Masyarakat : “Kesatuan hidup manusia yang berinteraksi menurut suatu system adat-istiadat tertentu yang bersifat kontinyu dan yang terikat oleh suatu rasa identitas bersama. Identitas yang dimaksudkan ialah kebudayaan milik suatu kesatuan kelompok, golongan, komunitas, etnis/suku bangsa atau masyarakat bangsa” Masyarakat maritim : “Kesatuan-kesatuan hidup manusia yang saling berinteraksi berupa kelompok-kelompok kerja, kampung atau desa, suku bangsa (ethnic group), komunitas, kesatuan-kesatuan administratif berupa kecamatan, provinsi, bahkan bisa merupakan negara atau kerajaan, yang sebagian besar atau sepenuhnya menggantungkan kehidupan ekonominya secara langsung atau tidak langsung pada pemanfaatan sumberdaya hayati atau nonhayati laut serta jasa-jasa laut, yang dipedomani oleh dan dicirikan bersama dengan kebudayaan maritim/baharinya”.
B. Kelompok-Kelompok Etnik (Suku-Bangsa) Sebagai Cikal Bakal Masyarakat
Maritim Pedesaan di Indonesia Etnis-etnis Bajo (Sea Gypsies) Bugis (bermula di Teluk Bone) Makassar (bermula di Galesong) Mandar (Sulawesi Barat) Buton (dalam wilayah Sulawesi Tenggara) Madura (dalam wilayah Jawa Timur) Mereka adalah pewaris kebudayaan maritim dari Ras Melayu-Polinesia perintis dan pengembang kebudayaan maritim di Asia Tenggara sejak ribuan tahun silam (Adrian Horridge).
C. Kelompok-Kelompok Masyarakat Maritim Pedalaman dan Kota Pantai Setelah
Indonesia Merdeka 1. Kategori Masyarakat Maritim yang Bersentuhan Secara Langsung dengan lingkungan laut a. Penduduk nelayan (pakkaja) = miskin tradisional dan kaya modern b. Petambak (pallawa) c. Pelayar/pengusaha transportasi laut (passompe) = miskin tradisional dan kaya modern d. Petambang batu karang dan pasir laut e. Petambang migas dan mineral (modern) f. Pengelola industri pariwisata bahari g. Penyelam dan olahragawan laut h. Pecinta lingkungan laut i. Peneliti dari kalangan akademisi yang terlibat secara langsung dalam dunia laut j. Marinir/Angkatan Laut dan Satuan-satuan Tugas Keamanan Laut 2. Kategori Masyarakat Ekonomi Maritim yang Kurang Bersentuhan dengan Lingkungan Laut a. Pedagang hasil laut b. Pemodal/rentenir c. Pekerja di pelabuhan/pasar pelelangan ikan d. Pengelola dan pekerja hasil-hasil laut e. Pengusaha dan pekerja industri perahu/kapal, alat tangkap, tali-temali, dsb. f. Birokrat dan praktisi dari kementrian, lembaga non-pemerintah, peneliti dari Lembaga ilmiah yang terkait g. LSM dan pemerhati lingkungan laut, dll.
D. Kelas Sosial-Ekonomi dan Struktur Sosial dalam Masyarakat Maritim
1. Terdapat dua tipe sosioal-ekonomi masyarkat maritim (pada kasus nelayan dan pelayar/pekerja transportasi dan perdagangan) a. Tipe pedesaan lokal-tradisional yang sdedang berkembang b. Tipe modern perkotaan berskala besar yang kapitalis-industrial 2. Masyarakat ekonomi maritim tipe pertama dicirikan dengan struktur sosial tidak tajam, kurang berkelas/stratifikasi, dan cenderung dipedomani dengan ideolog egalitarian. Perbedaan status dan peran dari para pemimpin kelompok dan ABK (anak buah kapal) atau anggota kelompok seringkali tidak jelas lantaran pembagian kerja dalam organisasi dan hubungan sosial di antara mereka bersifat akrab, santai dan penuh persaudaraan, pertemanan/persahabatan dan tolong menolong. Pada kelompok masyarakat maritim tersebut lazimnya diterapkan aturan bagi hasil yang menekankan pemerataan. 3. Masyarakat maritim tipe kedua justru dicirikan dengan struktur sosial berkelas/berstratifikasi yang terwujudkan dalam perbedaan status dan peran dalam organisasi sosial yang tajam serta hubungan sosial yang formal/resmi. Pada kelompok kerja masyarakat maritim (nelayan atau pelayar) seperti ini diterapkan aturan pengupahan dengan porsi pendapatan yang bertingkat-tingkat menurut status dan peranan.