Andi Zainal Abidin Farid mengemukakan istilah hukum pidana bermakna jamak
yang meliputi :1
a. Perintah dan larangan, yang atas pelanggarannya atau pengabaiannya telah
ditetapkan sanksi terlebih dahulu oleh badan-badan negara yang berwenang;
peraturan-peraturan yang harus ditaati dan diindahkan oleh setiap orang;
b. Ketentuan-ketentuan yang menetapkan dengan cara apa atau alat apa dapat
diadakan reaksi terhadap pelanggaran-peraturan-peraturan itu; dengan kata
lain hukum penitensier atau hukum sanksi.
c. Kaidah-kaidah yang menentukan ruang lingkup berlakunya peraturanperaturan
itu pada waktu dan wilayah negara tertentu.
Dalam literatur telah banyak dijelaskan pengertian dan makna hukum pidana
sebagai salah satu bidang dalam ilmu hukum. Pendefinisian Hukum pidana harus
dimaknai sesuai dengan sudut pandang yang menjadi acuannya.
Pada prinsipnya secara umum ada dua pengertian tentang hukum pidana,
yaitu disebut dengan ius poenale dan ius puniend. Ius poenale merupakan
pengertian hukum pidana objektif. hukum pidana ini dalam pengertian menurut
Mezger adalah "aturan-aturan hukum yang mengikatkan pada suatu perbuatan
tertentu yang memenuhi syarat-syarat tertentu suatu akibat yang berupa
pidana."Pada bagian lain Simons merumuskan hukum pidana objektif sebagai
“Semua tindakan-tindakan keharusan (gebod) dan larangan (verbod) yang dibuat
oleh negara atau penguasa umum lainnya, yang kepada pelanggar ketentuan
tersebut diancam derita khusus, yaitu pidana, demikian juga peraturan-peraturan
yang menentukan syarat bagi akibat hukum itu.
Selain itu Pompe merumuskan hukum pidana objektif sebagai semua aturan
hukum yang menentukan terhadap tindakan apa yang seharusnya dijatuhkan
pidana dan apa macam pidananya yang bersesuainya.2
Hukum pidana dalam arti yang objektif (ius poenale), yaitu hukum pidana
dilihat dari aspek larangan berbuat, larangan mana diserai dengan ancaman pidana
bagi siapa yang melanggar larangan tersebut (sama dengan dalam pengertian yang
materil). Hazewinkel Suringa menyatakan bahwa, ius poenale ini adalah sejumlah
peraturan hukum yang mengandung larangan dan perintah atau keharusan yang
terhadap pelanggarannya diancam dengan pidana bagi si pelanggaranya.
Sedangkan hukum pidana dalam arti subjektif (ius poeniendi), dalam arti
aturan yang berisi atau mengenai hak dan kewenangan Negara untuk :
1. Menentukan larangan-larangan dalam upaya mencapai ketertiban umum.
3. Menjalankan sanksi pidana yang telah dijatuhkan oleh Negara pada sipelanggar
hukum pidana tadi.
Dengan melihat pengertian tersebut diatas, maka hanya Negara sebagai suatu
kekuasaan yang tertinggi, terbesar dan terkuat yang berhak dan berwenang untuk
menentukan hukum pidana dan menjalankannya, dalam arti hanya Negara satu-
satunya subjek hukum yang boleh membentuk aturan-aturan.
Sehingga tujuan yang ingin dicapai disini adalah setiap perbuatan jahat itu
harus pula dibalas atau diganjar dengan hukuman yang setimpal dengan
perbuatannya, sedangkan tujuan daripada pemidanaan itu sendiri belum mendapat
perhatian. Oleh karena itu, teori ini sering pula dianggap sebagai teori pembalasan
terhadap para pelaku suatu kejahatan atas pidana yang dijatuhkan, karena pidana
itu sesuai dengan kehendak Tuhan Yang Maha Esa.5
(b) Hukum Pidana tidak tertulis (Hukum Pidana Adat) adalah hukum yang
berlaku hanya untuk masyarakat-masyarakat tertentu. Dasar hukum
keberlakuannya pada zaman Hindia Belanda adalah Pasal 131 IS (indische
staatregeling) atau AB (Algemene Bepalingen van Wetgeving). Pada zaman
UUDS Pasal 32, 43 Ayat (4), Pasal 104 Ayat (1), Pasal 14, Pasal 13, Pasal 16
Ayat (2) UU No. 48 Tahun 2009 tentang kekuasaan kehakiman dalam Pasal 5
Ayat (1), UU Darurat No. 1 Tahun 1951 dalam Pasal Ayat (3 sub b).
3)Hukum Pidana Umum dan Hukum Pidana Khusus
(a) Hukum pidana umum adalah ketentuan-ketentuan hukum pidana yang
berlaku secara umum bagi semua orang.
(b) Hukum pidada khusus adalah ketentuan-ketentuan hukum pidana yang
pengaturannya secara khusus yang titik berat pada golongan tertentu (militer)
atau suatu tindaka tertentu, seperti pemberantasan tindak pidana ekonomi,
korupsi. Khususannya meliputi tindak pidananya (desersi atau insubordinasi
dalam tindak pidana di kalangan militer) dan acara penyelesaian perkara
pidananya (in absensia, pembuktian terbalik dalam tindak pidana korupsi).
Prinsip penerapan antara kedua jenis hukum pidana ini berlaku asas lex spesialis
derogatlegi generalis bahwa hukum pidanakhusus lebih diutamakan daripada
ketentuan umum (Asas ini terdapat dalam Pasal 63 ayat 2 KUHP)
4) Hukum Pidana Materil dan Hukum Pidana Formil
(a) Hukum pidana materil adalah hukum yang mengatur atau berisikan tingkah
laku yang diancam pidana, siapa yang dapat dipertanggungjawabkan dan
berbagai macam pidana yang dapat dijatuhkan.
(b) Hukum pidana formil (hukum acara pidana) adalah seperangkat norma atau
aturan yang menjadi dasar atau pedoman bagi aparat penegak hukum dalam
hal ini polisi, jaksa, hakim dalam menjalankan kewajibannya untuk melakukan
penyidikan, penuntutan, menjatuhkan dan melaksanakan pidana dalam suatu
kasus tindak pidana.7
Farid Andi Zainal Abidin. 1995. Hukum Pidana 1.Jakarta; Sinar Grafika.