Pada Januari 2005, hasil akhir tahun Southwest Airlines Corporation (Barat Daya) menandai 32
tahun berturut-turut profitabilitas, rekor yang tak tertandingi dalam industri penerbangan,
Southwest, yang didirikan di Texas, memulai layanan pelanggan pada 18 Juni 1971, dengan
tiga pesawat Boeing 737 melayani tiga kota Texas: Dallas, Houston, dan San Antonio. Pada
tahun 2004, ia memiliki armada 417 jet Boeing 737 dan menyediakan layanan ke 60 bandara di
31 negara bagian di seluruh Amerika Serikat. Southwest telah mengakar dengan baik sebagai
maskapai penerbangan dengan kepuasan pelanggan yang tinggi dan tarif rendah.
(Lihat Tampilan 1 untuk sorotan keuangan lima tahun.)
Southwest memiliki struktur biaya operasi terendah di industri penerbangan domestik dan
secara konsisten menawarkan tarif terendah dan paling sederhana. Pada tahun 2004,
maskapai ini memiliki 31.000 karyawan dan menghasilkan total pendapatan operasional
sebesar $6,5 miliar dari faktor beban penumpang sebesar 69,5 persen. Simbol bursa
sahamnya adalah LUV, mewakili rumah Southwest di Dallas Love Field, serta hubungan
karyawan dan pelanggan. Pada tahun 2005, untuk kesembilan tahun berturut-turut, majalah
Fortune mengakui Southwest Airlines sebagai maskapai penerbangan yang paling dikagumi di
dunia dan di antara semua industri, mencantumkan Southwest Airlines sebagai nomor lima di
antara Sepuluh Perusahaan Amerika yang paling dikagumi. Sejak 2002, majalah Etika Bisnis
memasukkan Southwest Airlines dalam "100 Best Corporate Citizens", daftar yang memeringkat
perusahaan publik berdasarkan layanan korporat mereka kepada berbagai kelompok
pemangku kepentingan.