Tes diagnostik merupakan tes yang dilaksanakan untuk mengetahui penyebab kesulitan belajar
yang dialami siswa. Gronlund dan Linn (1990) menyatakan bahwa “the function of diagnostic
evaluation is to diagnose learning difficulties during instruction” Karena tes diagnostik akan
digunakan untuk menemukan kesulitan pemahaman konsep yang dialami siswa maka materi
tes diagnostik dikembangkan dari konsep-konsep yang sulit dipahami siswa. Dari hasil tes
diagnostik guru akan dapat menemukan kesulitan belajar tersebut dan sekaligus berupaya
untuk mencari cara menghilangkan penyebab kesulitan belajar itu sehingga siswa dapat
berhasil menyelesaikan semua program pembelajaran yang telah anda rancang.
Kesulitan belajar yang dialami oleh siswa dalam mempelajari suatu konsep akan berbeda satu
sama lain. Jadi walaupun tes diagnostik dilakukan secara klasikal tetapi terapi dari setiap
kesulitan tersebut harus tetap dilakukan secara individual.
Guru merupakan actor penting dalam proses pembelajaran. Sebagai salah satu komponen
penentu dalam proses pembelajaran, guru memegang kunci dalam menentukan keberhasilan
siswa. Jika guru pandai dalam memilih dan menerapkan metode pembelajaran yang tepat maka
siswa akan mudah mencerna materi yang disampaikan oleh guru tersebut.
Faktor diluar pembelajaran yang dapat menjadi penyebab kesulitan belajar siswa antara lain
adanya hambatan fisik, psikologis, dan sosial. Adanya hambatan fisik dan penyakit yang
menyertai seperti gangguan penglihatan dan gangguan pendengaran kerap kali menjadi
penyebab kesulitan belajar siswa.
Guru dapat meminta bantuan ahli psikologi dan sosial untuk mendeteksi ada tidaknya
hambatan ini pada siswa. Faktor lingkungan di luar sekolah baik itu lingkungan keluarga atau
lingkungan masyarakat juga amat berperan dalam menunjang keberhasilan siswa dalam
belajar. Banyak kasus kesulitan yang dialami siswa dalam mempelajari suatu konsep
disebabkan karena gangguan yang berasal dari dalam diri siswa sendiri, karena guru tidak tepat
dalam memilih metode pengajaran, atau karena pengaruh lingkungan di luar sekolah.