Kematian merupakan suatu hal yang pasti dialami oleh semua orang, tanpa terkecuali.
Setiap manusia tidak akan mengetahui kapan seseorang akan meninggal, dan setiap
kematian. Oleh itu, untuk menghormati seseorang yang telah meninggal dunia, sudah tentu
ada ritual yang harus dijalankan, biasanya ritual itu adalah berdasarkan kepercayaan yang
dianuti oleh masing-masng orang. Kaum Cina merupakan satu masyarakat yang bersifat
etnosentrik iaitu sangat mengagung-agungkan budaya dan warisannya. Sama seperti etnik
asli yang berada di Sumatra Utara, kaum cina juga memiliki kebudayaan tradisi yang masih
dijalankan sampai hari ini dan sangat dihormati oleh masyarakat Cina, salah satunya ialah
Dalam masyarakat Cina, urusan mengembumikan orang mati tidak boleh dilakukan
sewenang-wenangnya dan dipandang mudah. Cara dan peraturan yang tidak betul sewaktu
mengebumikan orang mati akan mendatangkan kecelakaan dan bencana kepada keluarga si
mati. Orang Cina sangat mengambil berat untuk mengembumikan mayat dengan sebaik
mungkin dan perlu dilakukan mengikut adat serta tradisi yang diperturunkan daripada satu
generasi kepada generasi yang lain. Upacara pengebumian masyarakat Cina dapat
anak cucu seseorang orang tua yang akan meninggal dunia. Sebelum seseorang menghembus
nafas terakhir, anak cucu yang berada di tempat lain akan cuba sedaya upaya untuk balik ke
rumah bagi memandang wajah orang tua itu buat kali terakhir. Hal ini kerana bagi orang tua,
perkara ini merupakan satu kebahagiaan. Selalunya apabila diketahui kematian akan berlaku,
misalnya seorang bapa sedang nazak, ahli keluarga tersebut akan pergi ke kedai keranda
untuk menempah long (keranda). Terdapat juga orang tua yang mahu ahli keluarga mereka
tempah awal mengikut ikut citra rasanya sebagai persediaan untuk masa yang akan datang.
Sekiranya seseorang itu meninggal dunia di luar rumah seperti di hospital, kemalangan
jalan raya, mayatnya tidak akan diletakkan dalam rumah. Dalam keadaan ini, kebanyakan
orang akan membawa mayat ke Balai Mayat, iaitu tempat sewa khas untuk mengurus mayat. 2
Seandainya mayat hendak diletakkan dalam rumah juga, maka anak si mati hendak
mendukungnya masuk ke ruang tamu, kemudian memaparkan duduk di atas kerusi. Anak
cucunya akan menuangkan teh untuk dia minum bagi menandakan dia telah balik ke rumah
Berdasarkan pandangan Rev. Hui Hai, hal ini untuk memastikan roh kepada si mati akan
seperti di hospital atau di tempat kejadian jalan raya.3 Setelah selesai upacara ini, barulah
Seterusnya, upacara memandi mayat dengan air gaharu akan dilakukan Contohnya,
seluruh anggota badan mayat dilap dengan tuala basah dan dipakaikan dengan pakaian yang
cantik sebelum dimasukkan ke dalam long. Tujuan memandi mayat adalah untuk
menghapuskan dosa atau kesalahan si mati dan memastikannya berkeadaan bersih agar dapat
diterima oleh nenek moyang di alam dunia yang lain. 4 Dewa-dewa yang terdapat di dalam
rumah akan dibaluti dan ditutupi dengan kertas merah supaya tidak terdedah kepada long dan
mayat. Bukan itu sahaja, sebarang cermin yang terdapat mesti disimpan. Berdasarkan Rev.
Hui Hai, hal ini kerana dikhuatiri cermin itu akan terkena long dan memantulkan imej yang
pada pandangan orang Cina boleh menimbulkan kematian ahli keluarga lain di samping
cermin juga dikhuatiri akan membalikkan cahaya kepada mayat. 5 Tindakan seperti ini adalah
untuk melindungi roh kepada si mati daripada lenyap kerana terdedahnya kepada dewa-dewa
dan cahaya dari cermin berupaya menyebabkan roh tersebut tidak dapat dilahirkan semula.
