Prof. Madya Dr. Shaiful Bahri Bin Md. Radzi FROM FOLKLORE TO URBAN FOLKLORE: A DISCOURSE Artikel membincangkan bidang cerita rakyat (folklore) dan cerita rakyat urban (urban folklore) di Pusat Pengajian Bahasa, Kesusasteraan dan Kebudayaan Melayu, Fakulti Sains Sosial dan Kemanusiaan, Universiti Kebangsaan Malaysia. Istilah tradisi lisan dan subtopiknya sastera lisan atau sastera rakyat lebih diterima di Malaysia berbanding istilah folklore. Sastera lisan merupakan sastera terawal yang wujud dalam masyarakat. Penggunaan istilah folklore dalam konteks tradisi lisan Malaya mula digunakan oleh Winstedt yang mengatakan folklore Melayu dalah hasil pengaruh polisi British di tempat seperti India, Arab dan Parsi. Pada mulanya, sastera rakyat hanya sebagai suatu tradisi lisan iaitu koleksi sastera asli dan kreatif tetapi tidak disedari kepentingannya dalam pembangunan negara. Bagi Mohd. Taib tradisi lisan merupakan kunci ketamadunan dan identiti orang Melayu. Perspektif yang berbeza terhadap bidang kesusasteraan adalah perlu untuk mengelakkan ia statik dan ketinggalan zaman. Daripada perspektif folklore, sastera dilihat sebagai satu fenomena yang bergerak selari dengan kehidupan dunia kontemporari, dunia IT dan tradisi siber. Bidang folklore bermula dalam zaman kolonial Malaya. Usaha awal dalam bidang folklore ditumpukan kepada mengumpul dan menyunting cerita bukan perbahasan teoritikal. Kemudian Winstedt memulakan perbahasan folklore dengan mengatakan terdapat proses difusi dan Indianisasi dalam sastera tradisional Melayu. Folklore (tradisi lisan) dan tradisi bertulis menjadi medium kepada masyarakat negara dunia ketiga untuk menaikkan imej dan semangat selepas zaman kolonial. Berlaian dengan Jawa yang menampilkan kehebatan tamadun melalui monumen seperti kuil dan candi, Melayu berusaha memelihara pengetahuan budaya dan nilai di sebaliknya. Folklore adalah asas utama ketamadunan sebelum ia berkembang menjadi bentuk yang baru iaitu bertulis, bercetak dan sekarang di alam siber. Selepas merdeka, ahli akademik tempatan mula menerokai bidang tradisi lisan terutamanya perspektif sastera Melayu tradisional untuk menggantikan apa yang ditinggalkan oleh pentadbir British. Badan pentadbir antarabangsa seperti UNESCO membantu dari segi dana untuk mengumpul tradisi lisan dan membuat kajian yang relevan dan bersesuaian. Pihak Dewan Bahasa dan Pustaka juga ada menghantar pegawai membuat kajian ke seluruh negara untuk pendokumentasian cerita rakyat sebelum ia hilang begitu sahaja. Isu istilah yang sesuai untuk digunakan secara rasmi untuk bidang ini telah beberapa kali dibincangkan sama ada menggunakan istilah tradisi lisan (oral tradition) atau folklore. Mohd. Taib lebih memilih istilah tradisi lisan kerana folklore sering mengelirukan dari selalu diterjemah sebagai cerita dongeng. Folklore bukan sekadar satu tradisi lisan tetapi ia juga direkodkan dan disebarkan menggunakan teknologi moden dan ruang siber seperti internet, blog dan rangkaian sosial di mana sesuatu isu atau fenomena mewujudkan satu kumpulan yang berinteraksi mengenai isu tersebut di alam siber. Maka lahirlah urban folklore dan urban legend sebagai sambungan kepada tradisi lepas dalam membincangkan fenomena semasa pandangan dan kreativiti masyarakat.