Bila perbedaan indeks bias antara serat selulosa dengan medium besar,
serat akan tampak gelap dan kurang tembus cahaya sehingga permukaan
serat yang kelihatan lebih jelas. Tetapi bila perbedaan indeks bias antara
serat dan medium kecil, maka serat akan tampak tembus cahaya dan
struktur bagian dalam serat kelihatan lebih jelas.
Menurut Preston perbandingan indeks bias yang baik antara serat
dan medium adalah 2006 untuk serat yang tidak diwarnai. Untuk
pengamatan pemasangan memanjang serat, serat diletakkan sejajar di
atas kaca obyek dan dipisahkan satu dari yang lainnya dengan jarum