PERINGKAT PENGEBUMIAN
Setelah seseorang meninggal dunia, anak cucu dan saudara-mara yang rapat dengan si
mati akan mula berkabung. Berkabung merupakan sesuatu amalan di mana semua ahli
keluarga akan berkumpul di sekeliling long mengikut tertib dan kedudukan seseorang dengan
memakai pakaian khas.6 Sebagai contoh, anggota keluarga kepada si mati akan memakai baju
yang berwarna putih dan seluar hitam, di bahagian lengan pula akan dipinkan dengan perca
jerami selebar dua inci. Lazimnya, anak lelaki diberi tempat di barisan pertama diikuti
dengan anak perempuan, menantu, cucu lelaki dan cucu perempuan. Hal ini dikatakan
demikian kerana mengikut penerangan daripada Choo Siak Leong, masyarakat Cina amat
mementingkan penurunan kuasa sebelah bapa, iaitu lelaki dititikberatkan berbanding dengan
perempuan.7
Satu meja sembahyang dengan dinyalakan colok dan lilin putih akan diletakkan di
bahagian kaki keranda. Pembakaran lilin diperlukan kerana dilihat sebagai tambang
perjalanan ke dunia yang lain dan disediakan bagi tujuan penyalaan sepanjang perjalanan si
mati ke dunia yang lain.8 Pembakaran lilin tidak boleh diputuskan kerana dipercayai ahli
keluarga akan ditimpa kemalangan sepanjang hidupnya sekiranya pembakaran lilin terhenti
atau tidak diteruskan. Jadi, sepanjang tempoh masa berkabung, anak cucu si mati akan
bergilir-bergilir duduk di tepi long dan menjaganya tanpa kira siang atau malam. Di atas
meja sembahyang tersebut akan diletakkan gambar si mati dan makanan yang dihidangi
kepada si mati tiga kali sehari. Dalam masa yang sama, kertas-kertas ming (kertas yang
lima hari. Hal ini adalah untuk memberi peluang kepada sahabat handai atau saudara-mara
untuk menziarahi dan memberi penghormatan terakhir kepada si mati. Apabila seseorang
hendak memasuki rumah si mati, dia hendaklah membongkokkan badannya ke arah long
sebagai tanda hormat.10 Mereka yang datang juga diminta membakar colok untuk si mati dan
menunduk hormat kepada ke arah keluarganya. Biasanya, mereka akan memberi derma yang
dikenali sebagai bai jin (wang putih) dalam satu peti yang telah disediakan sebagai luahan
mati yang terpaksa berbelanja habis-habisan demi martabat dan status si mati. 11 Bukan sehaja
menderma, terdapat juga yang menghantar kalungan bunga, ataupun menyediakan panji-
panji yang ditulis dengan kata-kata pujian kepada si mati. Makanan seperti mihun dan bubur
disediakan kepada tetamu yang datang berkunjung. Semasa mereka meminta diri untuk
pulang, mereka akan diberi dua biji gula-gula yang diikat dengan benang merah.12 Kedua-dua
melambangkan kerestuan ahli keluarga si mati terhadap tetamu yang sanggup hadir diri bagi
menziarahi mereka. Menurut Lim Mei Yin, pemberian gula-gula pula membawa erti bahawa
setelah makan gula-gula tersebut, seseorang akan berasa manis, mempunyai kehidupan yang
Selama mayat itu diletakkan dalam rumah, upacara membaca mantera dan doa agar roh si
mati dapat ke syurga akan berlangsung pada setiap malam. Hal ini dikatakan demikian
kerana mengikut kepercayaan orang Cina, sekiranya seseorang melakukan dosa semasa
masih hidup, rohnya akan masuk ke neraka dan akan menderita di sana. 14 Oleh itu, upacara
