Berminat dengan antropologi sejak awal lagi Tidak pernah melakukan penyelidikan secara langsung, tetapi banyak menghasilkan buku etnografi berasaskan bahan-bahan yang telah dikumpul oleh pelbagai pihak dan juga anak muridnya. Menjadi terkenal dalam antropologi kerana mengembangkan metode pengkelasan budaya berasaskan konsep lingkaran budaya yang dikemukakan oleh Graebner. Berhasrat menunjukkan dengan lebih jelas sejarah penyebaran budaya di kalangan bangsa-bangsa di seluruh dunia. Bahan etnografi yang banyak dan penerangan yang jelas berhubung bahan yang terkumpul amat diperlukan untuk mencapai hasrat berkenaan. Sebagai ahli antropologi Schmidt juga terkenal dalam memberi idea berhubung bentuk agama primitif. Beliau beranggapan keyakinan manusia tentang adanya satu tuhan telah lama wujud dalam kehidupan manusia. Agama wahyu adalah agama awal. Alasannya, anutan terhadap agama wahyu wujud dalam masyarakat yang kebudayaannya masih pada tahap rendah/mundur.