selama masa ini, mencatat ajaran dan taktik yang dapat digunakan seseorang untuk
mendapatkan keuntungan atas lawan, memenangkan perang, dan membangun perdamaian.

Seberapa luas bacaan The Art of War saat ini tidak diketahui, tetapi Sun-Tzu bukan satu-satunya yang
mencoba mengakhiri kekerasan melalui strategi. Filsuf pasifis Mo Ti (juga diberikan sebagai Mot Tzu, l.
470-291 SM) pergi ke setiap negara bagian, menawarkan pengetahuannya dalam memperkuat
pertahanan kota serta taktik ofensif dalam pertempuran. Idenya adalah untuk memberikan
keuntungan yang persis sama kepada setiap negara, menetralkan semua, dengan harapan mereka
akan menyadari kesia-siaan perang lebih lanjut dan menyatakan perdamaian. Rencananya gagal,
karena setiap negara bagian, seperti penjudi yang tangguh, percaya bahwa serangan mereka
berikutnya akan menghasilkan kemenangan besar.

Seorang negarawan Qin bernama Shang Yang (wafat 338 SM), mengikuti jejak Sun-Tzu, menganjurkan
perang total, tanpa memperhatikan hukum lama kesatria, dan menekankan tujuan kemenangan
dengan cara apa pun yang tersedia. Filsafat Shang Yang diadopsi oleh Raja Ying Zheng dari Qin yang
memulai kampanye pembantaian brutal, mengalahkan negara bagian lain, dan menetapkan dirinya
sebagai Shi Huangdi, kaisar Tiongkok pertama. Dinasti Zhou telah jatuh, dan Dinasti Qin sekarang
mulai memerintah atas Tiongkok.

Kontribusi Zhou
Qin akan membatalkan banyak kemajuan Zhou tetapi tidak dapat sepenuhnya menulis ulang sejarah.
Dengan cara yang sama Zhou menggambarkan pencapaian Shang, begitu pula Qin dengan Zhou.
Kemajuan Zhou di bidang pertanian, misalnya, dipertahankan dan ditingkatkan, terutama teknik
irigasi, pembangunan bendungan, dan hidrolika yang akan berperan penting dalam pembangunan
Kanal Besar oleh Shi Huangdi.

Penggunaan kavaleri dan kereta dalam perang Tiongkok (juga awalnya merupakan perkembangan
Shang) dikembangkan lebih lanjut oleh Zhou dan disimpan oleh Qin. Zhou telah membawa
menunggang kuda ke tingkat yang begitu tinggi sehingga dianggap sebagai bentuk seni dan syarat
untuk pendidikan para pangeran. Kuda dianggap sangat penting, mereka sering dikuburkan dengan
tuannya atau dikorbankan untuk kekuatan spiritual dan perlindungan yang dapat diberikan energi
mereka kepada almarhum.

Contoh paling terkenal dari ini adalah makam Adipati Jing dari Qi (memerintah 547-490 SM),
ditemukan di Provinsi Shandong pada tahun 1964 M yang, meskipun masih belum sepenuhnya digali,
diperkirakan berisi sisa-sisa 600 kuda yang dikorbankan untuk menemani Duke ke alam baka. Semua
negara bagian memanfaatkan pengetahuan Zhou tentang menunggang kuda dan Ying Zheng, pada
kenyataannya, memanfaatkan sepenuhnya unit kereta dan kavaleri yang dikembangkan oleh Zhou
untuk menaklukkan negara bagian lain.

Pemisahan pasukan Zhou menjadi beberapa unit, dikerahkan ke berbagai arah dalam pertempuran,
juga dipertahankan oleh Qin seperti halnya metalurgi Zhou. Shi Huangdi memanfaatkan teknik Zhou
dalam pengerjaan logam dengan memaksa negara-negara yang ditundukkan untuk menyerahkan
senjata mereka yang dilebur dan diubah menjadi patung-patung yang merayakan pemerintahannya.

Kontribusi Zhou yang dibuang oleh Qin semuanya di bidang seni dan budaya. Periode Musim Semi dan
Musim Gugur dan masa Seratus Sekolah Pemikiran telah menghasilkan beberapa pemikir filosofis
paling penting di dunia. Aliran pemikiran utama didirikan oleh Konfusius (l. 551-479 SM) yang ajaran
Konfusiannya yang terkenal terus menginformasikan budaya Cina, Lao-Tzu (lc 500 SM) yang
menyusun dan mendirikan Taoisme formal, dan Han Feizi (lc 280-233) BCE), pendiri sekolah
Legalisme.