membaca mantera diadakan supaya dapat meringankan dosanya supaya dia dapat hidup
dengan bahagia pada hayat akan datang. Sami akan diupah untuk mengetuai upacara
sembahyang kerana dalam kalangan masyarakat cina, setiap urusan yang berkaitan dengan
kematian harus dipandang berat tidak boleh dilakukan dengan sesuka hati untuk
mengelakkan diri daripada malapetaka. Menurut Lim Mei Yin, sami akan membaca ayat-ayat
daripada kitab Buddha supaya dapat memimpin dan memudahkan roh si mati melalui
halangan-halangan perbicaraan ke atas dosa yang dilakukan semasa hidup.15 Sami dipercayai
mempunyai kemampuan untuk memohon kepada dewa-dewa supaya si mati tidak akan
diseksa dengan teruk. Doa-doa berbentuk nyanyian dengan iringan muzik dibuat untuk
menimbulkan suasana yang meriah dan untuk menarik perhatian para tetamu bertandang ke
rumah si mati. Sepanjang berlangsungnya upacara sembahyang dan pemujaan, long akan
Selepas segala upacara sembahyang dan pemujaan selesai dilakukan, long akan ditutup
dan dipakukan. Penutupan long melambangkan perpisahan si mati dengan mereka yang
masih hidup di mana mereka tidak berpeluang lagi melihat wajah si mati. Kertas-kertas
azimat putih dan kuning akan ditampal oleh sami pada long tersebut dengan tujuannya untuk
menghindari mayat itu daripada diganggu dan diresapi oleh roh-roh jahat. 17 Sewaktu long
hendak ditutup dan dipaku, semua orang termasuk para tetamu dilarang daripada memandang
long demi mengelakkan diri daripada kemalangan atau malapetaka. Upacara xing ji (upacara
perpisahan) dan upacara membaca ji wen (ucapan takziah) diadakan. Dalam upacara xing ji,
sanak saudara si mati akan memberi bahan persembahan kepada si mati manakala ji wen
menyatakan pencapaian dan sumbangan si mati dan juga kesedihan anak cucunya. Anak cucu
perlu bersujud kepada mereka yang terlibat dalam kedua-dua upacara tersebut sebagai tanda
terima kasih.18
Seterusnya upacara cu bin atau dikenali sebagai perarakan jenazah akan dilakukan di
mana long akan diangkat dan diletakkan di dalam kereta mayat dan bergerak secara perlahan-
lahan sejauh satu batu dari rumah kediaman si mati diikuti oleh anak cucu dan sanak saudara
yang berjalan kaki. Anak sulung akan berjalan di hadapan barisan perarakan dengan
memegang potret si mati manakala anak cucu yang lain pula memegang colok. Kertas ming
ditaburkan di sepanjang jalan dengan tujuan untuk menghalau hantu yang menghalang jalan
si mati.19 Selesai berarak, semua orang akan menaiki kenderaan seperti bas dan kereta
mengiringi si mati ke tanah perkuburan. Anak sulung diwajibkan duduk di sebelah long
dalam perjalanan ke kubur. Sebenarnya cara pengembumian sama ada cara ditanam atau
dibakar adalah bergantung pada pesanan si mati sebelum meninggal dunia. Namun begitu,
banyak dalam kalangan mereka akan mengikut tradisi Cina iaitu melalui cara ditanam.
Sehubungan itu, menurut Choo Siak Leong, selalunya orang Cina akan memilih tapak
perkuburan terlebih dahulu berdasarkan sistem feng shui (angin, air, lokasi) supaya dapat
memanfaatkan kehidupan anak cucuknya pada masa yang akan datang. 20 Sebagai contoh,
lokasi kubur di bahagian atas bukit selalunya dilihat lebih tinggi martabatnya berbanding di
kaki bukit.
