Di tengah kondisi masyarakat demikianlah Islam datang. Dengan al- Qur’an dan Nabi Muhammad
sebagai dua faktor utama, dalam waktu yang relatif singkat, Islam merubah cara masyarakat itu dari
masyarakat yang biadab menjadi beradab. Keberhasilan Islam di tengah masyarakat yang demikian
“liar” tentu saja membuat dunia tercengang. Bahkan, dua negara ada yang berkuasa ketika itu,
Bizantium dan Persia, tidak pernah mempertimbangkan untuk mengusai wilayah ini karena kerasnya
kehidupan dan penghuninya. Kedatangan Islam tidak merombak nilai-nilai yang dianut masyarakat
secara keseluruhan. Artinya, Islam tidak mengikis habis nilai-nilai kemuliaan dalam pandangan
mereka dan menggantinya dengan nilai-nilai yang sama sekali baru. Tetapi Islam mengakomodir
nilai-nilai itu dan mengarahkannya kepada hal yang sesuai dengan syariat. Nilai-nilai seperti
kemuliaan, kedermawanan, dan keberanian yang dianggap baik oleh bangsa Arab tetap
dipertahankan dan diubah cara serta tujuannya. Kedermawanan yang sebelumnya diartikan dengan
penghamburan harta kepada fakir miskin, keberanian yang sebelumnya ditujukan untuk membela
kehormatan diri dan suku diganti dengan pembelaan kepada agama. Demikianlah masyarakat Arab
mengalami perubahan hidup yang besar. Dari masa jahiliah menuju masa Islam.
Makna kata jahiliah secara bahasa berarti kebodohan atau tidak tahu. 4 Ini tidak berarti penggunaan
kata tersebut pada masa pra Islam menunjukkan orang yang hidup pada masa itu adalah orang
bodoh yang tidak memiliki pengetahuan sebagai lawan dari orang yang pandai. Ahmad Amin
menjelaskan bahwa arti dari kata jahiliah adalah kesombongan, kemarahan, dan ketidaktahuan.
Penggunaan kata ini kepada masa pra Islam menunjukkan pada masa itu hal-hal yang menonjol di
kalangan masyarakat adalah nila-nilai kesombongan, kebanggaan dan ketidaktahuan.5 Selain itu,
penggunaan kata jahiliah juga berkaitan dengan kepercayaan yang sesat, peribadatan yang tidak
tepat, hukum dan kekuasaan yang tidak adil, kekalutan dan kekacauan yang timbul tanpa tiada tentu
ujungnya.6 Karena Islam memperbaiki agama yang dibawa Ibrahim yakni agama fitrah, maka jahiliah
dipandang sebagai sebuah zaman sebelum kedatangan Islam, ibarat kegelapan sebelum terbit fajar.7
Masyarakat Arab Pra Islam Setelah wafatnya Nabi Isa As. kepemimpinan dunia mengalami
kekosongan. Manusia makin banyak yang menyimpang dari ajaran yang telah dianut. Mereka
memasukkan ajaranajaran yang ada serta mengubah isi kitab sucinya. Dalam "kegelapan" dan
"kegersangan" ini, Allah Swt. mengutus Muhammad Saw. sebagai utusan (Rasul) dengan membawa
ajaran Islam. Kenabian merupakan desain Tuhan yang tidak bisa diberikan karena usaha manusia.
Allah Swt. lebih tahu di mana dan kepada siapa kenabian diberikan. Muhammad Saw. adalah pilihan
Allah Swt. yang disiapkan untuk membawa risalah kenabian ke seluruh dunia untuk seluruh umat
manusia melintas batas etnis, bangsa dan bahkan dunia. Muhammad Saw. mendapat perintah Allah
Swt. untuk menyampaikan amanat tersebut menurut kemampuan akal, pengetahuan dan
kecerdasannya. Karena kebijaksanaan dan kegigihannya dalam memperjuangkan agama Islam
akhirnya beliau berhasil merombak adat Jahiliyyah yang rusak dalam waktu yang relatif singkat yaitu
selama kurang lebih 23 tahun. Nabi Muhammad Saw. lahir dari kalangan kaum Quraisy terkemuka.
Beliau menyiarkan agama Islam pertama kalinya di Makkah selama kurun waktu sebelas tahun.
Kemudian beliau hijrah bersama kaum muslimin ke Madinah. Di Madinah beliau mendapat
sambutan baik sehingga disamping menjadi agamawan (Rasul) beliau juga menjadi tokoh
masyarakat yang dapat meletakkan dasar-dasar kemasyarakatan dalam mecapai terbentuknya
masyarakat mutamaddin/berperadaban. Jazirah Arab dalam bahasa Indonesia disebut Semenanjung
Arabiah, sebuah kawasan di mana Islam dilahirkan. Jazirah ini berbentuk empat persegi panjang
yang sisinya tidak sejajar, terletak di sebelah barat daya Asia. Di sebelah barat berbatasan dengan
laut merah, di sebelah selatan dengan lautan Hindia, di sebelah Timur dengan teluk Arab dan di
sebelah utara berbatasan dengan Irak dan Syria.