Ekoton (Ecotona)

Suatu ekoton adalah suatu zona (daerah) peralihan (transisi) atau

pertemuan antara dua komunitas yang berbeda dan menunjukkan sifat yang khas.
Daerah transisi antara komunitas rumput dan hutan atau daerah peralihan antara
dua komunitas besar seperti komunitas akuatik dan komunitas terestrial merupakan
contoh ekoton.
Jadi ekoton merupakan pagar komunitas (batas komunitas). Seperti
diketahui biasanya berubah secara perlahan-lahan atau secara gradient. Komunitas
dapat berubah secara tiba-tiba sebagai akibat lingkungan yang tiba-tiba terputus
atau karena interaksi tanaman terutama kompetisi. Pada keadaan yang pertama
(tiba-tiba terputus) ekoton merupakan daerah peralihan yang merupakan campuran
dari dua tipe komunitas yang bersebelahan. Pada keadaan yang kedua (kompetisi)
ekoton dapat dikenal jelas. Komunitas ekoton umumnya mempunyai banyak
organisme dari dua komunitas yang saling bertautan dan yang memperlihatkan
ciri-ciri yang khas dan batas yang jelas antara ekoton dan tetangganya
(disampingnya) dengan demikian ekoton berisikan spesies yang lebih banyak dan
kepadatan populasi yang sering lebih daripada komunitas disampingnya.
Kecenderungan meingkatnya variasi dan kepadatan pada komunitas
peralihan dikenal sebagai efek pinggir/tepi (edge effect). Organisme yang paling
banyak atau paling lama dalam zone peralihan disebut jenis pinggir (edge spesies).