Apabila sampainya di tapak perkuburan, penurunan long daripada kereta mayat dibuat
sementara semua hadirin beralih pandangan ke arah yang bertentangan. Selepas upacara
pemujaan dan sembahyang, anggota keluarga si mati diminta melemparkan segenggam tanah
ke dalam lubang kubur sebelum upacara menimbus dilakukan. Anak sulung juga dikendaki
mengambil sikit tanah dari kubur orang tuanya untuk dijadikan abu tempat meletakkan
colok.21 Hal ini dikatakan demikian kerana pemujaan dan upacara sembahyang perlu
dilakukan oleh anak cucu kepada orang tuanya di rumah dengan menyediakan sebuah papan
Selepas upacara pengebumian, sebuah shen zhu pai, iaitu sekeping papan yang berukir
dengan nama si mati disediakan dan diletak di atas meja pemujaan di rumah. Boleh dikatakan
upacara pengebumian sudah selesai pada peringkat ini, namun demikian anggota keluarga
mestilah berkabung selama seratus hari. Dalam tempoh seratus hari ini, anggota keluarga si
mati tidak dibenarkan memakai pakaian yang berwarna merah dan dilarang untuk menyertai
majlis-majlis yang menggembirakan seperti sambutan hari lahir, majlis perkahwinan kerana
dianggap bercanggah dengan amalan berkabung. Sehubungan itu, sekeping potert si mati
perlu diletakkan di atas meja untuk disembah dengan diiringi pembakaran lilin, colok, dan
penyediaan teh dan makanan pada waktu pagi dan malam selama 49 hari atau 100 hari.22
Upacara zuo qi diadakan pada hari ketujuh selepas kematian di mana roh si mati akan
menyembunyikan diri di dalam bilik pada waktu malam selepas shen zhu pai
disembahyangkan. Bedak dan tepung akan ditaburkan di lantai muka pintu untuk menjejaki
kedatangan si mati. Hal ini disebabkan seseorang yang telah mati dipercayai akan kembali
semula ke rumah untuk melihat ahli keluarganya seperti isteri, anak atau cucu kerana tidak
sampai hati meninggalkan mereka di dunia. Untuk membuktikan sama ada si mati benar-
benar pulang atau tidak, anggota keluarga akan memeriksa kesan tapak kaki di atas lantai
Orang Cina dilarang memakai pakaian berwarna merah dan barang emas apabila
melibatkan diri dalam hal-hal yang berkaitan dengan kematian. Menurut pandangan Choo
Siak Leong, warna merah dan barang emas yang melambangkan keriangan, kegembiraan dan
kesejahteraan dalam perspektif kalangan masyarakat Cina padahal kematian bukan suatu
suasana yang menggembirakan ataupun boleh memberi keseronokan tetapi suasana yang
merasa sedih atas kepergian seseorang.24 Oleh itu, anggota keluarga yang memakai pakaian
merah dan barang emas akan diumpat keji oleh saudara-mara. Bukan sahaja anggota
keluarga, begitu juga dengan tetamu yang datang untuk melawat si mati yang berpakaian
merah dan memakai barang emas juga dilihat kurang bersesuaian kerana perbuatan tersebut
dianggap sebagai tidak menghormati seseorang yang telah meninggal dunia. Berdasarkan
tradisi Cina, emas merupakan sesuatu yang berupaya membalikkan cahaya dan sinar yang
dihasilkan seterusnya terkena jenazah si mati. Hal ini kerana jenazah pantang sekali terkena
cahaya matahari kerana dipercayai akan mengalami penderitaan dan seksaan di akhirat.25
Long kosong tidak boleh buat main dalam kalangan masyarakat Cina. Misalnya bagi
orang Cina, adalah pantang long digunakan sebagai tempat tidur walaupun dalam lakonan.