Ada juga banyak filsuf yang kurang dikenal, tetapi masih signifikan, seperti sofis Teng Shih (lc 500 SM),
hedonis Yang Zhu (l. 440-360 SM), dan politisi dan filsuf Yan Ying (l. 578-500 SM). Di antara para filsuf
yang paling terkenal belakangan adalah Mencius yang terkenal (juga diberikan sebagai Mang-Tze, l.
372-289 SM) yang akan menyusun karya Konfusius, dan Xun Kuang (lc 310 - c. 235 SM) yang karyanya,
Xunzi , menata ulang cita-cita Konfusianisme dengan visi yang lebih pesimis dan pragmatis. Kecuali
legalisme Han Feizi, yang diadopsi Qin sebagai kebijakan nasionalnya, karya semua filsuf ini
diperintahkan untuk dihancurkan; apapun yang selamat telah disembunyikan oleh para pendeta dan
intelektual dengan resiko nyawa mereka.

Kontribusi musik Zhou juga diremehkan oleh Qin, meskipun kemudian diakui sepenuhnya oleh Dinasti
Han. Inti dari nilai-nilai Dinasti Zhou adalah konsep Li (ritual) dan Yue (musik dan tarian), yang biasa
diberikan sebagai Li-Yue. Musik dianggap transformatif, seperti yang dijelaskan oleh pakar Johanna
Liu:

Sejak Dinasti Zhou, musik telah dianggap sebagai salah satu mata pelajaran penting dalam kurikulum
termasuk empat disiplin ilmu untuk membina putra keluarga kerajaan dan orang-orang terkemuka
dari negara untuk menjadi pemimpin masa depan yang terkemuka. Dalam Kitab Ritus, dikatakan ...
'Arahan Musik memberikan semua penghormatan kepada empat mata pelajaran pengajarannya, dan
mengatur pelajaran di dalamnya, mengikuti dengan cermat puisi, sejarah, upacara, dan musik dari
para raja sebelumnya, secara berurutan untuk menyelesaikan para ulama. ' (Shen, 65)

Setiap karya musik memiliki tarian yang sesuai dan kombinasi dari ini dianggap tidak hanya
meningkatkan karakter moral individu tetapi membantu dalam menyeimbangkan sifat kosmos.
Konfusius percaya bahwa musik sangat penting dalam menumbuhkan karakter yang baik, terutama
dalam diri seorang penguasa, dan bahwa pencinta musik akan melakukan dirinya sendiri, dan
pemerintahannya, dengan adil.

Kitab Ritus yang direferensikan oleh Liu adalah salah satu teks klasik Tiongkok yang diproduksi selama
Dinasti Zhou selama periode Seratus Sekolah pemikiran. Empat Buku dan Lima Klasik - yang berhasil
bertahan dari pembakaran buku Qin - menjadi teks standar untuk pendidikan Tiongkok. Mereka:

The Book of Rites (juga dikenal sebagai The Book of Great Learning)
Doktrin Arti
The Analects of Confucius
Karya Mencius
I-Ching
Puisi Klasik
The Classics of Rites
Sejarah Klasik
Sejarah Musim Semi dan Musim Gugur
Karya-karya ini terus dipelajari hingga saat ini dan untuk alasan yang sama: karya-karya tersebut
dianggap tidak hanya mendidik individu tetapi juga mengangkat jiwa dan meningkatkan karakter
seseorang secara keseluruhan.

Kesimpulan
Karya-karya ini hanya dimungkinkan oleh perkembangan tulisan Zhou. Zhou mengembangkan skrip
Shang Jiaguwen menjadi skrip Dashuan, Xiaozhuan, dan Lishu yang akan meminjamkan diri mereka
sendiri untuk pengembangan skrip lainnya. Peninggian pemujaan leluhur Zhou mendorong
perkembangan pemikiran religius dan visi mereka tentang Amanat Surga akan terus
menginformasikan dinasti Tiongkok ke depan selama ribuan tahun.

Jika Zhou hanya menghasilkan filsuf seperti Konfusius dan yang lainnya, itu akan cukup mengesankan,
tetapi mereka melakukannya jauh lebih banyak. Pada periode Zhou Barat, mereka mendirikan negara
yang terdesentralisasi, tetapi kohesif, yang menghormati dan menginspirasi orang-orang dari semua
kelas sosial, bukan hanya yang mulia dan kaya. Mereka secara konsisten memperbaiki apa yang
mereka warisi dari Shang dan mencari cara lain untuk membuat hidup mereka, dan orang lain, lebih
baik.

Pada periode Zhou Timur, bahkan di tengah kekacauan peperangan yang tiada henti, mereka terus
mengembangkan seni, musik, sastra, dan filsafat dengan kualitas terbaik. Pemerintahan Dinasti Zhou
selama hampir 800 tahun, pada kenyataannya, sangat berpengaruh di setiap tingkat budaya sehingga
bahkan kebijakan Qin yang merusak tidak dapat menghapusnya. Setelah Qin jatuh ke tangan Dinasti
Han, kontribusi budaya Zhou dihidupkan kembali dan, saat ini, tidak dapat dibedakan dari budaya
Tiongkok.