Tidak ada yang bisa membayangkannya.

Setelah bertahun-tahun, banyak yang mengira itu

terlalu besar untuk gagal. Namun, pada 1 Juni 2009, General Motors Corporation (GM)
mengajukankebangkrutan Bab 11perlindungan, kebangkrutan industri terbesar kedua dalam
sejarah (WorldCom adalah yang terbesar).70 GM, yang tidak menghasilkan keuntungan sejak
2004, menyatakan dalam pengajuannya bahwa ia memiliki utang $ 172 miliar dan$ 82
asetmiliar. Seperti yang dapat dikatakan oleh setiap mahasiswa bisnis yang kompeten, rasio
itu tidak membuat neraca neraca, terutama ketika ekuitas perusahaan bernilai kecil. Fritz
Henderson, yang diangkat sebagai CEO GM pada tanggal 30 Maret 2009, adalah seorang pria
nomor, tapi dia tahu budaya perusahaan harus berubah. Visinya  tentang budaya organisasi
baru berkisar pada empat pedoman: pengambilan risiko, akuntabilitas, kecepatan, dan fokus
pada produk pelanggan. Masalahnya adalah GM telah mencoba sebelumnya untuk
menemukan kembali dirinya sendiri, dengan keberhasilan yang beragam. “Masa lalu GM
dipenuhi dengan kata-kata kunci perubahan budaya. . . . Ia telah berjuang untuk memaksakan
perubahan budaya di seluruh perusahaan yang sangat birokratis di mana merek, departemen,
dan wilayah beroperasi seperti pemerintahan sendiri dan negara bagian yang bersaing dalam
sebuah federasi.” Tapi, kata petinggi GM, kali ini akan berbeda. Bagaimanapun, ada
kebangkrutan dan
penghapusan selektif dari kepemimpinan yang mengakar. Apakah hal-hal benar-benar
berubah, meskipun? Terlepas daribermaksud baik rencananya yang, Henderson dipecat oleh
dewan pada 1 Desember 2009. Beberapa merasa dia tidak cukup radikal untuk mengubah
perusahaan. Penggantinya adalah orang yang ditunjuk oleh tsar mobil pemerintahan Obama
untuk mengawasi kebangkitan pembuat mobil setelah kebangkrutan, Ed Whitacre, pensiunan
ketua dan CEO AT&T yang disegani. Tantangan yang dihadapi Whitacre dalam mengubah
budaya GM yang "berjalan lamban" sangatlah luas. Pertemuan CEO dan eksekutif puncak
lainnya baru-baru ini mengilustrasikan alasannya. Pertemuan itu diadakan untuk menyetujui
rencana generasi baru mobil dan truk. Sebelum para eksekutif dapat melihat semua gambar,
bagan, dan proyeksi keuangan yang telah mereka persiapkan, Whitacre menghentikan mereka
untuk menanyakan mengapa mereka mengadakan pertemuan itu. “Kaliantelah
semuamemeriksa semua ini dengan cukup teliti. Saya membayangkan Anda tidak akan
menyetujui sesuatu yang buruk atau tidak menguntungkan, jadi mengapa Anda tidak
membuat keputusan akhir?” Dia membiarkan rencana itu berjalan dan menyarankan agar
kelompok itu membubarkan sesi reguler Jumatnya. Dan bukan hanya para eksekutif puncak
yang melakukan ini. Di masa lalu, bahkankecil keputusandipertimbangkan oleh komite demi
komite. Whitacre mencoba mengubah itu. Mendorong otoritas dan pengambilan keputusan ke
dalam organisasi berlapis-lapis GM dan memotong birokrasi adalahbesar bagiandari
perubahan budaya yang sedang dicoba oleh Whitacre. Mengubah budaya perusahaan GM
yang sudah mengakar tidak akan mudah, tetapi perlu jika GM ingin menjadi ikon otomotif
seperti dulu. Dengan perubahan yang diprakarsai Whitacre, GM mencapai profitabilitas
dalam dua kuartal pertama tahun 2010. Seperti niatnya selama ini, Whitacre mengundurkan
diri sebagai CEO pada awal Agustus 2010 dan digantikan oleh Daniel Akerson, anggota
dewan direksi perusahaan.

Pertanyaan Diskusi
1. Bagaimana Anda menggambarkan budaya organisasi di GM? Mengapa pengambilan
keputusan begitu
lambat—“meletup-letup” seperti yang digambarkan oleh seorang analis?
2. Mengapa menurut Anda upaya CEO sebelumnya (Mr. Henderson) untuk
mengubahorganisasi
budayamungkin kurang?
3. Perubahan apa yang dilakukan Mr. Whitacre terhadap budaya GM?
4. Jenis perlawanan apa yang mungkin dia hadapi?
Menggunakan Tampilan 6-5, apa cara terbaik untuk mengatasi penolakan itu? Jadilah
spesifik.
Mantan CEO GM Ed Whitacre merayakan bersama para karyawan saat mengumumkan
bahwa perusahaan melunasi pinjaman pemerintahnya secara penuh dan lebih cepat dari
jadwal sebagai hasil dari upaya manajemen untuk mengubah budaya birokrasi GM.