Hal ini telah jelas memaparkan bahawa long tidak boleh digunakan untuk tujuan-tujuan lain
kecuali untuk si mati bersemadi sahaja. Bukan itu sahaja, long yang perlu dihantar ke rumah
pun perlu mengikut jalan yang betul. Sekiranya kereta yang membawa long terlajak dan
berpatah balik ke belakang untuk sampai ke rumah si mati, maka rumah-rumah yang
berhampiran dipercayai akan ditimpa bencana dan malapetaka seperti kerugian, kemalangan
dan pergaduhan rumah tangga.26 Begitu juga sewaktu jenazah dibawa ke kubur di mana
sewaktu perarakan dilakukan, adalah dilarang melalui rumah orang yang berkahwin kerana
akan menyebabkan rumah tangga yang baru dibina itu tidak kekal lama. Berdasarkan
perspektif orang Cina, seperti yang dilihat oleh Lim Mei Yin, mereka sedapat-dapatnya
mengelakkan diri daripada berkunjung ke rumah yang ada kematian atau sebarang perkara
yang berkaitan dengan kematian di mana mereka melihat kematian bukanlah suatu perkara
yang baik dan dibimbangi akan mendatangkan sial pada diri mereka.27 Hal ini dapat
dibuktikan selepas menghadiri upacara pengebumian, sesiapa yang terlibat dengan perarakan
jenazah diwajibkan mandi dengan menggunakan daun limau bali untuk menolak bala.
Dari semasa ke semasa, roh si mati akan balik ke rumah dalam bentuk serangga seperti
kupu-kupu, belalang dan burung.28 Orang Cina melarang serangga-serangga ini dibunuh
kerana dipercayai serangga tersebut merupakan jelmaan nenek moyang yang telah meninggal
dunia. Kedatangan kupu-kupu dan belalang yang bersaiz besar akan tertumpu di beberapa
bahagian rumah seperti ruang tamu, bilik tidur dan ruang dapur. Selalunya orang Cina
mempercayai bahawa serangga tersebut tidak akan singgah sejekap tetapi akan berada dalam
rumah untuk satu tempoh yang tidak tetap. Oleh sebab itu, amalan membunuh serangga
tersebut dilihat oleh Choo Siak Leong sebagai satu perbuatan yang ditegah kerana
menunjukkan sikap yang tidak sopan seolah-olah tidak mengalu-alukan kepulangan roh si
mati manakala menghalau keluar serangga ini bermakna mengusir roh orang mati. 29 Jadi,
segala serangga dan burung akan dibiarkan untuk berkeliaran dalam kawasan rumah.
Berdasarkan pandangan orang Cina, fenomena yang berlaku ini melambangkan keberatan
Boleh dikatakan masyarakat Cina amat mengambil berat tentang pengebumian jenazah
yang perlu dilakukan mengikut budaya serta tradisi yang diwarisi daripada nenek moyang.
Namun demikian, didapati bahawa terdapat beberapa amalan yang dilihat kurang mendapat
tempat dalam kalangan orang Cina selaras dengan perubahan zaman. Amalan-amalan
tersebut dapat dikesan seperti melalui pemakaian si mati. Pada zaman dahulu, mayat wajib
dipakaikan dengan baju yang tidak berbutang. Menurut Lim Mei Yin, baju yang tidak
berbutang dipercayai akan membuat si mati berasa “bebas” kerana tiada lagi terikat dengan
tanggungjawab terhadap ahli keluarganya yang masih hidup supaya dapat dilahirkan
semula.30 Namun begitu, amalan seperti ini jarang dipraktikkan dalam kalangan masyarakat
Cina pada zaman kini di mana mayat hanya perlu berpakaian lengkap seperti dengan pakaian
samfu dan kakinya akan dipakaikan stoking dan kasut. Perubahan ini berlaku adalah seiring
dengan trend masa kerana baju yang tidak berbutang semakin sukar dicari dalam pasaran dan
jarang dijumpai kecuali tempahan sendiri. Walau bagaimanapun, tempahan baju yang tidak
berbutang tersebut kurang mendapat sambutan dilihat oleh beliau dalam kalangan orang Cina
kerana melibatkan perbelanjaan yang besar padahal keluarga si mati sudah berbelanja habis-
habisan atas urusan yang lain seperti menempah long, mengupah sami dan sebagainya.31
Dari segi pemakaian oleh ahli anggota yang berkabung pula, sudah jarang dapat dilihat di
mana masing-masing akan memakai pakaian khas yang berbeza dari segi warna. Sebagai
contoh, anak dan menantu perempuan memakai pakaian berwarna hitam sebagai
menandakan merekalah golongan yang paling sedih manakala cucu pula memakai pakaian
berwarna biru. Warna yang lebih terang seperti putih dipakai oleh menantu lelaki yang
dianggap sebagai orang luar manakala cicit pula memakai pakaian berwarna hijau. Dikatakan
bahawa penyusunan warna ini mempunyai fungsi untuk menunjukkan status, kedudukan
seseorang dalam kekeluargaan serta kesedihannya.32 Pada zaman kini, sudah menjadi
kebiasaan kepada orang Cina untuk memakai pakaian putih dengan seluar hitam sahaja tanpa
mengira status seseorang dalam sebuah kekeluargan tersebut. Hal ini dikatakan demikian
kerana dengan pemakaian yang selaras lebih memudahkan para tetamu yang datang
menziarahi si mati untuk mengenali siapakah anggota keluarganya. Perkara ini turut
disokong oleh Choo Siak Leong di mana beliau melihat bahawa dengan keselarasan dalam
pemakaian dapat mengelakkan kekeliruan seseorang untuk membezakan ahli keluarga yang
berkabung dengan tetamu yang lain.33 Satu lagi perbezaan yang dapat dilihat adalah pada
baju anak dan menantu perempuan, akan diletakkan sejenis pakaian jerami di atas kepala dan
ditudung dengan kain. Berbeza dengan zaman kini, pemakaian jerami tersebut telah
digantikan dengan perca jerami selebar dua inci dan dipinkan pada lengan.
Perbezaan seterusnya ialah cara yang digunakan untuk mengembumikan mayat di mana
pada zaman dahulu, mayat sedapat mungkin tidak dibakar dan hendak ditanam. Hal ini
kerana amalan mayat dipercayai hanya akan menambahkan penderitaan si mati berdasarkan
pandangan Choo Siak Leong.34 Namun demikian, pada zaman kini, pemakaman kremasi
semakin mendapat tempat dalam kalangan orang Cina disebabkan perbelanjaan bagi kremasi
relatifnya lebih murah dibandingkan dengan sistem perkuburan. Sebagai contoh, beliau
menyatakan bahawa anggaran harga bagi satu tapak perkuburan yang dikatakan mempunyai
sistem feng shui yang bagus adalah sebanyak beberapa juta berbanding dengan ritual kremasi
yang hanya memerlukan beberapa ribu.35 Satu lagi alasan kremasi diterima ramai adalah
disebabkan atas faktor kebersihan di mana wabak-wabak penyakit dapat dielakkan sekiranya
Selama 49 hari, bermula dari hari kematian, anak lelaki dan cucu-cicit si mati tidak
dibenarkan menggunting rambut tetapi adat ini hanya berpengaruh di kalangan generasi tua
sahaja tetapi tidak lagi kepada orang muda pada zaman kini yang mengganggapnya tidak
sesuai dengan perkembangan zaman sekarang.36 Pada zaman dahulu, orang Cina akan
memandikan mayat dengan menggunakan air azimat yang diperoleh dari perigi yang
dipercayai berpenunggu. Namun demikian, amalan ini kurang dipraktikkan kerana bukan
setiap keluarga mempunyai perigi terutamanya bagi mereka yang tinggal di desa. Oleh itu,
air perigi telah diganti dengan air gaharu dalam memandikan mayat.
kematian secara tidak langsung telah menyatupadukan orang Cina dan menimbulkan
keinsafan dalam kalangan mereka di mana kematian merupakan satu perkara yang tidak
dapat dielakkan dalam kehidupan supaya sentiasa menghargai orang yang masih berada di
sisi mereka. Sehubungan itu, keseimbangan sistem sosial akan berjaya dilanjutkan supaya
terus berkekelan walau di mana sahaja mereka berada. Tuntasnya, setiap budaya dan amalan
dalam masyarakat Cina ini mempunyai pengertian dan signifikan yang tersendiri bukan
sahaja melambangkan norma-norma yang wujud di dalam kalangan masyarakat Cina bahkan
merupakan manifestasi terhadap beberapa nilai moral yang menjadi pegangan orang Cina